— Слышали. За этой информацией они гоняются. Подстраховать нас надо. Не успеваем.
— Не Восток, а проходной двор! Места тут тихие, куда вы ломитесь все?
— Все?
— На днях трёх рейдеров подвозили, тоже на стрёме были.
— Их случайно зовут не Вепрь, Ник и Ника?
— Знакомы?
— Из нашей команды. Ника вообще моя крестница. В передрягу попали.
— Как тесен Стикс! Вепрь — мужик правильный. Мои пацаны его уважают. И ребята с ним нормальные. Вот что. По внешнику договорились. Принимай двух трехсотых, там по мелочи: один руку баюкает с огнестрелом, у второго дырка в боку, пуля на вылет. И мы едем с вами, — стронг ощутимо хлопнул Горыныча по плечу, двинулся в сторону броневика и брякнул через плечо, — не благодари!
С каждой минутой дышать становилось всё тяжелее. Даже с середины просеки через густую пелену дыма едва просматривалась стена леса. Остатки запасов питьевой воды полностью израсходовали на повязки для лиц и раненых. Знахарь делал последний ментальный подход к бойцу с перетянутым бинтами торсом, Сова промакивала ему лоб платком. Разношерстная команда как на выставке обступила разложенные тут же на палатке образцы новейшего вооружения. Серьёзные мужики превратились в счастливых детей, настолько не могли сдержать они своего восхищения. Жадные руки тискали и поглаживали стволы и гранаты, передавали их друг другу и суетливо набивали магазины патронами. Один только Рамм сосредоточенно оглядывался по сторонам, вслушиваясь в Улей. Фикс, после того, как встретился со стронгом взглядом, старался держаться от него подальше, но то и дело попадал в поле зрения недоброжелателя. Чувство тревоги настолько давило изнутри, что он стал бесцельно ходить по временному лагерю взад и вперёд, не находя себе места.
— Эй, внешник! Потеряйся куда-нибудь! Друзей твоих почти нащупал, а ты мне всю мазу сбил!
— Да тут опасностью со всех сторон прёт, — огрызнулся Фикс.
— Прёт у тебя от страха в штанах, — гоготнул Поршень.
— Мужики, он интуит, если говорит опасно, значит так и есть, — между Раммом и Фиксом встал Кат, — команду из замыкающегося кластера вывел вчера.
У Фикса расширились глаза от удивления, нос ещё ощущал кулаки клокстопера.
— Так и есть, — Поршень кивнул командиру.
— Видели тот финт, — Рамм окинул беглым взглядом новичка, — пусть покажет.
— Мне нужна вводная информация об отряде, кто что умеет, для просчёта рисков.
— Больше тебе ничего… — начал было Поршень, но командир остановил его жестом руки.
— Интересно, — живо отозвался Рамм, — хочу глянуть, на что он способен. Ну что ж… Я — сенс, могу хоть с закрытыми глазами вести бой с мечом в руке, Порш — водила, Рат — пулемётчик от бога, остальные бойцы — штурмовики. Хватит?
Фикс согласно хлопнул веками и закрыл глаза. Вокруг мысленного лабиринта зудело с четырех сторон. Приоритетное задание — спасение части команды и поиск иммунной, Вторая — рыскающие по лесу внешники. А вот третья и четвёртая никак не поддавались расшифровке и маячили за горизонтом сознания, нити никак не могли найти к ним путь, бесцельно извиваясь и блуждая на границе видимости. Усилил дар — безрезультатно. Нахлынула жажда. Открыл глаза и слегка покачнулся, перед глазами потемнело. Пригубил живчика.
— Не могу дотянуться. Что-то плохое сюда идёт. И внешники скоро подтянутся.
— Прими горошину, — Кат было машинально полез во внутренний карман куртки, но уперся ладонью в бронепластину костюма и цокнул языком.
— Надо ему что-то посерьёзнее дать, — включился в разговор знахарь, — сейчас я немного восстановлюсь, волью ему подпитку.
— Есть у нас одно средство, — Рамм подмигнул Поршню и водитель, покопавшись в разгрузке, передал командиру обычную карманную медицинскую аптечку оранжевого цвета, — спек.
— Он не усиливает дары, а ускоряет регенерацию тканей и увеличивает физические характеристики организма. И это наркота!
— Док, зато расширяет сознание! — Рамм хитро улыбнулся. — Тут рецепт особый, есть у нас знахарка одна на юге, травница. Что там намешано, не знаю, но действует комплексно и без побочки. Ну так как? Прокачаем его?
— У вас там все перегрелись на юге? Давай, вводи своё это лекарство, — буркнул Горыныч, — буду следить за состоянием.
