- Феминистка херова! - бросил в трубку Григорий, когда Лиза объяснила ему суть нежданно возникшей проблемы. - Это она от тебя, Лизка, набралась! Не зря говорят: поведешься с блохастой собакой - наберешься блох!
Тем не менее, разговор между ними вышел неплохой. Хоть попрощались по-людски. Однако прощальное письмо Лиза написала все-таки не Григорию, а Полине.
Закончив с письмами, Лиза вышла к Джейкобу. Время поджимало, и заказанный загодя извозчик должен был появиться у дома Корзухина с минуты на минуту. Постояли молча, смотря один другому в глаза, потом выпили по рюмке коньяка "на посошок", присели "перед дальней дорогой", поцеловались коротко и вместе вышли в прихожею.
- Не провожай! - сказала Лиза, надевая кожаный реглан. - Не надо!
Паганель выдал в ответ кривую улыбку, но спорить не стал.
- До встречи! - Она поправила фуражку, подхватила баул и чемодан и вышла из квартиры.
- Возвращайся! - крикнул вдогонку Джейкоб. - Я буду ждать!
"Жди меня, и я вернусь, - вспомнилось Лизе. - Только очень жди!"
По дороге на Самсоновское поле, где ее и других резервистов ждал транспорт на Юрьев, Лиза заехала к Надежде. Обнялись. Постояли молча, отстранились и посмотрели одна на другую.
- Это ключ от ячейки в "Балтийском кредите", - протянула Лиза фигурный ключ. - Там кое-какие бумаги... Не суть важно. Сверху лежит письмо и мои официальные распоряжения относительно некоторых вещей, не упомянутых в завещании. Прочтешь письмо, сама решишь, что с этим всем делать. Мой портрет возьми себе, если захочешь. Ну, и вообще, ты названа моим душеприказчиком, так что соответствуй.
- Не ввергай меня в депрессию! - как ни странно, Надежда ей улыбнулась. - Один раз уцелела, уцелеешь и теперь!
- Твоими молитвами!
- Вот именно! - перекрестила ее Надежда. - Иди, капитан! А мы тут за вас молиться будем.
***
"Вологда" входила в состав 7-й бригады крейсеров, назначенной на прикрытие польской границы. По расчетам Адмиралтейства, крейсера, расквартированные в Юрьеве и Гдове, должны были выдвинуться к границе на третий день мобилизации, поскольку 7-я бригада - не кадровая, а резервистская. И всегда такой была. Только, если раньше в строю находилось всего четыре крейсера типа "Волхов", сейчас к ним добавились три отремонтированных "Пскова", на которых резервисты составляли до шестидесяти процентов списочного состава. И вот теперь - на вторую ночь после объявления тревоги, - на базе в Юрьеве творился ад кромешный. В ярком свете прожекторов прибывали и убывали транспорты, громыхали подъемники, лязгали сцепками железнодорожные составы, басовито жужжали лебедки, и то и дело раздавались гудки, свистки и команды, когда через громкоговоритель, а когда и матом через рупор.
Лиза высадилась на площадке для малых транспортов. И, разумеется, ее никто не встречал.
"Бардак!" - вздохнула она и, поймав попутку, старенький грузовой локомобиль "Ниен 110", добралась на нем до штаба бригады. Там тоже, несмотря на ночь, дым стоял коромыслом, и сна ни в одном глазу. Тем не менее, командир крейсера - фигура. Не успела представиться дежурному офицеру, как все сразу же и образовалось. Лизу быстренько провели на второй этаж в приемную комбрига и, обеспечив стаканом крепкого чая и бутербродами с колбасой, оставили дожидаться аудиенции. В помещении кроме нее находились еще два старших офицера: немолодой каперанг с седыми висками и молодой подтянутый капитан 2-го ранга. Оба они появлению Лизы сильно удивились и теперь следили за ней с нескрываемым интересом. И то сказать, в лицо ее мало кто помнил. Знали больше по имени, но та Браге, по общему убеждению, если и выжила после своего знаменитого боя под, а вернее, над Опочкой, жила теперь не так чтобы хорошо, и уж точно - не служила на Флоте.
Войдя в приемную, Лиза молча отдала честь, и пока сопровождавший ее офицер в полголоса переговаривался с адъютантом комбрига, сидевшим за столом у двустворчатых дверей, сбросила реглан на свободное кресло, одернула китель и повернулась к капитанам, едва не проделавшим взглядами дырок в ее многострадальной спине.
- Господа, - сказала она с легкой усмешкой, - баба на Флоте, разумеется, невидаль, но не до такой же степени!
Теперь взгляды офицеров сконцентрировались на Лизиной "Полярной звезде", и истина открылась перед ними во всей своей строгой простоте.
- Браге! - сказал, вставая из кресла, каперанг. - Ну, надо же! А я-то грешным делом... Впрочем, глупости! Разрешите представиться, капитан Куролесов Матвей Ильич.
- Рада знакомству! - в тон ему ответила Лиза. - Браге Елизавета Аркадиевна.
- Ломов, - представился второй капитан, - Игнатий Львович.
- Так вы, значит, снова в строю? - Вопрос, что называется, напрашивался, вот Ломов его и задал.
- Выходит, что так, - усмехнулась Лиза, доставая папиросы. - Вы, господа, на "волховах" служите или на "псковах"?
- Значит, вы Елизавета Аркадиевна на "Вологду" назначены, - кивнул Куролесов. - Я к тому, что в Юрьеве сейчас только три крейсера стоят: "Мста", "Онега" и "Вологда". "Мстой" командует Игнатий Львович, Онегой - аз грешный, но о вашем назначении мы не осведомлены. Остается, "Вологда". Первым помощником чаю?
- Командиром, - Лиза прикурила от серной спички и села в кресло.
Мужчины постояли еще немного и тоже сели. Молча, что характерно. По-видимому, переваривали услышанное.
- Серьезный карьерный рост, однако, - сломал, наконец, паузу Куролесов. - С истребителя на крейсер...
- Понимаю ваши сомнения, господа, - пыхнула папиросой Лиза, - но ничем не могу помочь. Таково решение управления кадрами. И к слову. Если я это и заслужила, то не в койке. Рылом не вышла, да и сисек подходящих не отрастила.
Мужиков от ее хамоватого цинизма ощутимо тряхнуло, едва ли не повело, однако оба были авиаторы, и этим все сказано.
- И в мыслях не было! - всплеснул руками каперанг. - Но мордой об стол вы нас знатно приложили!
- Да, уж! - ухмыльнулся Ломов. - Эк, вы нас, Елизавета Аркадиевна!
- Ну, извиняйте, господа, я женщина простая, говорю без затей...
- Спасибо, баронесса, - улыбнулся Куролесов. - Мы все поняли!
- Тогда позвольте проставиться, как новоприбывшей.
- А вот это по-нашему, - кивнул Куролесов. - Закончим здесь, махнем в Юрьев, там есть пара мест, где подают всю ночь.
- Не надо в Юрьев, - кивнула Лиза на свой баул. - Виски пьете, господа капитаны?
- Ну, точно не стошнит, - хмыкнул каперанг. - А что у вас там, если не секрет?
- Макмиллан 1915 года. Презент от друга.
- Так если презент, - начал, было, Ломов, но Лиза его остановила.
