— И поскорее! — заявила она, направляясь к клеткам, — твои дети всех моих собачек распугали! Видишь, даже есть отказываются бедняжки!
* * *
С трудом мог себе представить, но следующие три дня были одними из лучших в моей недолгой жизни. Я воссоединял семьи и было это так приятно, что физически ощущал, что делаю правильные и нужные вещи. Я был скрыт под маской и с детьми был уговор, что никому не расскажут ни про меня, ни про странное место, в котором они жили, пока я связывался с ошеломлёнными родителями, некоторые из которых уже давно отчаялись увидеть детей живыми.
Некоторых приходилось убеждать, что это не шутка, выкуп не нужен, я просто безо всяких условий верну им потерянное чадо. Единственным и главным условием было уединённое место и отсутствие свидетелей, ни один не нарушил его, хотя охрана у некоторых наличествовала. Главное для меня было то, узнавали ли дети родителей, поскольку не хотелось бы, чтобы я что-то перепутал или в документах закралась ошибка. Поэтому передача всегда была из двух пунктов. Сначала тайный показ родителей ребёнку и только после узнавания и радостного дрыганья ногами, следовало воссоединение.
Как они не пытались узнать моё имя или интересовались как можно отблагодарить, я не раскрывал свою личность, поскольку за совершённое мной деяние, а ведь наверняка среди тех, кого мы убили в том борделе были весьма высокопоставленные люди, полагалась смерть. Так что подобная слава была мне не нужна и я старался быстрее покончить со всем этим. Особенно это касалось программистов, которые знали меня лично. Пришлось изменить голос, а также всё время горбиться, чтобы не быть узнанным.
Вскоре, в комнате у Седьмой осталось те трое: Джеймс, Мери и Несс, с которыми я не представлял, что делать дальше. Отдать в приют? Сдать СБ Корпорации? Вспоминая то, куда они могут попасть, у меня не поднималась рука сделать звонок, определяющий их дальнейшую судьбу.
Мысли в голове полностью отсутствовали и я усиленно чесал лоб, чтобы себя взбодрить. Внезапно взгляд остановился на указательном пальце и следующая мысль взорвалась в голове словно бомба. Я улыбнулся и вкрадчиво спросил детей, которые игрались на полу с игрушками.
— Дети, а вы хотели бы побывать в сказке?
— Да!!! — пронзительный ответ сразу из трёх ртов, слегка поубавил мою радость.
Я напрягся, вспомнил последние слова Девятого и сосредоточился на кончике пальца. Вскоре в комнате распахнулся портал, оттуда пахнуло сухим воздухом пустыни и пряным ароматом специй.
Дети, ошеломлённо открыв рты, попеременно смотрели то на меня, то на открывшееся чудо.
— Построились, взялись за руки и не шагу в сторону! — строго приказал я и они, зная, что я терпеть не могу непослушания, тут же организовали правильный треугольник.
Взяв за руку Джеймса, я шагнул в портал, убедившись, что остальные проследовали за нами. Очень сильно надеясь при этом, что за время моего отсутствия в том мире не произошло чего-то непоправимого.
Глава 28
Первое, что бросилось в глаза было отсутствие таймера, а также никаких падений с высоты. Я оказался ровно там, откуда ушёл из этого мира. Попробовать стать невидимым у меня также получилось, то есть всё что обещал Девятый работало. В комнате никого не было, ни Чи Хона, ни демона, как и полностью отсутствовали вещи, что меня слегка напрягло. Перерубив мечом язычок засова, я вышел в коридор. Притихшие дети цепочкой шли следом, я приказал им молчать, пока не разберусь с обстановкой. Те потрясения, что они испытали, заставили их быть дисциплинированными, так что они молча следовали за мной, боясь отступить хоть на шаг.
— Э-э-э, господин, — в коридоре я наткнулся на служанку, которая недоумённо смотрела на меня и детей.
— Где постоялец с крайней комнаты второго этажа? — властным тоном спросил я.
Она икнула и бросилась вниз. Пришлось догонять её быстрым шагом. Спустившись с лестницы я увидел знакомую рожу с бегающими глазами, которая заселила нас в номер и перепуганную служанку, которая тыча в нас пальцем, что-то торопливо ему рассказывала.
