— От ветра, от ветра закрывай, травы ещё подложи! — увидев слабенький огонёк, Фернан подбежал ко мне и, упав на колени, накрыл его руками. — Даже не дыши, дай ему окрепнуть!
Через минуту костёр уже пылал, делясь с нами своим теплом. Мы грели озябшие руки и радовались тому, что ночь для нас сегодня уже такой холодной не будет.
— Думаю, пора съесть что-нибудь, — я подтянул к себе сумку и достал из неё кусок солёного сала, пару луковиц и несколько сухарей.
— Поделишься? — спросил Фер.
— А твой мешок где?
— Он остался у развалин, я, когда мешки с деньгами к седлу привязывал, его снял, чтобы не мешал, а потом просто о нём забыл. Когда вспомнил, мы уже далеко были, не возвращаться же за ним из-за пары сухарей и небольшого кусочка вяленого мяса. Нам нужно было экономить провизию, а мы с тобой ели как не в себя. На обратную дорогу оставили слишком мало.
— Конечно, поделюсь, тут нам ещё и на завтрак останется. Завтра к вечеру мы уже дома должны быть, полдня можно и поголодать, ничего с нами не сделается. Держи, — поделив все продукты на четыре части, одну отдал Феру. Ели молча, глядя на огонь, он успокаивал и расслаблял. Ночное дежурство я решил первым отстоять, потому что спать мне совсем не хотелось. В итоге получилось так, что мы оба не спали всю ночь, где-то неподалёку выли волки и от их воя мороз по коже пробирал, ну и мурашки тоже присутствовали, конечно. На рассвете волчий вой сменился звуками волчьей грызни, их вой видимо привлёк оставшихся мертвяков, и они к утру нашли друг друга. То что мы убили не всех восставших, я был уверен, Амош то остался, а рядом ещё и поле сражения находится, там стройматериала для создания зомби хоть отбавляй.
Мы покинули место ночного привала ещё до рассвета, решив, что ещё и с волками нам сейчас связываться совсем не нужно. Кто же знает, что у серых на уме, порвали кого-то на рассвете, аппетит разыгрался, могут решить, что нами пообедать можно.
Снегопад прекратился через час после рассвета, от ослепительно белого снега глазам было больно. Дорогу засыпало так, что найти её мог лишь тот, кто знал, что она тут вообще есть. К счастью мы оба знали, правда, иногда теряли её, уходя либо левее, либо правее, направление удавалось держать, только зная, куда она должна нас вывести. Приблизительно в полдень добрались до ущелья и прежде чем его пройти, остановились на некоторое время, чтобы кони могли отдохнуть.
Ущелье было засыпано снегом почти на высоту моего роста, как нам его пройти, я, честно говоря, не понимал.
— Два часа при прохождении ущелья с таким количеством снега, могут превратиться в десять, а то и в пятнадцать часов, — сказал я, глядя на ущелье.
— Другой дороги всё равно нет, так что, сколько бы времени не потребовалось, идти придётся, — ответил Фернан, проверяя, насколько плотно слежался снег. Он провалился по пояс, пройдя всего лишь около двадцати метров, наст не выдержал даже его веса, что уж говорить о конях, вес которых намного больше нашего.
— Если выбора нет, тогда нечего и глубину сугробов проверять, пробиваться нужно, — запрыгнув в седло, я направил коня прямо на сугроб. Конь послушно шёл вперёд, проваливаясь под снег до стремян, но через триста метров он встал, отказываясь идти дальше.
— Фернан, твой конь по уже пробитой дороге шёл, пусть теперь первым пойдёт!
Мы поменялись местами и продвинулись ещё метров на семьсот, сугробы как выяснилось, не везде были глубокими, местами были не выше колена, для коней это вообще не препятствие после полутора метров.
— Всё привал, иначе мы больше вообще ни на шаг не продвинемся, — Фернан спрыгнул с коня и стал вытаптывать площадку, чтобы можно было отдохнуть в относительно нормальных условиях. Я ему помог и через несколько минут, площадка достаточного размера была готова. От такой непривычной работы мы оба устали, но зато неплохо согрелись.
— До развалин ещё где-то около часа добираться, там нормально отдохнём, внутри снега нет, да и дрова для костра можно найти, много обломков мебели я там ещё в прошлый раз заметил.
— Мы по такой хорошей дороге как эта, можем и за три часа не добраться, а через час уже темно будет, — сказал Фернан и показал на начинающее темнеть небо.
