— Я что-то не догоняю.
— Ну, я как бы у тебя за спиной попросила Призраков просмотреть это. Чтобы они в свободное время сделали мне анализ этой записи.
— У них есть свободное время? Я что-то не помню, чтобы я давала им свободное время. Так что же они обнаружили?
— На полу коридора девять комплектов отпечатков ног. Йуужань-вонгов на картинке можно сосчитать, значит, девятый — должно быть, Там.
— Девять йуужань-вонгов и один человек. — Йелла снова просмотрела запись, которая прокручивалась циклически. — Ты имеешь в виду, что Там был не в группе?
— Верно.
— Почему же он солгал? — Ответ стал очевиден прежде, чем Йелла закончила фразу. — Потому что если бы он признался, что был один, ему пришлось бы очень постараться, чтобы обьяснить, как он ушел от этих воинов.
— Опять верно.
— То есть он не ушел.
Данни пожала плечами: — Вот и я так решила. Но я не служу в разведке.
— Ты хочешь, чтобы тебя перевели к нам?
Данни улыбнулась: — Не думаю, что мне разрешат.
Йелла извлекла инфочип из деки.
— Не возражаешь, если я возьму это с собой?
— Конечно. Я скопировала запись. Множество раз.
— Хорошая работа, Данни. — Йелла поднялась и пошла к двери. — Дай мне знать, когда захочешь заняться анализом для разведки.
— Двойное Солнце — лидер готова, — сказала Джайна. — Все четыре включены, свет зеленый.
Вибрация двигателей «иксокрыла», вой моторов, раздававшийся по всему ангару для спецопераций — все это отзывалось в ее сознании знакомыми и долгожданными ощущениями.
— Двойняшка-2 готов. — Это был Kyp. — Прикрой меня своим щитом, богиня.
— Двойнящка-3 готов. — Джаг, как и прогнозировала Джайна, воздержался от острот и неуместных замечаний.
— «Рекордное время» готово к старту.
Через несколько секунд они взлетели — два «иксокрыла» и «когтелет» Джага образовали щитовую тройку, а за ними ковыляло «Рекордное время», десантный транспорт, разбитый при взятии Борлейас и затем скл"панный обратно. Они легко выскользнули из ангара и устремились в звездное небо, едва начинавшее сереть в предвестии зари.
Джайна бросила взгляд направо, на «когтелет» Джага. Эта разновидность ДИистребителя имела стандартный сферический кокпит и две капсулы ионных двигателей, как у классических ДИ-истребителей и перехватчиков, однако в точке соединения двигателей с кокпитом торчало четыре загнутых вперед когтеобразных крыла солнечных батарей. Джайна не знала, удовольствие или раздражение вызывает у нее артистичное совмещение несовместимого в дизайне этого корабля, включенного в ее эскадрилью, состоявшую в основном из «иксокрылов». Она попыталась думать как йуужань-вонгская богиня.
Несколько минут спустя, когда они вышли далеко за пределы атмосферы Борлейас и направились к участку пространства системы Пирия, достаточно удаленному от зон действия флота, Джайна включила комлинк: — Кип, напомни мне, чтобы я отдала приказ пилотам эскадрильи — пусть каждый по-своему украсит свой истребитель. И чтобы никакого однообразия. Астромехов тоже.
— Будет сделано, богиня.
Джаг заговорил: — Входим в зону учений через десять, девять, восемь…
Через несколько мгновений истребители замедлили ход, остановились относительно далекой Борлейас и повисли в пространстве, поджидая «Рекордное время».
Джайна спросила: — Как ты собираешься украсить свой истребитель, Джаг?
— Черный шар, — немедленно отозвался тот. — Когти серебристого цвета, с кроваво-красными брызгами. Как будто вся штуковина — живое оружие с когтями. Металл, ясное дело, чтобы позлить вонгов, иначе я бы выбрал более естественный цвет когтей.
— Ты все это придумал после того, как я решила, что все должны украсить свои истребители?
— Нет. Я обдумал дизайн несколько дней назад, когда вычислил, что ты отдашь эту директиву.
— Несколько дней назад? — Джайну на миг охватило удивление и одновременно раздражение. Как он смеет предсказывать ее поступки?
Как он смеет предсказывать их так успешно?
Она тут же отогнала от себя эти ощущения. Рыцари-джедаи должны быть невозмутимыми. Лидеры эскадрилий не должны позволять своим пилотам действовать им на нервы. Не нужно показывать, что тебя застали врасплох, даже если тебя действительно застали врасплох. Джайна улыбнулась: — Что ж, хороший дизайн. Одобряю.
— Спасибо. — В ответе Джага прозвучала еле заметная насмешка, и Джайна заметила, что ее настроение начало немного портиться. Некоторые пилоты Новой Республики считали, что Джаг Фел ведет себя так, словно он лучше всех, но это не было правдой. Правдой было то, что он, казалось, всегда обнаруживает обман, всегда узнает правду, спрятанную за словами, которые ему говорят. Никому не нравится, когда на его ложь не обращают внимания, когда с него срывают маску.
С другой стороны, это значило, что Джагу труднее вести себя так, будто он прислуживает воплощению богини. Джайна усмехнулась. Она найдет способ заставить его чувствовать себя неуютно, пробьет его невозмутимое поведение.
— «Рекордное время» выходит на позицию. — Сообщение, раздавшееся в комлинке, оторвало Джайну от раздумий.
— Развернуть цели, — сказала Джайна. — Отлично, Кип, покажем Джагу, как это делается с помощью Силы.
Из одного из отсеков «Рекордного времени» хлынул поток грузовых коньейнеров. Это были наиболее поврежденные из всех контейнеров, которые использовались для доставки припасов гарнизону в системе Пирия — слишком смятые или разъеденные, чтобы их можно было использовать дальше. Теперь у каждого на торце было нарисовано по мишени; к мишеням были прикреплены сенсоры. Контейнеры кувыркались в пространстве со скоростью, которую им сообщило «Рекордное время».
Джайна повела свое звено в петлю, которая должна была привести их к траэктории контейнеров под углом в девяносто градусов.
— Я открыт, богиня.
Джайна подавила гримасу. Конечно, она должна была знать, что Кип готов к связи через Силу, которую они проверяли. Она должна была это почувствовать.
Однако она оставалась чуть-чуть закрытой. Так было лучше. Джайне не хотелось, чтобы соединение с Кипом было тесным до такой степени, чтобы, когда она последует за своими братьями к смерти, он почувствовал это в Силе и потом мучился.
«Когда», не «если».
Поэтому, хотя она и позволила ему помочь ей вернуться с темного пути, по которому недавно шла, и даже несмотря на то, что она признала его своим учителем — хотя по-настоящему никто как учитель не мог заменить ей Мару — все же лучше было держать Кипа на некотором расстоянии.
Однако вести себя так все время было нельзя, и Джайна, чувствуя некоторое смущение, потянулась в Силе к Кипу, нашла его, и они объединили свои разумы.
