— Они опрашивали нас не по поводу похищения одаренных. Предметом их интереса был именно ты. Нас исследовали посредством каких-то артефактов, даже кровь из вены взяли у каждого и все другие анализы заставили сдать. — При упоминании «всех других анализов» красивое личико девушки вновь стало пунцовым, будто закат дневного светила, предвещающий на завтра ветреную погоду. — Потом снова задавали всякие глупые вопросы.
— Например? — неожиданный интерес Ордена Зрящих к моей персоналии стал для меня полной неожиданностью. Слежки за собой не замечал, на контакт со мной никто не выходил. Подозревают в чем-то? Не мудрено, сам предоставил им кучу поводов. Хотя, пусть подозревают. Доказательств все равно не найдут.
— Искали причины из-за которых… ну сам понимаешь… некрасивая толстушка перестала быть страшилой, и вообще, все наши девочки стали первыми красавицами школы, а парни настоящими богатырями. Учиться также стало намного проще, из-за того, что мозги как-то по-другому заработали. Объем хранилища маны у всех аномально повысился и скорость регенерации энергии, и еще много чего хорошего случилось со всеми нами. Вроде бы ничего плохого им найти не удалось. Уехали не солоно хлебавши. Мы думали, что тебя тоже мурыжили, только отдельно от нас. Потом мы собрались всей группой без тебя, кое-что обсудили и пришли к выводу, что всему перечисленному причиной являешься всё-таки ты, Лёд. И не нужно меня в этом разубеждать. Мы так и не поняли, как именно тебе это удалось без магического вмешательства, впрочем, это и неважно. Для всех нас главное результат. А результат, как говорится, налицо.
М-да, ситуёвина получается. Я тут тихарюсь аки мышь под веником, исподтишка творю добро, а меня уже вывели на чистую воду. Благо зрящим не сдали со всеми потрохами. А ведь могли бы наплести про меня всякого разного и о своих подозрениях рассказать. Откровенно говоря, тронут до глубины души столь заботливым отношением к себе со стороны тех, кто еще недавно забрасывал учебную часть кляузами на своего старосту. То-то в последнее время их поток резко иссяк, с чем не так давно меня поздравила Ариан Черимал. Я тогда не придал данному факту особого значения, думал временное затишье перед очередной кляузной бурей. Блин, неужто прониклись согруппнички и зауважали простолюдина? Ах, да, теперь я дворянин и никакой не безземельный, а целый барон при огромных угодьях, правда пока без замка и личной дружины, но это дело наживное. По всей видимости, именно это обстоятельство повлияло на ход мыслей некоторой части непримиримой оппозиции.
— И что же вы все-таки порешали на своем совете?
— Как ни странно, но наиболее рациональное объяснение всем произошедшим с нами переменам предложила Ольва Пасманис. Она высказала мысль, что ты в своих хождениях по Великой Пустыне набрел на какой-то артефакт Древних, дарующий способность не магическими методами корректировать энергетическое поле человека и сознательно или случайно активировал находку. С этого момента каждый человек, находящийся рядом с тобой достаточно продолжительное время, получает энергоинформационный посыл, гармонизирующий его энергетические оболочки, как следствие работа организма как биологической системы также приходит в нормальное состояние. А еще мы решили никому ничего о тебе и твоих способностях не рассказывать.
Браво! Молодцы теоретики доморощенные — все обосновали и разложили по полочкам! А я-то никак не могу придумать логичную отмазку, отчего это все вокруг меня становятся красивее, сильнее, добрее, умнее и душой чище — вон даже жалобы перестали писать. Значит, артефакт Древних? Ну что же, вполне себе неплохое объяснение. Теперь я что-то типа мессии — одним своим появлением делаю мир лучше, причем без всякой магии. Не виноватый я, ману не трачу, астральных следов от волшбы не оставляю. Значит, у Ордена Зрящих не может быть ко мне никаких претензий. Более всего мне не хотелось бы кинуться в бега, и всю оставшуюся жизнь скрываться от преследования здешней инквизиции. Все-таки молодец Ольва, это надо же измыслить такое! То, что комитет решил особо не распространяться о моем якобы Даре — абсолютная утопия. Достаточно одному проболтаться — а это неизбежно — назавтра будет знать вся школа. Ладно, плевать, флёр тайны и загадочности мне не помешает, лишь бы не лезли со всякими глупыми просьбами и совместными проектами по спасению мира. А так пусть любуются издали.
