– У меня к тебе есть одна просьба, – сразу обратился ко мне Повелевающий мудростью, когда его слуги удалились в другую комнату, оставив нас наедине.
– Опять чего-то не хватает? – улыбнулся я ему – просто настроение было хорошим.
– Да, – нахмурился он от моего довольного вида, не предполагая от него хорошего именно для себя. – Хотел, чтобы ты временно выделил мне еще и пустующую конюшню.
– Зачем она тебе нужна? – удивился я просьбе. – Там же кроме каменных стен ничего не осталось, все растащили, да и крышу требуется чинить. – А про себя вспомнил о входе в подземелье, находящемся рядом с конюшней.
– Да вот… – немного замялся старый хитрец, начиная свой рассказ, – хочу сделать там мастерскую вместе с небольшой торговой лавкой. Амулетами в городе сейчас целенаправленно никто не торгует на постоянной основе, разве только по мелочи, – это стоит исправить, пока есть такая хорошая возможность. Проход к конюшне от ближайших ворот почти свободный – и посетителям не потребуется полностью заходить в зону действия охранной системы, и все равно лавка будет надежно защищена от визита непрошеных гостей. Хочется больше денег успеть заработать: в королевствах они мне сильно пригодятся, раз придется постоянно скрываться. За твое согласие обещаю восстановить конюшню за свой счет и еще построить дополнительное помещение для торговли. Когда покину Смертные Земли, твои люди смогут продолжить начатое мной торговое дело к твоей выгоде. Соглашайся, авторитет Вит, не пожалеешь!
Ну что ж, моя мысль о том, что Питс за десять лет тут накопил немало ценных вещей, которые собирается выгодно реализовать, когда появилась реальная возможность сохранить свое золото с моей помощью, полностью подтвердилась. И отдавать все накопленное кому-то оптом ему очень не хочется. Какая от его желания польза идет мне? Налаженный торговый бизнес? Весьма неплохо. Но сразу соглашаться, не выдвинув своих условий, нельзя – авторитет я или нет?
– Четверть полученных от торговли денег в мою пользу – и мы договорились! – высказал встречное предложение.
– Подходит, – сразу кивнул Питс, даже не подумав торговаться.
«Стоило половину просить», – пришла в голову немного запоздалая мысль.
– И все полезные амулеты, которые у тебя уже есть, а также те, которые сюда принесут искатели, сначала предлагаешь мне и моим людям, не задирая при этом цен, и только потом продаешь на сторону, – решил добавить своих условий.
– Согласен, – опять кивнул Питс. – Через меня ты сможешь выгодно продавать свои трофеи, которые у тебя уже скопились и еще появятся. Цен, как на Черном Перевале, увы, не обещаю, зато безопасно и не надо туда водить свой караван, тратясь на проход и охрану, – высказал он еще одно коммерческое предложение.
– Ты про свой интерес явно не забудешь, – опять улыбнулся я, выражая явное эмоциональное согласие с его предложением.
– Само собой, – в ответ усмехнулся тот, понимая, что договор состоялся.
Деловой вопрос был полностью решен, и мы вдвоем отправились в подвал настраивать охранную систему.
Как и предполагалось, до настройки Питса я не допустил. Заставил передать мне необходимые навыки через обучающий амулет и присмотреть за моей работой со стороны. В этот раз восприятие частицы чужого опыта не вызвало сильного перенапряжения нервной системы. Повелевающий мудростью умел передавать свои знания так, что они не вызывали диссонанса в психике принимающего. Впрочем, объем переданных навыков оказался не особенно большим. Многое я успел освоить раньше и сам, кое-что пришло от мастера Толиса. Разве только представление общих принципов построения систем подчиненной силы оказалось реально новым для меня. Да и то эти принципы сильно походили на построение электронных схем и элементарной комбинаторики из логических элементов. До компьютеров и программирования на языках высокого уровня местная магическая мысль не дошла даже у древних мастеров, все решалось значительно проще. Аналоговая схемотехника и простейшая логика. Но некоторые зачатки сложных исполнительных схем здесь уже существовали. Более того, такие конструкции из связанных сил переносились в амулеты создававшими их мастерами часто совершенно бездумно. Они, видимо, просто копировали в свои изделия удачные находки других мастеров, как-то приспосабливая их для нужного действия скорее количественно, тратя на это множество лишнего времени и сил. Чтобы вставить плетение силы в материальный носитель, требовалось направить поток захваченной извне или своей силы в какой-либо подходящий для этого предмет, моделируя нужную форму у себя в голове, своей волей проявляя и закрепляя ее в материале. Это отнимало много времени – существенно больше, чем придание материалу физической формы силой мысли. Не для каждого плетения подойдет тот или иной материал основы. Там тоже своя несовместимость имеется. Для некоторых плетений лучше подходил специально подготовленный металл, для других лучше брать камень или даже твердую однородную кость некоторых животных. Чем тверже материал, тем больше времени и силы требуется для формирования в нем рабочего плетения. Над сложными амулетами опытный мастер мог работать не один год или же привлекал для работы множество помощников. Наверняка древние мастера или алхимики могли существенно ускорить процесс создания своих сложнейших изделий, но каких-либо сведений об этом Питс мне не передал. В настоящий момент я мог немного модифицировать уже существующие плетения силы в амулетах, но для создания своих требовалось набраться практического опыта. В общем, не мастер, а подмастерье-ремонтник.
