— Значит, машина есть? — уточнил Вальх.
— Ага. Ее не нашли, не стащили и не разобрали на металлолом. Поэтому я откопал прибор и забрал его с собой.
— И что мне с этой информацией и прибором делать?
— Для начала ознакомься с рабочими журналами. А потом подумай вот над чем. Как и я, ты понимаешь, что наше государство на грани. Вот — вот все рухнет в пропасть. После чего наступит анархия в своей самой жуткой и дегенеративной форме. И ты собираешься создать свое королевство, княжество или царство. Верно?
— Да, — Сигурд не стал отрицать очевидный факт.
— Значит, после того как ты станешь самовластным государем, тебе придется развиваться и мой прибор телепортации поможет тебе. Уверен, такой бонус принесет пользу. Тем более что мои агенты посетили несколько планет нашей империи и оставили маяки, на которые через аномалии может настроиться прибор. Только представь себе все выгоды. Не надо лететь за тысячи световых лет в Метрополию. Достаточно включить прибор и можно свободно перейти хоть на Землю, хоть на Марс или Венеру, на Алголь или Балиор. Затраты при этом минимальные.
— А что будете делать вы, полковник?
— Я стану куратором этого проекта и намерен иметь с этого проекта постоянный доход. А чтобы ты меня не кинул, код доступа к системе управления установкой останется у меня.
— По — моему, это лишняя перестраховка, — Сигурд поморщился и пожал плечами.
— Посмотрим, — полковник ухмыльнулся.
— Ладно. Об этом мы еще поговорим, а сейчас, пока в запасе есть немного времени, я хотел бы ознакомиться с рабочими журналами, а так же увидеть предметы из параллельных миров и установку.
— Это запросто. Пойдем.
Полковник и будущий царь вышли. На этом сюжет оборвался. Но в папке было еще несколько. И, наблюдая за тем, что происходило на борту "Рассвета" более тысячи лет назад, я смог составить общую картину.
Итак, Сигурд Вальх, очень богатый человек, перебирался в мир Сканд. Он собрал на корабле близких и преданных людей, которых взял с собой. И в их число попал полковник Марек, который вывез с Земли секретный прибор и часть технической документации о работе исследовательской группы. После чего полковник сделал Сигурду заманчивое предложение, которое он принял. Но затем между ними пробежала черная кошка. Сигурд требовал коды доступа к установке, а Марек отвечал отказом. И все закончилось плохо. В каюту полковника стали ломиться штурмовики Вальха и Марек, достав личный блокнот, открыл его, посмотрел на ряд цифр и поджог. Блокнот вспыхнул и сгорел в один миг, видимо, он был сделан из легко воспламеняемого пластика. А затем в каюту ворвались штурмовики, полковник попытался отстреливаться и схлопотал в голову пулю. Глупо все вышло. Но в жизни это не редкость. Хотим одного, а в итоге получаем совсем другое. Вместо богатства нищета. Вместо славы забвение. Вместо любви одиночество.
На этом моменте оборвалось последнее видео из папки и опять в моей голове вопросы без ответов. Кто вел видеозапись из каюты Марека и выделил их в отдельную папку? Чем все закончилось? Почему Сигурд не пошел на уступки полковнику? Всего этого я не знал. Однако догадывался, где сейчас могла находиться установка межзвездной телепортации. Под царским дворцом в огромных хранилищах династии Вальхов. Если этот прибор уцелел, наверняка, он там. И мне очень захотелось его увидеть, тем более что камера смогла зафиксировать цифры из блокнота.
Конечно, шансов на то, что секретный прибор полковника Марека пережил тысячу лет мало. Но с другой стороны, почему нет? Если информационные накопители, пролежав под вулканическим пеплом такой долгий срок, до сих пор в идеальном состоянии, аппарат тоже мог уцелеть. Но чтобы до него добраться или хотя бы провести расследование, куда он делся, мне необходим допуск к секретным архивам и хранилищам царя. Без этого ничего не выйдет. И подобное возможно только при одном условии — если Тейт Эрлинг станет новым государем.
Подумав об этом, я улыбнулся. Судьба сама толкала меня вперед и подстегивала. Чем дальше, тем больше я связывал свою судьбу с Эрлингом, и это меня забавляло.
Впрочем, я размышлял над этим недолго и продолжил перебирать файлы с борта колониального транспорта "Рассвет". Кто знает, возможно, найду еще нечто интересное, тайное и секретное.
Неделя пролетела незаметно, и отпуск подходил к концу. Валера Сигватссон отъелся, был доволен, много улыбался, и от своего намерения отправиться на войну не отказывался. Все в порядке. И, оставив персоналу пансионата "Оркней" щедрые премиальные, мы отправились в сторону столицы. По пути заехали в Курково, где я спрятал деньги и оружие, оставив себе один ПМ, а затем включил телефон. Только это сделал, как сразу звонок от Робинзона:
— На связи, — ответил я.
Робинзон спросил:
— Ты где?
— За городом.
— А ты в курсе, что республиканцы открыли на тебя охоту?
— Да. А вот ты откуда про это знаешь?
— Долго объяснять. Поговорим при встрече. А пока скажи, Ягель твоя работа?
Я отпираться не стал:
— Моя.
— Ну, ты и жук, Темный. Мог бы меня в известность поставить.
— Решил не тревожить такого важного человека.
— Пошел ты… — почему‑то Робинзон разозлился и отключился.
"Пусть злится, — подумал я. — Когда отойдет, сам все объяснит".
Покинув Курково, продолжили движение, и по дороге я думал над тем, что делать с информационными накопителями. Крутил — вертел мысли и в итоге решил передать древние банки памяти Тейту Эрлингу. Но не все, а только пять. Один, на котором были видеозаписи с борта "Рассвета", оставлю себе. За семь дней я просмотрел лишь двадцатую часть материалов, которые хранились на носителе, да и то, большинство сюжетов проматывал. Опять же не хотелось сдавать Эрлингу все секреты. Информация о порталах в параллельные миры пусть останется у меня. По крайней мере, до тех пор, пока не будет какого‑то конкретного результата.
Тем временем, своим чередом, добрались в столицу. Снова на входе в дом меня встретил Ханс, который, как ни странно, ничего не сказал, и мы поднялись в квартиру. Здесь все, как обычно. Но что‑то было не так. И, осмотрев комнаты, я пришел к выводу, что здесь кто‑то побывал. Причем работал профессионал, возможно, не один. Он произвел аккуратный обыск и установил в моем жилище несколько миниатюрных микрофонов. Кто‑то взял меня под колпак, и этот кто‑то представлял серьезную организацию. Какую именно я узнал через два часа, когда ко мне в гости зашел Робинзон.
Звонок в дверь. Посмотрел в глазок и увидел Робинзона. После чего открыл и сразу сделал знак, что в квартире прослушка, указательным пальцем покрутил в воздухе. На что он кивнул и сказал:
