непреодолимым. Затем повторное проникновение. Непонятно откуда взявшийся телепорт, для подготовки которого должны были быть потрачены годы.
Дальше произошло отключение магических систем наблюдения. И хотя сам демон участвовал только в обороне вместе с боевой волшебницей, которой повезло отбить еще первое нападение, все это происходящее вызывало странные воспоминания из его прежней жизни в родном для него мире демонов проклятья. Уж очень сильно походили эти действия на их непредсказуемые действия.
Демон был единственным в академии архимагом, бывшим до этого демоном проклятий. Но он сам выбрал путь отрицающий их родовую страсть к силе. Возможно потому, что среди них он был не самым сильным, но и уж точно не из тех слабаков, которым приходилось использовать всякие гнусные фокусы для выживания.
Так что лично он сам крайне ценил свой образ спокойной жизни (по меркам демонов проклятья) в Архимагической Академии. От чего любые попытки нарушить его равновесие, вызывали в нем бурю негодования. Так было несколько веков назад и вот повторяется сейчас. Что в какой-то мере раздражало. А тут еще ему пришлось разгуляться по полной в недавнем сражении, так что он уже был крайне сильно разозлен. Именно поэтому он сам вызвался исследовать последний инцидент. Просто ему хотелось успокоиться, ну и выплеснуть накопившееся напряжение.
Увиденное им лишь еще больше убедило его в причастности проклятых.
Это была просто бойня, которую обычно оставляют после себя эти жадные до силы его собратья. Камни магии и ядра жизни слизней были разбросаны повсюду. Это только слабых проклятых они интересуют. Сильные же демоны проклятья любят истребление ради истребления – потребность у них такая. К своему сожалению уж очень хорошо он их понимал.
Даже демоны плоти не были столь беспощадны к своим врагам. Они выживали таким способом. Их можно считать просто крайне опасным живым организмом. Хотя ходят слухи, что и они имеют разумное руководство. Уж слишком продуманными были иногда их действия. Да и почему они тут? Вопросов становилось все больше и больше.
Демон вспомнил все происходящие за недавние дни. Кажется, все началось со странной просьбы Юмэ о помощи. Именно она в свое время указала демону путь в академию. Ну а после попала сюда сама. К этому времени демон, обладая уникальными силами, быстро стал выше её по уровню. Так, что в каком-то смысле он все еще считал себя её должником.
Что-то она умудрилась натворить и попросила его помочь исправить сделанное.
Так, что демон скорей всего догадывался, что же здесь произошло. Но все нужно проверить. И времени для этого мало. Сама угроза появления проклятых не вызывало у него совершенно никакого восторга.
Именно в напоминание о своем прошлом мире демон всегда ходил в образе маленького демона. Что бы с одной стороны его никто не боялся. Но и с другой стороны не задавал лишних вопросов.
* * * * * * *
Малыш:
– Что это было?
Мастер плоти вызвал своего подчиненного – ответственного за крайне важное задание по противодействию Архимагической Академии. Слизь до этого имевшая человекоподобную форму успела уже получить наказание от своего непосредственного начальника. Принудительная деградация. И теперь она выглядела чем-то средним между человекоподобным и просто постоянно меняющей форму слизью. Так сказать: ни рыба, ни мясо.
А теперь его вызвал еще более вышестоящий чин как единственного выжившего свидетеля.
– Возможно это был проклятый, – первым ответил второй слизняк, – до этого при вынужденном нападении среди защитников академии был обнаружен полупроклятый архимаг.
Малыш:
– Возможно?
– Наши рецепторы «свой – чужой» не засекли в нем враждебности до того момента, пока он как обезумевший не начал поглощать наши ряды.
Малыш:
– И вы не смогли справиться всего с одним проклятым? Вас же там была тысяча подготовленных бойцов, специально созданных противодействовать магам?
– У нас есть подозрения, что разрушители объединили силы с проклятыми. К тому же один проклятый архимаг точно был обнаружен. Хотя зная проклятых это может быть и чья – то личная инициатива.
– Мне еще союза разрушителей и проклятых не хватает.
– После внезапного нападения мы попытались выстроить стандартную формацию обороны. Но сила атакующего росла с каждым поглощенным нашем бойцом, так, что потеряв почти все силы, я поспешил доложить о случившемся. – Пытался оправдываться уже наказанный демон.
– Сбежал? Ты боишься быть поглощенным? Мы покорители миров! Не позорь меня больше!
– Мастер позвольте обратиться? – Привлек к себе внимание еще один демон плоти, который находился в человекоподобной форме. – Я сейчас завершаю нашествие на соседние территории. Так что я смогу направить свои силы через день, два вместо этого неудачника. Уж с одним -то или двумя проклятыми я справлюсь.
* * * * * * *
После получения доклада о последнем происшествии, все предшествующие предположения полетели к проклятым демонам на завтрак. Старый специалист по безопасности, уже столько лет занимавшийся своим делом, что уже и сам не помнит этого, задумался. Сколь давно ему и не приходилось разгребать огромное количество противоречащих друг другу отчетов?
Нападение… Проникновение… Вторжение… Техническая поломка. А теперь еще и это – истребление сил противника.
Тут явно участвует неизвестная третья сила. Причем подозрения падают на проклятых, лишь они способны на подобный хаос.
Нет, мы конечно ведем противостояние с ними на дальних рубежах. И им есть за что нам мстить. Да хотя бы за последнюю акцию по зачистке двух их миров, что произошла как раз две недели назад.
Но вот, чтобы так нагло и вблизи академии?! Да еще и при поддержке пожирателей…
Но больше всего старого спеца беспокоил вопрос последнего конфликта. С проклятыми можно было легко войти в разногласия. И бывалый союз с ними легко превращался в кровавую баню из-за малейшего непонимания.
Давно уже был союз между пожирателями и проклятыми и не один. Но они все были недолгими, быстро превращаясь обратно в войну.
Именно поэтому эти отщепенцы магии порабощения души никогда не были союзниками академии. Сразу после раскола магов мы с ними никогда не были по одну сторону ни в одном конфликте.
У меня сразу пали подозрения на их перебежчика демона, хотя его явной заинтересованности в этом происшествии и нет. Но проклятый есть проклятый.
И лишь его личное участие в обороне и последняя инициатива заставляли думать, что он на нашей стороне. Да и лично он сам не раз выступал на стороне академии во многих конфликтах. Как он сам говорит: «Его жизнь тут успокаивает".
Если бы я лично не знал его многие годы, первым подозреваемым был бы он точно. Проклятый есть проклятый.
Но проклятые сами по