— Значит нужно постараться, дорогу не только кони будут пробивать, но и мы. Всё отдых закончен, идём, — я взял за уздечку своего коня и повёл его за собой, решив, проложить дорогу собственными ногами. Надолго моего энтузиазма не хватило, метров через сто я выдохся.
— Не вариант, пусть с передышками, но конь это конь, влезай в седло, — посоветовал Фернан и первым влез в седло.
О трёх часовой битве с сугробами хотелось забыть навсегда. Мы наконец-то добрались до развалин замка и с облегчением выдохнули. Последний километр шли пешком и силой тянули коней за собой.
— Если здесь есть восставшие мертвецы, я готов умереть, даже сопротивляться не буду, — Фернан упал на колени, оказавшись в зале, где мы когда-то сражались.
— А как же твоё чувство? Ты в прошлый раз почувствовал странную магию здесь, что сейчас, есть она?
Фернан на некоторое время замер, пытаясь почувствовать хоть что-то.
— Пусто, нет тут никакой магии, здесь даже дохлых мышей и тех нет, а это странно.
— Плевать мне на твоих мышей, нужно костёр развести, иначе к утру в сосульки превратимся, мокрые от снега и пота настолько, что одежду можно отжимать. Я за дровами, ты снега в котелок набери, горячая вода только на пользу пойдёт, — взяв топорик и шатаясь от усталости словно пьяный, я пошёл собирать обломки мебели и прочие деревянные куски, оставшиеся здесь с тех времен, когда замок был ещё цел.
За полчаса я нашёл достаточно много больших щепок и широкую полутораметровую доску, это видимо скамейка была. Когда я вернулся к Фернану, он спал, присев на снятое седло. Котелок он даже и не думал снегом наполнять, посчитав что вначале отдых, всё остальное потом. Я разбудил его, когда костёр уже горел, а вода в котелке закипела.
— Просыпайся, пора ужинать! — потряс его за плечо, но он лишь что-то пробурчал мне в ответ, не открывая глаз, сел удобнее, собираясь спать дальше. — Да, проснись же ты! — я спихнул его с седла. Упав, он ударился локтем, после чего сразу проснулся, только в плохом настроении.
— Полегче нельзя было?
— На твоё полегче, ты не просыпался, кипятка хочешь? — к последнему кусочку сала и половинке сухаря, предложил ему кипятка.
— Не откажусь, хоть что-то в желудке появится. Коней надо бы тоже сюда завести, а то мало ли что.
— Сейчас травку доедят, и заведу, я им там от снега небольшой клочок земли очистил, трава мороженная, но есть её можно. Дежурить первым кто будет?
— Я, разумеется, провинился же, не помог, как только присел, так сразу же и заснул.
— Смотри снова не засни, и за конями теперь уже ты проследишь, — сделав пару глотков кипятка, запив им скромный ужин, я прилёг сразу на оба седла, лишив Фернана импровизированного стула.
— Эй, а мне теперь что, теперь стоять всё время?
— Всё время стоять не обязательно, можешь ходить, через два часа разбудишь.
— Просто прекрасно, — услышал я слова возмущения, быстро проваливаясь в глубокий сон.
Когда он меня разбудил, наши кони стояли рядом, а костёр почти погас. Фернан экономил дрова, подкладывая новую порцию почти в погасшие угли. Смена дежурства произошла быстро и молча, как только я встал с сёдел, Фернан сразу же занял их и через несколько секунд захрапел. Подбросив в костёр немного дров, я решил, выйти из развалин, постоять немного на ветру, чтобы окончательно проснуться. Снаружи было почти также темно, как и внутри, дул слабый ветер и что удивительно, было совсем не холодно. Погода улучшилась, словно пожалев нас.
— В хорошую погоду до дома Шеса доберёмся даже быстрее, чем планировали, — подумал я и услышал хруст снега под чьими-то ногами. Я мгновенно присел и осмотрелся. Осматривался минут десять, но никого не увидел, хруста снега тоже больше не повторилось. Словно в засаде просидел ещё минут двадцать, но бесполезно, таинственный гость так и не обнаружился. — Наверное, померещилось, — сказал я вслух и, поднявшись во весь рост, повернулся, собираясь вернуться к костру. Повернувшись, увидел Фернана с посохом в руках, острое лезвие, выпрыгнувшее из его посоха, зловеще сверкнуло при свете местных ночных светил.
