Первым что бросилось в глаза, после подъёма на поверхность, это сорванные с петлей ворота, валявшиеся во дворе. Все пространство внутреннего дворика было в опалинах от разрыва снарядов, следах гари, скорее всего от огнемета Сома, и дырах от пуль, всех мыслимых калибров.
Удивление было настолько велико, что поначалу я не заметил старого знакомого, сидящего на перевернутом котле. Затем же, когда его силуэт закованный в броню, все же привлек мое внимание, удивление мгновенно ушло. Все стало кристально ясно. Игроки, приютившие меня, пострадали из-за этого. Скорее всего, наемники отправили их на перерождение.
— Привет Оꞌкар, — даже не делая попыток найти других игроков, я посмотрел прямо на своего противника. Да и не было смысла их искать, все прекрасно отображалось на наладоннике.
— Здравствуй Игорь, ты я смотрю, подрос, — игрок тоже не отводил от меня взгляда, и выглядел совершенно уверенным в себе. Единственное, чего не хватало в его облике это скуки, не показной, которую иногда выставляют напоказ, a той, настоящей, которую иной раз и не заметишь.
— В Шахтах погулял немного, — нервный смешок, вырвавшийся помимо воли, показал всем, и мне в первую очередь, насколько я растерян.
— Что не ожидал нас увидеть? — весело спросил Оꞌкар, поднимаясь с перевернутого котла.
— Скорее, удивлен, что вы так долго меня искали, — удержаться от шпильки мне не удалось, но предводитель наемников лишь улыбнулся на эту реплику.
— И даже про друзей не спросишь? — деланно удивился командир отряда, медленно расстёгивая кобуру с диковинным пистолетом, и обнажая свой боевой нож.
— Мне и так все ясно, — в моем голосе не осталось и следа веселья. Подобно противнику, я стал подготавливать свое оружие. Тесак, наверное, впервые за долгое время, покидал свои ножны плавно, никуда не торопясь. Пистолет-пулемет, не имел защитного ремешка на кобуре, так что его (ремешок) красивым движением откинуть не удалось.
— Согласен, большого ума не надо, — на миг Оꞌкар погрустнел, но тут же снова заулыбался. — Знаешь, охота за мутантами единственно, что примиряет меня с этой игрой. Ну и деньги, разумеется.
— Вы нравитесь мне, все семеро, честно, — сказал я игроку, с удовольствием отмечая промелькнувшее на его лице удивление. — Поэтому я дам вам один шанс — уходите, и останетесь в живых.
После нескольких мигов тишины, дворик шахты взорвался от смеха. К моему удивлению, смеялся не столько Оꞌкар, сколько его верный танк, прятавшийся до этого в засаде.
— Марк, какого ты творишь? — отсмеявшись обратился к танку Оꞌкар.
Мне почему-то казалось, что он не злиться на своего танка. Хотя, что ему злиться, ведь они видят перед собой низкоуровневого игрока, который не представляет для них опасности. Впрочем, остальные игроки своих мест не покинули.
— Я предлагаю тебе поединок, — сказал, отсмеявшись, игрок.
— Для чего?
— Просто из интереса, мутанты знаешь ли крепкие парни, — еще раз улыбнулся противник.
— Для чего тогда остальных попрятал? — задал я самый интригующий меня вопрос, мучающий уже давно.
— Привычка, — как-то по особенному передернув плечами, ответил Оꞌкар. При этом его броня, начала менять свой цвет с пожухлой листвы, на темно-серый. — Согласен?
— Если я выиграю, остальные не нападут? — надежды в моем голосе не было, ее полностью заменял сарказм и скепсис.
— Нет, но у тебя будет на одного опытного врага меньше, — в последний раз я видел улыбку противника, так как он спрятал свое лицо за шлемом.
— Хорошо, пусть будет поединок.
Стоило мне согласиться, как начался пяти секундный отсчет. К сожалению, я не знал что дает поединок, и не понимал для чего Оꞌкар предложил его. Но деваться было некуда, пора было воевать.
По истечении пяти секунд, я даже не сменил позу, так как не видел в этом особого смысла — щит был активирован еще задолго до начала диалога, тесак уже оттягивал руку вниз, a больше мне ничего не требовалось.
Поединок начался!
От первого выстрела, из странного пистолета, неизвестной мне конструкции, я предпочел просто увернуться. Тут же выпуская в противника несколько пуль. Разрывные патроны, неприятно удивили игрока, нанося серьезный урон.
Весело смеясь, он выпустил в меня еще несколько патронов, a потом, отскочив подальше, кинул на землю пару гранат.
Не видя в его действиях прямой угрозы, я продолжал поливать его градом свинца. Но мои атаки наносили хоть и большой, но не достаточный урон. A потом сработали активаторы на гранатах, и весь дворик окутал тяжелый сизый дым. Глаза тут же начали слезиться, и запершило в горле, a я запоздало понял, для чего Оꞌкару понадобился его шлем.
Сделав пару шагов, я тут же получил два попадания в щит и моментально затаился.
Дым не позволял видеть ничего дальше вытянутой руки, но звуки он не приглушал, и именно по звуку наемник меня и вычислил.
Разгадав эту несложную, в общем-то, схему, я заулыбался, несмотря на едкий дым. Первым делом, стараясь не шуметь, заменил обойму в оружии, затем специально наступил на гравий. Атака не заставила себя ждать, правда не с той стороны, оказывается, противник все это время двигался мне за спину, полагая, что я спрячусь за котлом. Как хитро с его стороны, скорее всего под котлом запрятана мина, или еще какая гадость кроется.
Мой щит вполне мог выдержать еще один выстрел, поэтому я позволил себе еще немного пошуметь, чтобы точно определить, где находится наемник. В этот раз пуля прилетела мне прямо в лицо, a значит, противник был впереди. Не мешкая, выпустил в дым пятнадцать пуль, оставляя половину боезапаса на будущее, и рванул вперед, сжимая в руке тесак.
Оꞌкар лежал в четырех шагах передо мною, стекло на его шлеме было разбито вдребезги. Сам он принял весьма странную позу — видимо неудачно упал, принимая на себя шквал разрывных снарядов.
Я упал рядом с ним на колени, и победно улыбаясь, снял с него кобуру и забрал пистолет. Времени на разглядывание характеристик не было, ведь нужно было укрыться от остальных членов команды, пока не рассеется дым.
Поэтому, собственно, и предводителя наемников не стал добивать — чем дольше он будет жив, тем больше у меня шансов. Единственное что я сделал, это нанес дополнительный порез тесаком, чтобы эффект от кровотечения уж точно отправил наемника на перерождение.
Покидать дворик шахты пришлось через сломанные ворота, благо, если верить карте, возле них не имелось ни одной точки, означающей засаду.
Пустоши встретили меня почти радостно, разве что где-то на западе клубились темные облака, обещающие если не ливень, то хороший дождь точно.
