информацию не в тех источниках. – теперь настала очередь Михаила улыбаться. – Была одна колония, которую населяли одни лишь руссы. Вернее целая планета, совершенно не пригодная для жизни, но очень богатая на полезные ископаемые. Так вот, первопоселенцам очень не понравилось, что их обманули, заселив в ужасные условия. И руссы восстали. Захватили два грузовых корабля, прибывших за рудой. Затем смогли заманить в ловушку эсминец, пополнив свой флот. После нескольких удачных нападений на грузовые конвои, совершили первый рейд на одну из рудных станций. Тогда удалось заполучить первый крейсер, и с нами стали считаться. Прошло уже больше сотни лет, как мы стали вольными охотниками. Кто-то мечтает нас уничтожить, кто-то предпочитает дружить, а кто-то боится до дрожи. Нашим предкам не оставили выбора, когда поселили в суровых условиях, не предназначенных для жизни. Предки решили, что им не подходит такая судьба, и изменили её. С недавнего времени мы – единственная серьёзная сила в этой части неизученного космоса. Такая наша история, капитан.
До меня внезапно дошло, что я идиот. Вот откуда Сан Саныч знаком с пиратами! Землячество. Своих не грабим, и всё такое. Командир "Реновела" мог и не знать, что пираты – его родичи.
– А вольные торговцы? Я смотрю, у вас с ними вражда.
– До вчерашних происшествий между нами и вольными торговцами был хоть и шаткий, но мир. Благополучие торгашей создано искуственно. Они – марионетки государства Саннэ, и лишь благодаря ему и нашим договорённостям вольных торговцев ещё не разорвали на части мелкие пиратские кланы. Я, конечно, всего лишь штурмовик, но думаю, что вчера торговцы попытались стать самостоятельными. Неудачно.
– Теперь война? – поинтересовался я, как бы невзначай.
– Какая война? Мы просто начнём большую охоту на все торговые корабли. Да, если бы на станции захватили наш сектор вместе с населением, мы бы оказались у вольных торговцев на коротком поводке. А сейчас мы перехватим все основные каналы, поставляющие руду и продукты, и всё, через несколько месяцев от благополучия торгашей ничего не останется. Единственное, чего стоит опасаться, это флот Саннэ. Но я не думаю, что светляки пойдут на такой шаг, как введение боевых кораблей в серую зону.
– Как ты их назвал? – ухватился я за странное прозвище.
– Светляки. У Саннэ имеется одна единственная государственная религия, которой они неистово поклоняются. Официально эта информация никак не офишируется, но мы находимся здесь, рядом с ними, и потому прекрасно знаем многое, что происходит в государстве.
– Благодарю за хорошую беседу. – я поднялся из-за стола. – Пойду отдохну. А то который день уже на ногах. Если что, я или в своей каюте, или в рубке. Да, Михаил. Там, в отсеке для заключенных, в одной из камер находятся три пилота содружества. Включите их в пищевой расход.
– Уже накормили, капитан. Ты не против, если мы их к себе заберём?
– Только с их согласия. – улыбнулся я. – Благодарю.
Добравшись до своей каюты, я чуть не споткнулся о спящего на полу Дракота. Вот же наглый мут, а ещё другом меня называет. Поворчав, снял с себя бронекомбез, и протопал в душевую.
– Тая, проанализируй всё, что я услышал от Онуфриева. Что-то в его словах не сходится.
– Уже приступила, Кэп. – ответила искин.
– Вот и хорошо. А я, пожалуй, после отдыха подчиню себе кого-нибудь из руссов, постарше, да послушаю, что он мне расскажет про своих предков.
***
Проснулся через пять часов, на удивление бодрым. Поднялся, потянулся было к бронескафу, но передумал. На борту все поснимали броню, оставшись в простой одежде. Вот и я решил почувствовать себя человеком. Нацепил на пояс ремень с кобурой, в которой обосновался увесистый бластер. Осмотрел свою левую кисть, отливающую серым металлом. Хмыкнул, и открыл дверь наружу, послав мысленный приказ Дракоту:
– Ты где пропадаешь, товарищ крылатый?
– Проснулся?! – обрадовался питомец. – Приходи в спортивный отсек, здесь весело. Чужаки друг друга убить пытаются.
– Чего?! – я, быстро сориентировавшись, со всех ног рванул в кормовую часть эсминца. – Драк, можешь остановить безобразие?
– Зачем, всем весело же! – всё с теми же радостными эмоциями ответил мне чёрный мутант. – Пока что ещё никого не убили, а покалеченных быстро подлечивают.
– Сейчас я вам устрою убийство. – проворчал я, приближаясь ко входу в спортзал. – Мария, почему ты допустила на борту непотребство?
– Капитан, там проходят тренировочные бои. Стандартная практика для штурмовиков на военных судах.
– Чёрт! Ну Дракот, ну я тебе покажу "пытаются убить друг друга"! Мария, открывай.
Створки дверей зашипели и разъехались в разные стороны, пропуская меня внутрь. По ушам ударил шум: азартные выкрики, возмущённые возгласы, советы и простые солдатские шутки. Вот только стоило мне войти в отсек, как кто-то из бойцов гаркнул:
– Капитан в отсеке!
Секунда, и внутри воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием. Полторы сотни глаз уставилась на меня. Надо же, узнали без бронескафа. И чего все замерли?
– Вольно. – отдал я команду, и тут же поинтересовался: – Ну и кто всё это организовал?
– Стандартная тренировка, капитан. – ко мне вышел Онуфриев. – У нас, штурмовиков, выходных не бывает.
– Стандартная, говоришь? Капитан, подскажи мне, каковы наши запасы продуктов питания?
– На сутки? – предположил офицер.
– Приблизительно. Думаю, всем стоит сохранять силы до выхода из подпространства.
– А командир корабля похоже трусоват. – раздалось из толпы. – Испугался, что его тоже вызовут на спарринг.
– Мария, можешь показать мне этого говоруна? – обратился я к искину.
– Да я и сам могу показать себя. – раздалось из толпы, и ко мне навстречу, раздвигая товарищей мощными плечами, вышёл боец. Здоровый кабан, хоть и одного со мною роста. Взглянув на меня с усмешкой, штурмовик произнёс: – Товарищ капитан, ну что, не испугаетесь встать со мной в круг. Спарринг в полный контакт.
– А ты уверен, что тебе это надо? – поинтересовался я, не отводя взгляда от ухмыляющегося здоровяка. Чёрт, попался как мальчишка. И ведь как разыграли, демоны. Откажусь от поединка – распишусь в трусости и потеряю уважение. Соглашусь – тут уже больше одного варианта
– Главное, чтобы вы уверены были, товарищ капитан.
– Ну что ж, полный контакт, значит полный. – я улыбнулся, но тут же вспомнил про питомца и коротко приказал мутанту: – Драк, чтобы не происходило, не вмешивайся.
Отстегнув кобуру
