Хотя нет, один талант у него все-таки имелся. Худощавого красавчика Энди ценили начавшие увядать дамы, и он старался выжать из этого максимум пользы. Пока наконец не вытащил козырный туз, женившись на сорокалетней, не очень красивой женщине из правления крупного банка. Его бегемотик, его Марго. Энди поморщился, вспомнив, как разжирела женушка после рождения их ребенка. Впрочем, в этом имелись и положительные моменты, теперь она точно никуда от него не уйдет. А секс… ну что ж, с этим он как-нибудь справится, добирая недостающее на стороне.
Из ванной появилась закутанная в махровый халат девушка. Энди, словно подброшенный пружиной, соскочил с кровати.
– А вот и недостающее! – рассмеялся он прямо в ее унылое лицо.
Девушка, поплотнее запахнув халат, предложила:
– Может быть, выпьем?
– Э нет, зайка, не тяни время! – Энди по-хозяйски сгреб ее, сразу же запустив руки под халат. К его удивлению и возмущению, под ним оказалось нижнее белье. – Малыш, я предпочитаю голеньких девочек!
Он толкнул ее в сторону кровати и, прыгнув следом, оказался сверху.
– Да ты у нас непослушная, – распаляясь, прорычал он. – Люблю непослушных! Вас так приятно укрощать!
Потянув за пояс, он распахнул халат и, нащупав застежку, сдернул бюстгальтер, обнажая небольшую, задорно торчавшую грудь. В здешнем притяжении грудь торчала почти у всех, что добавляло остроту ощущениям. Энди хихикнул, представив, как выглядела бы здесь оплывшая Марго – уж всяко лучше, чем дома.
Вздохнув, девушка скинула халат и, ткнувшись носом ему в живот, поползла вниз. От полноты ощущений Энди хрюкнул и, ухватившись за длинный хвост каштановых волос, толкнул ее еще ниже.
В дверь забарабанили. Энди выругался и лишь сильнее сжал волосы вздрогнувшей девушки. Подождут!
– Ястребов, открой дверь, мерзавец!
Моментально оттолкнув от себя сжавшуюся фигурку, Энди вскочил, лихорадочно оглядывая апартаменты. Куда бы спрятать эту дуру?! Мадам Эстефания непременно доложит супруге об увиденном, и очередной семейный скандал гарантирован! Да черт с ним, со скандалом, рассвирепевшая Маргоша на несколько недель лишит его доступа к деньгам!
– Дверь открой, быстро! – что-то в голосе Эстефании показалось Энди странным. Паника?
– Так, быстро хватай свои вещи и дуй в ванную, поняла?! – путаясь в штанинах, прошипел Энди.
Девушка кивнула и, с удивительной сноровкой похватав аккуратно сложенную одежду, скрылась в указанном направлении. Когда дверь за ней захлопнулась, Энди спрятал в шкаф початую бутылку шампанского и, придав лицу заспанное выражение, пошел открывать.
– Чего копаешься?! – с ходу набросилась на него Эстефания.
Будучи невысокого роста, матрона все равно умудрялась смотреть на окружающих сверху вниз. Ее стилист, секретарь и еще несколько человек из свиты с опаской взирали на разбушевавшуюся звезду из коридора. Энди изобразил раскаяние:
– Уснул…
– Уснул он! – зашипела Эстефания. – За что вам только платят, олухам! Почему все новости должна узнавать я?!
– Что случилось, мадам? – заискивающе спросил Энди.
– Одевайся, бездельник!
Энди кинулся к развешанной в гардеробе одежде, по пути незаметно смахнув со стола второй бокал. Впрочем, в нынешнем своем состоянии Эстефания улику не заметила. Она ходила из угла в угол нервной подпрыгивающей походкой. В волнении она позабыла о низкой гравитации Ганимеда и, будь потолки в номере чуть ниже, непременно разбила бы себе макушку.
– Что случилось, говоришь?! – Эстефания остановилась и развернулась к нему: – Двадцать минут назад к Земле стартовала «Каледония»!
– «Каледония»? – растерялся Энди. – Но ведь послезавтра на ней должны были лететь мы…
– Сложи два и два, придурок! Сначала фрегаты вместо отлета к Трое ушли в так называемый испытательный полет, а теперь еще и «Каледония» стартует раньше срока!
Слушая ее крики, Энди спешно натягивал одежду и молился, чтобы проститутке хватило мозгов дождаться их ухода. Ладно старая перечница Жаклин, но кроме нее в коридоре собралась вся съемочная группа! Им знать и вовсе незачем, на людях Энди старался поддерживать реноме верного мужа.
– Чертовы вояки опять что-то скрывают! – Эстефания в ярости затрясла сухонькими кулачками. – Опять где-то облажались, уж я их выведу на чистую воду! Ну, ты готов?
– Да мадам, – балансируя на одной ноге, Энди натянул вторую туфлю.
– Пакуй камеры, мы летим на «Скапа Флоу»! Старому ослу Фримантлю не поздоровится!
Подхватив баул с камерами, Энди нервно покосился на дверь в ванную комнату. Девушка пока сидела тихо, и, мысленно выдохнув, он торопливо пошел вслед за пышущей гневом Эстефанией.
– Эй, мистер! – раздалось сзади, едва он подошел к порогу. – А деньги?!
Оторопев, Энди затравленно оглянулся. Чертова проститутка стояла в одних трусиках, даже не удосужившись одеться. Несколько человек в съемочной группе тихонько заржали, а Эстефания, и вовсе побагровев, беззвучно открывала рот. Совсем как выброшенная на берег снулая рыбина, не к месту подумалось Энди. Словно во сне, он подошел к девушке, вытянул из кармана кредитную карту и подтвердил перевод пятисот кредитов.
– Спасибо, мистер! – весело поблагодарила его проститутка, тут же спрятав свою карту так ловко, что Энди даже не заметил, куда она ее дела.
– Пошла ты, дешевка! – зло сплюнул он и, втянув голову в плечи, вышел обратно в коридор.
Эстефания смерила его уничижительным взглядом, но так ничего не сказав, быстро пошла в сторону лифтов. Энди поплелся за ней, стараясь не обращать внимания на насмешливые взгляды коллег. Только что он подарил сплетникам историю, подробности которой будут обсасывать всю обратную дорогу к Земле. На работе его не любили за склочный характер, и теперь-то придурки отыграются на все сто.
Немного оправившись, Энди толкнул ухмыляющегося Бакстера, секретаря Эстефании:
– Что на нее нашло?
Ухмыльнувшись еще шире, тот фыркнул:
– Ну ты даешь! Военные отрубили связь с внутренними планетами – это раз, «Каледония» ушла на двое суток раньше срока – это два. А главное, когда наша Эстефания ломанулась к местному коменданту, тот проигнорировал ее вызов!
Энди недоверчиво покосился на секретаря. Чтобы комендант какой-то заправки отказал во встрече всесильной Эстефании! Женщине, которой случалось ломать политические карьеры иных сенаторов. Значит, и правда случилось нечто из ряда вон выходящее, в ином случае оправдать самонадеянного вояку могла разве что быстро прогрессирующая шизофрения.
– А что Жаклин?
– А старушка наша стала копать, – хохотнул Бакстер. – Сам знаешь, имя и деньги раскрывают любые рты.
– Сломала адъютанта? – понимающе кивнул Энди.
