привык считать себя победителями, еще до конца не верят в то, что они победили, а оставшийся в живых враг затаился, стараясь не выдать себя даже дыханием. Тишина, которую в любой миг может прервать одиночный выстрел или автоматная очередь.
Драгоценная хрустальная тишина, которую так хочется и так трудно сохранить.
Но на самом деле в особняке просто было тихо. Ни звука, ни шороха, только слышно, как легкий ветерок колышет занавески на первом этаже. Это из разбитого мной окна, надо полагать.
Я не обманывал себя надеждами, что уже убил всех цинтов. Скорее всего, после сегодняшнего инцидента, виновником которого был Юра, Ван выставил на складе контрабанды дополнительный пост охраны, запретив им выпускать товар из вида несмотря на то, что происходит в остальной части здания.
По крайне мере, я бы поступил именно так.
Не думаю, что это сильно бы помогло при массированном вторжении, но вряд ли Ваны отталкивались от этой вероятности.
Подозреваю, они вряд ли ожидали, что я вернусь.
Глава 18
Серверная оказалась уже за третьей проверенной мною дверью. Там вовсю работал кондиционер, и было прохладно, одна стена была полностью занята каким-то оборудованием, на другую было выведено множество мониторов, а вдоль третьей стоял ряд стеллажей, один из которых был полностью забит похожими на банки лимонада транспортировочными контейнерами, внутри которых сидели твари из другого измерения.
Охранник там был всего один. Он сидел на стуле, повернувшись спиной к мониторам и глядя на дверь. При моем появлении он не проявил агрессии, не попытался подняться со стула и броситься на меня (или от меня), да и в руках у него ничего не было, но я все равно выстрелил ему в голову.
Пуля угодила ему в центр лба, но третий кровавый глаз так и не вырос на его лице. Была лишь вспышка золотого цвета, а потом расплющенный кусочек свинца с тихим стуком упал на пол.
Симб улыбнулся и в его правой руке оказался широкий, слегка изогнутый меч.
Я разжал пальцы, роняя пистолет, и Сэм не сплоховал, сразу же вложив шпагу мне в ладонь.
Думаю, симб должен был изрядно удивиться, увидев, что какой-то лаовай тоже владеет их закрытой фирменной техникой, но вида он не подал, и лицо его осталось непроницаемым. Он неторопливо встал со стула и плавно перетек в боевую стойку, убрал левую ногу назад и выставил перед собой меч параллельно полу.
Кинжал, подумал я, слегка пошевелив пальцами левой руки, и мгновение спустя в них оказалась дага. Такого же золотистого цвета, как и все оружие, созданное с помощью энергии ци.
Китаец издал боевой клич и бросился на меня, широко замахнувшись мечом. Я уклонился, уходя влево, и лезвие промахнулось на добрый десяток сантиметров.
И, в общем-то, мне все уже стало ясно.
Я высоко ценю азиатскую школу фехтования, но даже по первому удару было видно, что мне придется иметь дело отнюдь не с лучшим ее представителем. Он был недостаточно быстр, недостаточно изобретателен, да и техники ему не хватало. Вероятно, он стал симбом совсем недавно и еще не успел овладеть соответствующим боевым искусством в полной мере.
Я стал симбом около часа назад, но фехтовать меня учили с самого детства. Иногда мне казалось, что в современном мире это абсолютно лишнее и бесполезное умение, и обучение фехтованию в академии было просто поводом для дополнительных уроков физкультуры, и мы никогда не будем использовать эти умения в бою, исключая разве что поединки, когда высшая дуэль была невозможна по причинам несоответствия сил, а вот поди же ты…
Никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится.
Я встретил его второй удар лезвием своей шпаги, отвел меч в сторону, а затем шагнул ему навстречу, резко сокращая дистанцию, и всадил дагу ему в бок. Я был готов к тому, что снова сработает его защита, и уже был готов к следующей фазе боя, когда мне придется колоть его раз за разом, но золотое лезвие погрузилось в его тело, не встретив никакого сопротивления.
Но все же, это был не смертельный удар. Симб дернулся в сторону, пытаясь зажать рану свободной рукой, неловко отмахнулся от меня мечом и попал по стеллажу, перерубив одну стойку и задев несколько транспортировочных контейнеров. Серверная тут же наполнилась золотистым туманом. Я ожидал, что облачка ринутся к нам, как было тогда, в лесу, но они просто зависли рядом со стеллажом.
Тела, уже занятые симбионтами, их не привлекали.
Симб выругался по-китайски и предпринял еще одну попытку атаковать, но это был уже жест отчаяния. Ему и в лучшей форме не удалось меня достать, а этот выпад был просто символическим. Я легко парировал его удар из третьей позиции, перешел в атаку и всадил шпагу ему в грудь.
— Неплохо, — сказал Сэм.
Меч цинта погас и растворился в воздухе. Азиат упал на пол, вокруг раны в груди появилось слабое золотое свечение, видимо, он использовал остатки энергии, чтобы подлечиться. Мне было любопытно, что будет дальше, поэтому я медлил.
— Не стой столбом, добивай, — сказал Сэм.
Я сделал шаг вперед и еще раз погрузил лезвие шпаги в грудь цинта, на этот раз попав точно в сердце. Он обмяк и перестал сучить ногами. В момент смерти из его тела вылетело несколько золотистых огоньков, которые были поглощены моим оружием. Для меня это так и осталось исключительно визуальным эффектом, поскольку я ничего не почувствовал и понятия не имел, что это может означать.
Потом спрошу, решил, добавляя этот вопрос к уже и так весьма длинному списку.
Мое оружие исчезло.
Золотистый туман, на какое-то время заполнивший чуть ли не половину серверной, медленно рассеивался.
— Прощайте, братья, — сказал Сэм. Впрочем, особой скорби в его голосе не чувствовалось.
— Мы можем что-нибудь для них сделать? — поинтересовался я.
— Нет, — сказал Сэм. — Вы уже все для них сделали.
Уцелевших контейнеров было что-то около сотни, и я понимал, что просто в руках их не унесу. Пришлось снова отправиться в рейд по первому этажу, во время которого мне удалось отыскать две большие спортивные сумки, которые я и набил почти доверху. Ноша получилась тяжеленная, и я зашел в гараж, чтобы определиться с вариантами обхода.
В гараже действительно стоял «мерседес», огромный, брутальный, квадратный, со словно вырубленными топором гранями, и на фоне остальных обмылков он казался пришельцем из другого мира. Или из другого времени.
Но машина была слишком приметная, поэтому мой выбор остановился на стандартном автомобиле с иероглифами. Я убедился, что найденный на стенде у входа в гараж ключ подходит именно к этой машине, загрузил сумки в багажник, сунул пистолет под сиденье и понял, что совершенно не
