Сам Валера свое военно-морское незаконченно образование старался не афишировать. Пользы от него здесь немного, а оказаться в дураках будет стыдно.
- Старье все больше... или здоровые дуры, какие не заправить и с какими не справиться.., - сказал тот с сомнением.
- Вообще ничего?
- Вроде ничего... вот если только... сейчас, чуть дальше пройдем...
- Давай, не тяни! - поторопил его Валера не по делу.
- Да погоди ты! - отмахнулся тот, - Не вижу отсюда. Есть что-то, давай вон туда держите. Видишь?
- Что вижу? - озадачился Валера.
- "Путейский" стоит, - сказал Петя-Буксир, - Вон тот, под сорок шестым номером.
- А ты как-то конкретней можешь сказать? - уже разозлился Зять.
Петя посмотрел на него с оттенком недоумения, типа намереваясь сказать, что есть же настолько неграмотные люди, затем вздохнул и пояснил:
- Это теплоход служебный. Бригаду куда-то закинуть ремонтную, например. Топлива мало потребляет, ходит далеко, кубрики нормальные.
- Ага, - оживился Валера, - До Нижнего, например, дойдет? И сколько ему соляры надо? Там соляра или мазут какой-нибудь?
- Там дизель стопятидесятисильный, - сказал Петя, - Так себе дизель, скорее даже дерьмо, а не дизель, вибрация такая, что зубы высыпаются. Я когда-то дизель этот перебирал, так там у одних поршней разница в весе была по двадцать грамм. Советское значит отличное. Я бы его выкинул и вместо него ЯМЗ поставил. И клапана не надо постоянно регулировать, и соляры меньше изведет.
- Так куда дойдет?
- А дойдет куда надо,. - махнул рукой Буксир куда-то вдаль. - До Нижнего отсюда рекой, если мне память не изменяет, под пятьсот верст и четыре плотины, Дубна, Рыбинск, Углич да Горьковская ГЭС. Это на штатной заправке туда и обратно. А если в бочках соляры добросить, то два раза смотаться можно.
Между тем катера медленно приближались к берегу, держа окрестности под прицелом пулеметов.
- Борт-два, прикрывайте, - сказал Валера в короткую рацию, - Держитесь чуть подальше, - затем он обернулся к сидящим на корме четырем бойцам в куртках из толстой кожи: - С Петей прогуляетесь, посмотрите, чего там и как.
- Не вопрос, - поднялся на ноги Матроскин, который был в этой команде за старшего, - Мы как бы всегда готовы.
Краем сознания Валера отметил, что Матроскин уже вовсе не тот солдат, года не отслуживший, который попал ему под начало, а вполне отчаянный и решительный мужик, насколько такое понятие применимо к парню девятнадцати лет от роду. Даже лицо у него изменилось, стало старше и злее, это вовсе не та румяная морда старшеклассника, которую он увидел совсем недавно, принимая того под свое начало. И так же выглядели его подчиненные. В глазах словно что-то новое у всех поселилось.
- Петь, ты поосторожней, пацанов слушай, - сказал Валера Буксиру, - Ты у нас единственный специалист, так что себя береги.
- Да я что, больной, чтобы в атаке охреневать? - удивился тот, - Мое дело железки крутить.
Катер плавно подвалил к наружному от причала борту теплохода, настолько низкобортного, что перебраться на него с лодки не составляло никакого труда. Метров двадцать пять в длину, синий, многократно покрашенный корпус, высокие белые надстройки, кажущиеся слишком массивными для такой компоновки, большие окна, невысокая рубка. На борту надпись "Путейский-46".
- Как думаешь, заведешь? - спросил Валера выглядевшего сосредоточенным Буксира.
- Не, сразу вряд ли, - покачал тот головой, - Тут, в затоне, все на консервации. Правда, стоит недавно, судя по всему.
- Если бы он просто на ходу был, то его угнали бы, - сказал Швили, стоявший сзади, - Вон, у Колена свое пароходство уже, можно сказать.
- Во-во, правильно, - кивнул Петя, - Другое дело, что наладить его точно можно, с виду он нормальный. Даже движок перебрать или поменять.
- Тут долго возиться стремно, - поморщился Зять, - До Ленинградского шоссе рукой подать, еще какой-нибудь патруль нарисуется. Ладно, чего сейчас, видно будет.
Бойцы вскарабкались на борт, присели, уставив стволы автоматов в разные стороны. Но все вокруг было тихо, речной порт находился за городской чертой и был окружен лишь бескрайними пустырями, за которыми начиналась промзона. Затем они сменили автоматы на пистолеты и сноровисто разбившись на пары, вошли внутрь, открыв массивную дверь надстройки. Раньше так не делали, а теперь вот научились. От пистолета и уши не вянут при стрельбе в тесноте, и поворотистей он будет. А то после того похода в офис подпольного банкира у Валеры еще неделю в голове звенело.
- О, а это кто? - вдруг спросил Жмурик.
Такую непристойную при нынешних обстоятельствах кличку получил рулевой катера всего лишь за привычку часто и сильно щуриться без всякого к тому повода. Сейчас он указывал на палубу соседнего с "Путейским" рейдового буксира, старого и ржавого. В дверях его надстройки показался покачивающий мертвяк, тупо глядящий на неожиданно появившихся людей.
- А я сейчас его.., - нараспев сказал пулеметчик за "кордом", но Валера его остановил:
- Отставить. Твою громыхалку в Москве слышно будет. Да и вообще, посмотрим давай, все равно он ни до кого не дотянется.
Действительно, с палубы буксира перебраться на палубу досматриваемого теплохода было бы трудно даже человеку, чего уж говорить на только очнувшегося от своего ступора ожившего мертвеца. То растерянно топтался на месте, явно не против напасть, но не зная, как это сделать. На мертвеце был какой-то синий рабочий комбинезон под серым ватником, на правой руке был след укуса. Ни крови, ни каких-то выдающихся ран. Явно отбился, спрятался на борту старого буксира, где и скончался. Не кормился сам, судя по не измазанной кровью морде, и его никто съесть не смог.
Мертвецы давно превратились в привычную деталь нового мира, поэтому все рассматривали его без особого интереса. Неожиданно мертвяк к общему удивлению полез через борт буксира, неуклюже закинув на него ногу.
- Ни фига себе, - засмеялся Валера, - А куда это ты собрался?
Мертвяк, к его удивлению, поднял голову, и Валера отвел глаза, встретившись с ним взглядом. А затем зомби просто сорвался и свалился в воду, подняв фонтан брызг.
- Вынырнет? - спросил Жмурик.
- Вряд ли, - с сомнением произнес Валера, - Он ходит-то кое-как, куда ему плавать.
Действительно, мертвец исчез под водой и не всплыл. Зато из дверей надстройки "Путейца" показался Швили, который сказал:
- Чисто на борту, можно принимать товар.
- Давай, Петь, посмотри.
Тот кивнул и полез на борт теплохода, Валера следом за ним. На заходя внутрь, Буксир сразу поднялся к кожуху машинного отделения, с грохотом откинул крышку и болезненно сморщился.
