class="p1">— Буря… — задумчиво повторил за ним Элмо. — Там, где мама заключила договор с ним. Мы вернемся туда? В мой разрушенный город?
— Да, — кивнул головой мужчина, — там конечно уже все мертво. Если его сила там была когда-то, то сейчас осталось только эхо. Нам придется вернуться в твой город, чтобы поймать след. Теперь с помощью маски я могу это сделать. И мы будем знать, где он ударит в следующий раз. Такой вот план, — закончил он говорить и посмотрел на Элмо и Корин.
* * *
Элмо стоял на перекрестке и смотрел на шумевший лес, что стоял со всех сторон. Они ушли с острова с помощью Леса, теперь Даниэль привел их обратно на материк, управляя дорогами с помощью своего разума. Корин не бывала здесь и поэтому с любопытством наблюдала, как все вокруг меняется. Лошадей не было и путникам пришлось идти пешком. Теперь они стояли на перекрёстке, и Даниэль морщил лоб, пытаясь понять, в какую сторону им идти.
— Все нормально? — Элмо заметил, что он как-то долго выбирает путь, не так как обычно.
— Если честно, то не знаю, — Даниэль снял свою шляпу, вздохнув, сел на свой мешок, стоявший на пыльной дороге. — После того событий, где мы встретили Корин и нас чуть не утопила громадная волна, все стало как-то непонятно. Это не объяснить, но моя связь с лесом стала другая. Очень непривычно и сумбурно.
Элмо в поддержку опустил голову и произнес:
— Думаю, у тебя получится. Посидишь сейчас, наберёшься сил, настроишься, — он отошел к Корин, что стояла возле обочины и рассматривала деревья.
Элмо встал рядом и принялся разглядывать деревья вместе с ней, сейчас они выглядели точь-в-точь, как у него дома.
— Ну как тебе ощущения? — спросил он девушку, — Непривычно, да.
— До сих пор не верится, что мы были на острове, а теперь оказались совершенно в другом месте, — она коснулась ладонью дерева. — Когда мы шли в прошлый раз, я не особо это понимала. Даже не думала об этом. А теперь все по-другому.
Она обернулась, улыбнувшись и посмотрела на Даниэля, сидевшему на своем мешке что смотрел в сторону дорог, котрые разбегались в разные стороны.
— С Даниэлем все в порядке? Он выглядит каким-то рассеянным.
— Да, он мне сказал, что что-то не так. Пытается собраться с мыслями, — Элмо тоже посмотрел в его сторону. — Говорит, такого раньше не было.
Что бы не мешать ему, они сели чуть поодаль возле края и Элмо стал рассказывать про город в который они идут. Вернее, если судить по рассказам других, остатки города. Где проходила Буря, мало что оставалось целым.
Наконец, Даниэль встал и обернулся к ним:
— День близится к закату, оставаться здесь нам нельзя. Скажу честно, мне так и не удалось выбрать путь. Как будто что-то мешает сосредоточиться, мысли разбегаются в разные стороны. Но мое чутье надеюсь не подведет меня, так что идем направо. Если останемся здесь, тут нам и придет конец.
Корин и Элмо подняли головы и посмотрели на небо. Даниэль был прав, солнце хоть и светило, но было видно, что день шел на спад. Они встали и двинулись на дорогу, что поворачивала направо.
— А почему нам точно придет конец? — спросила Корин, когда они шли по дороге. — Выглядит все достаточно безобидно, и никого здесь нет.
— Все дело в том, что когда наступает ночь, то с теми, кто находится на дороге, могут произойти нехорошие вещи, — Элмо охотно делился с ней знаниями, полученными от Даниэля ранее. — Этот Лес, он не любит чужаков, не любит тех, кто им пользуется. И ночью, если не уйти с дороги, или не найти убежище, то за ними придут местные жители. Не знаю уж, кто они, про это мне и Даниэль ничего не смог рассказать. Но когда мы ночевали в подобном месте, ко мне приходил кто-то, или что-то, говорил определённые вещи.
Корин глянула на него:
— Что-то особенное говорили?
— Да всякое, сказал, чтобы я все бросил, еще про Даниэля рассказывал. Я даже не знал, что и думать тогда.
— И как ты, справился?
— Ну, как видишь, я иду здесь рядом с тобой, — весело ответил он. — Вообще, там проснулся Даниэль, сказал не обращать внимания. Самое главное, когда находишься в убежище, то нельзя выходить за пределы костра. Я и не вышел.
Некоторое время они шли молча, и потом Элмо добавил:
— А ночью на дороге мы не были, и я не знаю, что произойдёт.
Дорога в этот раз изгибалась в разные стороны, меняя свое положение и Даниэль, поглядывая по сторонам, что-то говорил сквозь зубы, ругаясь, что было слышно и Элмо и Корин. Солнце уже почти село, когда они неожиданно вышли к широкой реке. Вода текла спокойно, течение было слабым, но было видно, насколько она глубокая. Моста не было видно, и было непонятно что делать дальше. Другой берег уже скрывался в вечернем сумраке.
— Это уже ни в какие ворота не лезет! — сказал Даниэль, разглядывая неожиданное препятствие.
Элмо глянул назад в сторону леса и потом снова на реку:
— Мы вышли с леса или еще нет?
— Не похоже, что вышли, — ответил Даниэль. — Но и реки здесь не должно быть.
— Что будем делать? — спросила Элмо.
— Судя по тому, что мне сейчас рассказал Элмо, — подошла Корин, — то солнце уже почти село и нам не поздоровиться. Надо идти дальше, хотя бы просто вдоль берега, может, наткнёмся на мост или получиться, где перейти вброд.
Она глянула на Даниэля, что стоял на берегу, пытаясь решить, что делать дальше. Увидев, что он явно не знает что делать, Корин весело сказала:
— Предлагаю идти направо, все равно разницы особой нет, — и пошла в сторону, которую только что обозначила. — Догоняйте.
Даниэль и Элмо переглянулись, потом мужчина махнул рукой:
— Она права, я точно не могу ничего понять. В моей голове творится не понять что, как будто кто-то специально путает мне все. Идем за ней, терять нам уже нечего.
Они быстрым шагом двинулись вдоль берега реки, осматриваясь по сторонам и пытаясь найти хоть что-то похожее на переправу. Солнце зашло и все вокруг поменялось, ночь вступила в свои права. Звезд не было видно, темнота была такая, что если бы не факел, что смастерил Даниэль из подручных средств, то они бы точно не знали, куда идти.
— Теперь мы точно видны для всех, приходите и берите нас — Даниэль расстроенно покачал головой, оглянувшись на Элмо и Корин, что шли за ним.
Он поднял факел повыше и свет
