но чтобы не дать чешуе появиться, необходимо было делать это сознательно и концентрироваться на участке, на котором я не хочу, чтобы защита проявилась. Говорить о подобном во время стремительного боя не приходилось, и поэтому я продолжал и дальше получать сотни ударов от разошедшейся девушки.
Ну а после, наверное, пятого боя подряд, который проходил после коротких передышек буквально в пять минут, я уже стал применять весь имеющийся у меня арсенал. В ход пошли и иглы, наполненные духовной энергией, которые Наташа обидно легко отбивала своими мечами, начав их крутить перед собой так, что они сливались в этакий стальной щит; и ножи, которые я контролировал техникой «Стремительного лезвия». В последнем случае мне удалось пару раз её неприятно удивить.
Сначала я лишь немного подправлял один из нескольких ножей, чтобы проверить, как девушка будет реагировать на вдруг изменившуюся траекторию полёта, а потом и вовсе начал пускать их по самым непредсказуемым траекториям. К сожалению, подобное требовало сильной концентрации, и из десятка ножей более плотно я мог контролировать только два, но зато любых, по сути, переключая своё внимание с одного ножа на другой.
После этого наметился хоть какой-то успех, ведь выпустить свои мечи из рук Наташа не могла так просто, чтобы не подставиться под удар моих кинжалов, но и перехватить метательные ножи тоже не получалось. Только взяв их в руки она, как я выяснил в ходе наших спаррингов, могла разрушать вложенную в них духовную энергию. Так что любой отбитый ею нож, упав на пол, мог вдруг взлететь и ударить в слепое пятно воительницы.
И вот как бы я не изворачивался, но серьёзно зацепить её не получалось. Каждый раз, когда казалось, что я почти смог это сделать, у неё находилась контрмера.
Девушка была слишком быстрой для меня, и моё преимущество в ближнем бою, где я мог бы использовать свои техники массажа, чтобы сломать рисунок боя, здесь было попросту бесполезно. Я даже не успевал коснуться Наташи, чтобы не оказаться перехваченным в захват, а то и вовсе отброшенным в сторону. А полетать по залу мне пришлось много раз.
После десяти подобных полётов, волей-неволей учишься правильно падать и выходить из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Словно кошка, я старался приземляться на «лапы», потому что приземление как-либо иначе значило тут же проиграть. Девушка не давала мне подняться после падения на спину или бок.
Захваты же на мне работали не очень качественно. Всё же «Гибкость змеи», даже без изучения последующих томов, с учётом моей закалки тела позволяла выходить за рамки гибкости человеческих возможностей. Это стало неприятным сюрпризом для Наташи.
Пусть я много времени посвящал исследованиям и техникам массажа, но всё же я не забывал про тренировки и развитие гибкости. Так что все суставы и связки у меня были развиты в достаточной мере, чтобы без последствий для себя выворачивать суставы и тут же обратно вправлять конечности. Смотрелось, конечно, подобное несколько жутковато, но как раз в бою с не ожидающим этого противником, оно может сработать очень хорошо.
— И это всё, на что ты способен, Максим?!! — радостно произнесла Наташа, получив наконец-то порез от удачно прилетевшего ножа. — Слабо! Давай ещё! Ещё!
Девушка на миг окуталась духовной энергией, но продолжить нам не дали из-за того, что на тренировочной площадке появился Мастер.
Глава 19
— Похвально стремление твоё тренироваться, но убивать своего партнёра всё же не стоит, — тихо произнёс глава нашей школы, и Наташа моментально прекратила воздействия своей духовной энергии.
— Простите, Мастер, — тут же склонилась она в глубоком поклоне, вытянув перед собой соединённые в ладонях руки. — Я немного... увлеклась.
— Подобное молодости позволительно, — слегка улыбнулся старик, смотря на неё. Но вот взгляд его оставался холодным. — Но ты воин и должна уметь держать свои порывы под контролем. Воин, что не может контролировать эмоции, не лучше дикого зверя Лабиринта.
— Это больше не повториться, Мастер!
— В таком случае попрошу всех внимательно выслушать меня и донести эту информацию до остальных, — начал говорить Мастер. За нашим с Наташей боем наблюдали все находящиеся в школе ученики, так что, действительно, его речь услышат практически все. Что уж поделать, если наши с девушкой спарринги привлекали всеобщее внимание, да и никто не стеснялся делать ставки, на какой минуте я всё-таки проиграю. Одно радовало — время постепенно росло. — Через месяц мы, как школа, примем участие в турнире, организованном кланом Орловых.
— Божественный Лабиринт под Новгородом? — удивлённо переспросила Торуэ.
— Верно, — подтвердил старик. — Вам будет полезно оказаться там. Особенно, нашим младшим, — посмотрел он на меня и Диму. Взгляд был коротким, но меня в этот момент словно к земле пригвоздило.
— Там будет что-то интересное? — нисколько не стесняясь, спросила Наташа.
— Разберётесь на месте, — не стал отвечать Мастер. — Единственное, что вам стоит знать, так то, что на турнире могут появиться представители со всех школ, и вам стоит быть осторожными, если не хотите нарваться на неприятности. На этом всё.
Сказав последние слова, глава школы развернулся и неторопливо, уверенной походкой повелителя, покинул помещение. Стоило только дверям за ним закрыться, как возбуждённые ученики сразу начали обсуждать эту новость. Я же не знал, как стоит реагировать на подобное — у меня столько ещё не решённых вопросов и что нас вдруг отправляют в другой город, и в другой Лабиринт... Это сбивало с толку.
И хуже того, всё это заставляло переосмыслить свои планы, которые у меня точно не были рассчитаны на подобные длительные поездки.
— И чего так все обрадовались участию нашей школы в каком-то турнире? — недовольно пробурчал я, когда мы с Димой в столовой остались одни. Остальные ученики, впечатлённые таким известием, побежали готовиться, видимо.
Остальные быстро перекусили и пошли обсуждать что-то, связанное с самим турниром, ну а нас, как младших, пока в эти детали не посвящали. По крайней мере, меня.
— Ты что, серьёзно не понимаешь? — удивлённо посмотрел на меня Дубов и даже ложку уронил, чего за ним никогда не водилось.
— По-моему, мой друг, ты забываешь, что я большую часть времени посвящал тренировкам, а не выяснению тому, что происходит в Божественных Лабиринтах, — напомнил я ему. — Так что да, не понимаю.
Всё же я, действительно, тут совсем недавно и этого времени совсем недостаточно, чтобы интегрироваться в совершенно отличающееся сообщество Покорителей Лабиринта. Как оказалось, о жизни в Лабиринтах многое во внешнем мире неизвестно. Только непонятно было — это делают специально или так сложилось из-за того, что практики высоких рангов очень редко
