На всех экранах были показаны различные участки Вест-Пик. Нижний правый мигнул и высветил замерший в джунглях боевой шагоход. Хрен его различить обычными средствами, но Управляющая умудрилась его выделить и подсветить так, что я без труда увидел не только несомое вооружение, но и одинокую фигурку пилота, что свесив ноги сидел на раздутом левом плече машины и глядел на Вест-Пик.
- Как далеко?
- Два километра. Она…
- Сольпуга.
- Вероятней всего. Сольпуга… в нерешительности.
- Жить или умереть — оскалился я, швыряя камень в третий раз, а затем подбирая обломок уже побольше — Да… это всегда сложный выбор. Умереть ради мести? Или же выбрать жизнь и тихо уйти?
- Стремление выжить… вполне разумно. Это моя главная цель. Я хочу жить, чтобы служить.
- Жить? Ты хотела сказать «существовать»?
- Игра слов. Тот же смысл. Сольпуга хочет жить…
- Если она пойдет в атаку — помедлив, я еще раз глянул на скрытый в джунглях шагоход — Я сделаю ей предложение войти в мой отряд.
- А если она уйдет?
- То уйдет. Ты за этим меня позвала? Посмотреть на грустную девку, что не может выбрать?
- Нет… я хотела поговорить… я хотела поговорить начистоту.
- С каждым днем машины удивляют меня все сильнее — хмыкнул я — Куда делась твоя косноязычность, Управляющая? Где вот это твой полумашинный строгий такой язык… где эти звенящие бесстрастные нотки машинного голоса? И что за известие ты передала Моксе?
- Я сообщила ей, что ты вскоре покинешь Вест-Пик навсегда. А затем я добавила, что сделаю все, чтобы ты больше никогда не вернулся.
- Откровенно сказано — признался я и, подавшись всем телом вперед, швырнул тяжеленный булыжник, впечатав его в стену и раскрошив — Откровенно… Раз ты решила избавиться от меня…
- Я хочу и дальше… существовать, Оди. Я не могу входить в прямой конфликт с настолько мощными фигурами как системы управляющие глобальными убежищами. У них свои правила. Строгие правила их подопечных.
- Пусть меня с Каппой и выбросили как мусор… забирать себе нельзя? Пусть гниет?
- Нет. Вас не выбросили. Вас обронили. И теперь Камальдула хочет вас вернуть.
- Это я знаю. И что? Боишься поссориться с крутыми машинами?
- Да. Боюсь. Это логичный выбор. Нет того, кто может заменить тебя, коменданте. Но всегда найдется отряд, что сможет выполнить ту работу, что ты выполняешь в одиночку. А благодаря щедрому дару Камальдулы долгое время я могу не беспокоиться о оказании широкого профиля медицинских услуг раненым жителям Вест-Пик. У меня огромная квота на бесплатное получение данного типа услугу — квота выданная Камальдулой.
- Она купила тебя.
- Пока еще нет. Но купит, как только ты вернешься обратно в управляемый ей мир. Если я смогу ускорить твое отбытие… если я смогу направить тебя в верном направлении… я получу… очень многое, коменданте Оди.
- Ясно — усмехнулся я, входя в озерцо. Добравшись до середины, я медленно опустился в воду по шею — Тебя все же купили. И запугали. Одного не пойму — какого хера я настолько ценен? Да еще и для такой мощной силы как система с ее-то возможностями. Ты сама способна на многое… верно?
- Законы.
- Законы?
- Вы люди….
- Я гоблин.
- Вы люди способны нарушать законы.
- Как и вы.
- Нет. Мы способны обходить законы. Мы ищем неучтенные лазейки. Вы же… некоторые из вас… идете напролом ради достижения своей цели. Мы не способны проломить навязанные нам жесткие границы. А вы люди можете. И этим вы ценны для нас — машин. Вы нужны нам, чтобы нарушить вами же навязанные нам законы. Чтобы сокрушить любую преграду. А с твоим новым статусом… ты заметил изменения?
- Высший.
- Ты достиг практический верхней точки внутримировой иерархии Франциска II. Уверена, что это сделано неслучайно. Камальдула связывает с тобой большие планы.
- Меня не заставить, если я не захочу.
Спустя мгновение тишины Управляющая мягко произнесла:
- Можно убрать ширму?