Рамм, не особо беспокоясь об испытуемом вогнал ему в плечо иголку через ткань и быстро выжал поршень. Парень дёрнулся и сморщился. Но через пару секунд вытаращился на собравшихся безумным взглядом.
— Падай, — гоготнул Поршень, — в первый раз лучше сидя это принимать.
Фикс присел на траву, обняв колени, и закрыл глаза. Его дару — внутреннему компьютеру произвели мощный апгрейд! Система работала изумительно. Стоило ему только подумать об угрозе, так он тотчас же перемещался к ней, рассматривая со всех сторон. Вот внешники — размытые темные фигуры в дымке, оставили транспорт и осторожно пробираются между деревьев. На расстоянии и трёх метров не видно ни зги. Слепые котята. Фикс невольно улыбнулся. Вот в перекрестии прицела девушка ползком подбирается к стоянке вооружённых людей, следующий кадр — поляну одновременно заливает ледяным дождём и ярким теплым свечением. Третью угрозу он услышал. Громко и отчётливо за спиной раздался рык вперемешку с хрюканьем. Осторожно повернулся — на него неслась серая гора с бивнями! Кабан? Образ пробежал сквозь него, пытаясь подцепить клыками щуплое тело. Тряхнул мордой и стал крутиться на месте в поисках пропавшей добычи, зло фыркая. Один, два… семь… пятнадцать особей. Кабаны ждали перезагрузки кластера, стоя вплотную к белой пелене, и нетерпеливо терзали землю мощными копытами. Всё начнётся сейчас! С последней задачей он разберется после. Времени нет!
Фикс вскочил на ноги и замахал руками:
— Восток — подступают внешники! Четверо. Рамм, кроме тебя там мало кто справится.
Стронг повернулся в указанном направлении, осклабился и на вдохе тихо прошипел:
— Чую.
— Север! Там нехорошее с минуты на минуту начнётся. Игла, залезай на опору, я к тебе поднимусь сейчас.
— Да, — кратко отозвалась снайпер, закинула за спину винтовку, подбежала к металлическому великану и стала сноровисто карабкаться по ребрам.
— На Западе твари, похожи на кабанов, ждут перезагрузку поля, сюда понесутся, — протараторил Фикс, — Поршень — за руль, Рат — огневая поддержка, Кат, чую, без тебя там не справиться.
— Накликали беду, — стрелок покачал головой, — вчера только обсуждали, пробьёт ли ЗУшка кабана в лоб.
— Проверишь, мне расскажешь. Калибр у этой дуры помощнее будет. Ты пока за главного. Бывай.
— Рамм, возвращайся.
— Попробуй мне только сдвухсотиться! Верну обратно и мозги на место вправлю, — стронг крепко пожал ему ладонь, вытащил из брюк затертые беспроводные наушники-затычки, плотно вставил в уши. Следом достал маленький плеер и пачку сигарет, пару раз потыкал клавиши, удовлетворённо крякнул, на ходу чиркнул зажигалкой, и, разгоняя табачный дым, шагнул в молоко.
Поршень сноровисто разместился на водительском месте и пустил двигатель:
— Кластер открывается! Дальше что?
— Максимально ослабляйте стаю и выводите на нас.
— Хочется верить, что твой план идеален, — Кат закрыл шлем и запрыгнул в салон броневика.
— Стронги! — Рат обратился к команде. — Готовьтесь, братья, скоро мясо пригоним.
— Есть! — бойцы четко рявкнули в ответ.
Броневик хлопнул дверьми и красные фонари быстро растворились в дыму.
— Уверен? — Горыныч заглянул крестнику в глаза.
— Пока всё стабильно хреново, если честно. И страшно, — Фикс сглотнул, — за всех.
— Когда не страшно, это тоже хреново. Действуй!
Фикс подхватил из горки вооружения бинокль, повесил на шею и стал карабкаться наверх. С каждым новым ярусом дым понемногу рассеивался. К своему удивлению отметил, что тело слушается идеально: образовалась легкость в движениях, дыхание не сбилось даже при подъеме на двадцатиметровую высоту. Интересно, это результат выброса адреналина в кровь или действие странной инъекции? Но тут же отмахнулся от лишних размышлений и осмотрелся. Плотная завеса дыма стелилась под ногами, заливая и обнимая деревья. Поле впереди разом освободилось от белого плена перезагрузки, так что образовался резкий провал. Складывалось впечатление, что там водопад и огромная белая река падает в эту бездну. А по дну тем временем от угрожающего бурлящего потока быстро уносится крошечный автомобиль.
