− Может ты скажешь что забыла дорогу домой? − спросил Краннен.
− Останови здесь. − сказала Харгрет. Машина остановилась. − Ты за кого меня принимаешь? Что вам черт возьми от меня надо?! Хотите поиздеваться?! Тогда в следующий раз я назову другое имя и меня запрячут так, что вы не найдете!
− Ты дура?! − выкрикнул Ли-Вон. − Чего ты добиваешься? Что бы тебе всыпали? Хочешь получить дисквалификацию на всю жизнь? А может ты и о Миранде забыла? Я звонил туда вчера вечером. Ты там даже не появилась.
− О ком? − спросила Харгрет. − Какой еще Миранде?
− Твоей дочери! Шерли, ты что не помнишь?!
− Я.. − растерянно проговорила Харгрет. − Я не помню.. У меня есть дочь? Мне передали, что их убили еще месяц назад..
− Кого их, Шерли? У тебя только одна Миранда. И никто ее не убивал! Ты хотя бы понимаешь, что это значит?
− Я не понимаю. Расскажи мне. Я ничего не помню. Я не понимаю, что происходит. Я убила кого-то и получила за это двенадцать лет, а теперь..
− Ты никого не убивала, Шерли. То есть ты никого не убивала за кого тебя могли бы посадить в тюрьму. Ты офицер отдела по борьбе с бандитизмом. Ты что, этого не помнишь?
− Нет.. − Харгрет посмотрела в окно. − Я ничего не помню с того момента, как меня хотели убить в тюрьме. Я ничего не помню. Помню только, что сидела в тюрьме за убийство. Знаю, что до этого была стукачом и что меня хотели убить. За это или за что-то еще..
− О, боже.. Куда тебя ранили?
− В грудь. Рана была не опасной и через неделю меня вернули в камеру. Расскажи мне. Расскажи мне о Миранде, я хочу видеть ее.
− Она в спецшколе. Ты не хотела ее туда отдавать, но она сбежала и сама поступила.
− Что за школа?
− Школа космолетчиков. Она прекрасно справляется со всей программой.
− Отвези меня туда.
Машина поехала через город и выехала за его пределы. Ли-Вон рассказывал о Миранде, о школе, о времени когда Шели Ринг была молодой, о ее романе с ним. В его мыслях возникла идея вновь завлечь Шерли и он старался изо всех сил.
− А сколько ей лет? − спросила Харгрет.
− Кому? Миранде? Боже мой! Ей тринадцать.
− И она в этой школе?!
− Ну вот, ты опять против. Вы уже решили этот вопрос. Ты обещала ей не забирать ее, если она закончит первый год на отлично. У нее сейчас экзамены за первый год.
Машина въехала на территорию какого-то парка. Охрана на въезде пропустила ее как только Ли-Вон показал свое удостоверение.
Вскоре они уже шли по коридорам учебного заведения, находившегося в парке. Было тихо и в коридор доносились редкие голоса из классов. Вскоре они оказались около нужного места. Ли-Вон показал через небольшое окошко в двери девчонку, сидевшую за столом и что-то писавшую в своей тетради. Харгрет долго смотрела на нее. Ее мысли были заняты решением задачи..
− Ее мать убита. − произнесла Харгрет.
− Что? − переспросил Ли-Вон.
− Я говорю, что ее мать убита. Я для нее никто.
− Боже мой, Шерли, что ты говоришь! Ты ее мать.
− Ее матери нет. Я только похожа на нее. Я ничего не знаю о ней кроме того что ты рассказал мне.
− Это не важно, Шерли. Ты − ее мать. Даже если ты ее не помнишь.
− Но что я скажу ей?
− Ничего не говори. А потом расскажешь, когда все станет на свое место.
− Ничего не станет на свое место.
− Ты хочешь ее бросить?
− Нет, но я должна ей все сказать. Сразу.
− Ты всегда была такой. Скажешь, так скажешь. Только, подожди, когда она все сдаст, а то потом ты сразу вспомнишь, что она не смогла сдать экзамен и заберешь ее.
− И она учится на космолетчика?
− Да. Она мечтала об этом с восьми лет.
− Но ведь сейчас.. − заговорила Харгрет.
− Не затевай все сначала.
− Ладно. Может так и лучше. Раньше начнет, лучше будет знать свое дело.
− И шансов выжить будет больше.
− Вижить? − переспросила Харгрет.
− Может, к тому времени все и разрешится, но я не уверен.
− Что разрешится?
Ли-Вон взглянул на Харгрет и с какой-то скептической улыбкой рассказал о ситуации в космос, об угрозе нападения Империи и о козыре, которое имело правительство Виндера.
− И далеко они спрятаны? − спросила Харгрет, решив зацепшиться за это.
− Далеко. Никто не знает где. Одни говорят, на каком-то острове, другие − в каком-то городе. Об этом известно только в правительстве.
Шерли еще долго говорила с Ли-Воном, а затем он ушел, оставив Харгрет немного денег и показав где у нее находится документ в одежде. Он был спрятан в одном из потайных мест.
Харгрет сидела в коридоре, ожидая окончания занятий. Вскоре прогремел гонг и из классов начали выходить и выбегать дети. Миранда вышла с кем-то, обсуждая какой-то свой вопрос.
− Миранда. − произнесла Харгрет.
Девочка обернулась, несколько мгновений смотрела на нее, а затем с каким-то криком радости бросилась к ней.
− Мама! Наконец-то ты вернулась!
− У тебя еще много занятий?
− Нет. Уже все закончились. Пойдем, мама, я отпрошусь и мы сможем пойти куда угодно.
Девчонка действительно была боевой. Она говорила не умолкая, буквально на ходу поймала какого-то учителя и объяснила ему, что к ней приехала мама.
− Хорошо, Миранда. И на сколько вы ее забираете? − спросил он у Харгрет.
− А на сколько можно?
− На сколько хотите, только желательно не до начала следующего экзамена. Ей еще надо готовиться.
− И когда этот экзамен?
− Через три дня.
− Значит, если я возьму ее до вечера все будет нормально?
− Да, как вам будет угодно.
Миранда была просто счастлива. Они вышли в парк и некоторое время гуляли. Миранда все говорила и говорила. О себе, о подругах, о занятиях..
− А как дела у тебя, мама?
− Как видишь, я жива и здорова.
− Да, конечно. Ты никогда не рассказываешь о своей работе. Ладно, я тогда расскажу тебе еще одну историю. − затараторила она.
− Подожди, я хочу тебе кое что сказать. Пойдем, сядем на скамейку. − Они присели по деревьями. Миранда была готова слушать. Она была готова выслушать все что угодно и Харгрет не смогла сказать ей ту самую страшную новость. − Тебе нравится здесь? − спросила она.
− Да, мама. Ты не заберешь меня?
− Нет. Давай, пойдем куда нибудь? Куда ты хочешь?
− А что? Ты пойдешь куда угодно?
− С тобой, да.
− Тогда, пойдем. − Миранда взяла Харгрет за руку и буквально потащила куда-то в здание школы. Они оказались в компьютерном классе и Миранда усадила Харгрет за одно из мест. − Ты согласна поиграть со мной?
− Во что?
− Ну как? В космический бой. − Миранда запустила компьютеры и через несколько минут на экранах появились картинки из космоса.