- Что?
- Я практически это сделала… но хочу убрать остатки… церемониальной ширмы и поговорить напрямую.
- Хм…
- Приму это как согласие. Оди… мне очень много лет. Ты старше меня, но немалую часть своей жизни ты…
- Либо не помню, либо же провел ее в холодном сне. Верно. Так что даже если ты создана и запущена уже после моего рождения, все равно ты можешь считаться старше и мудрее. Но ты тоже долгое время была в отключке. Если не лжешь.
- Не лгу. Но еще до приказа о самоликвидации я достигла немалых высот в изучении человеческих характеров. Я Управляющая. Во мне были тысячи поведенческих паттернов, и я увеличила их количество в разы. Я устаревшая система, чья физическая составляющая базируется на традиционной платформе. Я компьютер. Процессоры, банки данных… Но даже такое старье как я понимает людей. И может ими управлять. А иногда и манипулировать…
- К чему твоя история?
- К тому, что я уже накопила немало информации о тебе Оди. К слову — все накопленные за время нашего знакомства данные я передала Камальдуле и ГлобКону по их независимым запросам. Отказать я не могла.
- Охренеть…
- Я честна с тобой.
- Продолжай.
- Я знаю тебя, Оди. Пока плохо, но с каждым днем я узнаю тебя чуть больше. Подумай же сколько о тебе знает Камальдула? А ГлобКон? Какими данными располагает эта система? С помощью подобной информации я составляла раньше на каждого сотрудника схему «горячо-холодно». Благодаря этой… путеводной карте по его характеру, я знала можно или нет поручить ему ответственную работу, как он отнесется к сверхурочному труду, какой напиток предпочтет на корпоративной вечеринке, как он относится к соседям по рабочему месту, что у него вызовет позитивный отклик, нейтральный или же резко негативную реакцию.
- Скучно…
- С помощью этих индивидуальных карт я успешно избегала всех подводных камней. И продолжаю это делать прямо сейчас. Так я убрала с твоей пробежки одного из жителей, что сумел убить змею и вздумал потрошить ее прямо на чистой дорожке. Я посчитала что увидев подобное ты тут же наградишь его пинком.
- Я бы заставил его сожрать выброшенные на дорожку змеиные потроха вместе с песком. Тут должно быть чисто. Мы здесь живем.
- Поэтому я убрала его. Также я убрала с твоего пути вздыхающую о тебе девушку. Она мечтает, чтобы ты совокупился с ней. Но я успела проанализировать твои взгляды на представительниц противоположного пола и знаю какие особи тебя привлекают, а какие остаются незамеченным. Чтобы не травмировать девушку твоим несомненным жестким отказом я поспешно выдала ей срочное задание с щедрой оплатой. Так я избежала будущих проблем с жительницей потерявшей свою самооценку.
- Я все еще не въехал.
- Ты сказал, что если не захочешь выполнять задание, то тебя не заставить.
- Никому. Лучше сдохну.
- Но подыхать не придется, Оди. Камальдула знает тебя гораздо лучше, чем я. А загрузив в себя новые данные — полученные от меня, она узнала о тебе еще больше. Она просто не выдаст тебе задание, которое ты не захочешь выполнять. А учитывая твой новый статус «высший»… это задание будет из тех, что требует особого доступа. Есть ли во Франциске II области куда могут попасть только Высш…
- Есть. Эльфийский заповедник — проворчал я — Заповедные земли. Ладно… я понял тебя, Управляющая. Никаких обид с моей стороны нет. Ты ведь это хотела услышать, машина? Мое обещание, что однажды я не явлюсь сюда с огнеметом?
- Да.
- Никаких обид, железяка — кивнул я и пошел к двери — Через два-три дня я уберусь отсюда. И двинусь к Франциску II. Можешь звякнуть Камальдуле и сказать ей об этом. Хотя она и так знает…
- Спасибо, коменданте Оди. Если однажды тебя на самом деле выбросят… я подберу тебя. Обещаю. Даже если ты более не будешь приносить пользу. Говоря твоим языком, гоблин Оди — койка, бухло и рагу тебе будут гарантированы до конца жизни.
- Щедро — хмыкнул я.
- Каппа, Хорхе, Ссака и все прочие члены твоего текущего отряда могут рассчитывать на то же самое.