Когда же стал разбираться с настройкой системы безопасности, обнаружил поразительный примитивизм устройства распознавания своих и чужих ключей. Его сделали совсем просто – путем запоминания уникальных идентификаторов амулетов-ключей, заданных там при их создании. Добраться до этих идентификаторов достаточно сложно, они хранятся в глубине плотного клубка плетений, однако с помощью амулета-отмычки мне это вполне удалось, правда, не с первого раза. Более того – потом не составило большого труда поменять один идентификатор на другой. Такая поразительная простота подделки ключа поставила меня буквально в тупик. Если мне удалось разобраться с ними где-то за час неспешных ковыряний, то местным опытным мастерам подобные приемы давно известны. И при имеющейся системе безопасности можно даже не думать, будто она способна реально остановить подготовленного злоумышленника, решившего проникнуть на охраняемую территорию. Причем этот недостаток распространяется на все подобные системы, так или иначе использующие ходовые амулеты-ключи, несмотря на их высокую цену. Да, дополнения в виде передачи в охранную систему через ключ записанных и реальных образов их владельцев и эмоциональных слепков их состояний при активации амулета несколько затрудняли подделку «карточки доступа», но тоже не являлись чем-то особенным для успешного взлома, в ключе можно хорошо покопаться и на этот счет. Следующий уровень защиты с введением кода пользователем работал только на уровне самого ключа, препятствуя передаче из него его идентификатора наружу. Опытный мастер легко справлялся и тут, просто обрезая эту функцию, перемкнув пару линий силы. Короче, оставлять такие громадные дыры мне категорически не хотелось. Проковырявшись еще час, приемлемое решение и его практическая реализация успешно нашлись. Чего-либо особенно оригинального придумывать я не стал, реализовав типичную в нашем мире схему авторизации беспроводных карточек доступа по типу запрос-ответ. Только в качестве наборов эталонов для запросов и ответов выступала простая математическая функция, которую удалось реализовать простейшим аналоговым вычислителем, имеющимся в амулете-ключе и в охранной системе. К примеру, функция – игрек равен два икс квадрат плюс три. Основной идентификатор ключа оставил на своем прежнем месте, просто дополнив несколько неиспользуемых функциональных колец силы в нем алгоритмом вычисления игрека по предлагаемому системой иксу. Работало это так: при активации амулета-ключа в системе она по его идентификатору предлагала решить ему простую математическую задачку, каждый раз выдавая произвольное значение икса в заданных пределах. Если ответ ключа совпадал для заложенной в него и в систему функции, то происходило опознание «свой». Аналоговые схемы не предполагали повышенной точности, но она и не требовалась, главное – уложиться в определенный разброс. Если идентификатор ключа совпадал, а полученное от него решение задачи – нет, то система предлагала ключу еще две попытки, и при их неудаче подавался сигнал оператору о попытке взлома. Когда оператор отсутствовал на своем месте, то есть снял с себя специальный амулет, по совместительству являвшийся и настроечным, система пропускала обладателя ключа на охраняемую территорию, но там его обездвиживала и подавляла боевая часть защитной конструкции. Вот теперь подделать модернизированные мной ключи станет значительно сложнее. Главное, что моя добавка совершенно неочевидна для местных специалистов. Даже если им в руки достанется рабочий ключ, создать дубликат просто не получится. Несмотря на одинаковый функционал, амулеты-ключи немного отличались друг от друга из-за небольших внутренних дефектов основы и неодинаковой работы мастеров при их создании. Я же взял кое-какие малозаметные отличия за базовые константы для вычисления математических функций и вносил их в охранную систему наравне с идентификаторами отдельных ключей. Теперь без непосредственного доступа к главному амулету, располагавшемуся в основной печи мягкого тепла особняка, обмануть систему уже не удастся.