— Ну вы намудрили, ребята! — Что-то же нужно было ответить Олетт Гиббенси. — На мой взгляд полный бред. Если бы я что-то такое и подцепил в пустыне, непременно почувствовал бы.
На что златокудрая красотка с хитринкой покосилась на меня.
— Лёд, других версий у нас нет.
За разговором подошли к двери общежития, где проживала моя группа.
— Шагай, Олетт, за завтраком встретимся. И еще… побереги ногу какое-то время.
— Спасибо, Влад! А еще насчет того глупого момента в лесу… ну, чтобы ты знал, я не против…
Лицо Олетт Гиббенси вновь густо покраснело — все-таки у ярко рыжих людей чересчур тонкая кожа и стоит им немного понервничать, кровь интенсивно приливает к щекам.
Как-то еще на Земле мне довелось сойтись в драке с чистокровным ирландцем, здоровенным огненно-рыжим детиной. Дело было в одном из дублинских пабов, повздорили тогда из-за сущего пустяка — я говорил с приятелем по-русски, этому кренделю померещилось, что мы издевательски пародируем его родной гаэльский. Так вот, столь багровой рожи я никогда более в жизни не видел. У меня даже опасение появилось насчет его здоровья, мало ли инсульт или инфаркт сразит наповал. Потом правда недоразумение между нами было урегулировано. Потомок кельтов оказался славным малым, и мы совместно опорожнили пару бочонков превосходного пива за российско-ирландскую дружбу и неминуемую гибель проклятой Британии, горланя при этом «The luck of the Irish» Джона Леннона:
If you had the luck of the Irish
You'd be sorry and wish you were dead
You should have the luck of the Irish
And you'd wish you was English instead!
A thousand years of torture and hunger
Drove the people away from their land
A land full of beauty and wonder
Was raped by the British brigands!
Goddamn! Goddamn!..
В общем неплохо повеселились.
Пока вспоминал своего приятеля Коналла О’Доннелл из славного города Дублина, девушка успела упорхнуть, а я направился в свою берлогу под крышей, приводить в порядок себя. По дороге обдумывал лестное предложение. А действительно, чего бы мне не завести постоянные любовные отношения с этой классной девчонкой? Это она сейчас хоть избалована мужским вниманием, но еще не успела к нему привыкнуть и научиться вертеть парнями, как, например, та же Ольва Пасманис, вокруг которой всегда увивается пара-тройка пацанов. Получается, на данный момент Олетт представляет из себя кусок сырой глины, из которого я, как в стародавние времена Пигмалион, могу вылепить свою Галатею. Или древний грек все-таки вырезал статую из слоновой кости? Впрочем, не суть из чего, главное человек не пустил дело на самотек и не притащил в дом абы кого, а собственными руками создал идеальную женщину.
«Так, стоп, Лёд, размечтался! — осек сам себя, — тебе сейчас не о семейном счастье думать, а о том, где денег взять много и быстро».
— Дерца, а почему так скудно выдаешь наследие древних? Вот если бы я тогда остался и принял Дар в полном объеме от хранителя…
— Ха-ха, размечтался мечтатель! — неожиданно прервала мои рассуждения нейросеть. Это что, шутка юмора что ли? Неужто хохмить научилась? Вроде бы функционал не позволяет, генератор человеческих эмоций я ей не устанавливал, да и не существует такового в природе.
— Что это сейчас было? Тупая железяка, шутковать изволила. С чего бы это?
— И вовсе не тупая, к тому же не железяка, — обиженным тоном сказала Дерца. Блин, ну точно, что-то не то творится с моей нейросетью. — Мне тоже кое-что перепало от щедрот древних, — пояснила «железяка», — теперь я намного шире смотрю на мир. А насчет полного усвоения знаний дерциан в один прием, ты глубоко заблуждаешься. Тот или иной кластер знаний открывался бы для тебя по достижении необходимого объема хранилища псионической энергии. Под моим контролем это происходит значительно надежнее и не безопаснее для оператора.