— Господин, — увидев меня, хозяин отмахнулся от служанки и расправив грудь шагнул навстречу, — у нас дорогая гостиница и если вы остановились здесь, даже без нашего ведома, то плата удваивается.
— Дети закройте глаза, — приказал я и увидев, что те послушно прикрыли ладошками глаза, с ускорением взмахнул рукой, описав восьмёрку. Два уха хозяина гостиницы упали на пол, раздался визг служанки.
— Не подсматривать! Накажу! — маленькая ладошка поползла вниз, но после моего окрика вернулась на место.
— Моё терпение крайне мало, — обратился я к упавшему на колени человеку, который ошеломлённо поднял уши с пола и держал их в руках, рассматривая и не веря в то, что видит, — где постоялец, заплативший неделю проживания?!
Он поднял на меня взгляд и понял, что ещё секунда и его просто разрубят на части.
— Парень себя странно вёл и его сдали стражникам, сейчас он в тюрьме, — выпалил тот.
— Где вещи? У него были вещи и деньги!
— Всё конфисковали, я не причём! — его глаза забегали ещё сильнее, так что даже без детектора лжи было понятно, что он точно приложил к этому руку.
Взмах меча и позади остаётся обезглавленное тело, которому деньги больше никогда не пригодятся в жизни.
— Дети уходим, назад не смотреть! — приказал я, уводя их из гостиницы.
Я на секунду их покинул, превратившись в призрака и поднявшись над городом, увидел, где находятся казармы городской стражи, а также тюрьма. Вернувшись, я повёл их туда, недовольно ворча под нос.
Не доходя до казарм нам на встречу повстречался патруль из трёх стражников, которые в начищенных чешуйчатых доспехах шли навстречу. Свернув к ним я снова сказал детям не смотреть и в несколько грубой форме, поскольку был слегка раздражённым, поинтересовался у них, есть ли в тюрьме семилетний ребёнок. Получив положительный ответ обрадовался, и спросил о причинах его задержания. Оказалось парень искал учителя, и у него в кошельке оказалось несколько украшений, которые якобы узнал один хозяин гостиницы, сказав, что они краденные. Поэтому его вещи и ценности были реквизированы и поделены между участниками процесса. Судьёй, начальником стражи и хозяином гостиницы.
Нужно отметить, что все ответы я получил не сразу, а только спустя пять минут, когда только один из них смог говорить, потому что два других стражника превратились в кучу ошмётков. Полученные ответы реабилитировали в моих глазах Чи Хона, но вот город нет, так что я направился прямиком к тюрьме.
Два охранника, стоявшие на входе лениво чесались, прислонив копья и щиты к стене, так что мой вопрос о том, где находиться камера с маленьким мальчиком сначала был проигнорирован, но дар моего убеждения помог и тут. Чтобы не идти и рыскать по тёмным, вонючим коридорам, я, зная план здания с верха, обошёл тюрьму и активировав меч, просто вырубил кусок стены. Упавший свет внутрь грязной камеры показал шесть грязных людей, одетых в рванину. Часть материала которой была мне подозрительно знакома.
— Где мальчик?! — прорычал я, только представив, что они с ним могли сделать.
— Ник, не убивай их! — с одного из углов раздался знакомый голос, затем растолкав ошарашенных людей, ко мне бросился пацан, начиная реветь на ходу.
— Ник! Ник! Наконец-то ты пришёл! — он обнимал меня и рыдал, всю эту сцену наблюдало несколько сот глаз, поскольку кроме детей и преступников в камере, за спиной собрались зеваки.
— Эй, чужак! Ты арестован именем закона!
Новый голос отвлёк меня и обернувшись я увидел сотню стражников, которые выставив копья и спрятавшись за шиты, быстро окружали угол тюрьмы, где мы находились.
— Потом поревёшь, — оторвал паренька от себя и вручил ему руку Джеймса, — отвечаешь за детей головой. Не вздумай их потерять!
Он ничего не понимая встретился взглядом с ещё более удивлёнными взглядами детей.
— Так все закрыли глаза! Живо!
