через ворота, ведущие в Верхний Город, и я вдруг понимаю, что в следующим месяце можно попытаться подкараулить Кровавого Алхимика у этого единственного выезда. Конечно, придётся много записывать и анализировать, но у меня будут все шансы сузить круг подозреваемых. В теории я даже смогу рассчитать дальность поездки каждой из кареты, основываясь на знании средней скорости.
Обязательно нужно будет найти время на эти изыскания, глядишь, и удача улыбнётся. За два дня мне придётся выделить подозрительную повозку, а на третий проследовать за ней. Как сделать последнее не совсем понятно, но у меня есть целый месяц, чтобы подумать.
Тем временем мы поднимаемся в гору, и мне вновь не удаётся толком разглядеть исполинский замок лорда. Единственное, что бросается в глаза, так это широкая подъездная дорожка, что-то вроде парковки, коридор из карликовых елей и, конечно же, шедевральная входная группа. Гости сразу понимают, кто здесь живёт и сколько у него денег, ибо даже монументальные колонны стали жертвами позолоты…
Может показаться, что это излишний пафос и золотом козыряют только цыгане, но в этом мире нет бумажных денег, акций компаний и других деривативов, и всё завязано именно на золоте, поэтому покрыть им всё, что только можно – это не зашквар, а признак роскоши.
Не успеваю я насладиться шикарным видом, как водитель сворачивает на грунтовую дорогу, даже не доезжая до самого замка. Пока всё сходится: мы едем примерно в том направлении, где находится домик у озера. Однако меня до сих пор не покидают тревожные мысли…
Возможно, лорд Милиан узнал о проделках своей супруги, но тогда стал бы он так со мной церемониться? Хозяин Рейвенхола и розовых усов не так глуп, чтобы предоставить мне возможность для сопротивления. Не знаю, что он обо мне думает, но наверняка не сомневается в моей силе. А если всё-таки сомневается, то земля ему будет стекловатой, ибо живым я не дамся! Пусть город и не уничтожу, но его фалосовидный замок на дно морское отправлю уж точно!
Молчаливый водитель останавливается у озера и ждёт, пока я покину повозку. Решаю посмотреть на его реакцию и продолжаю сидеть внутри.
Через пару минут он оборачивается и бросает в мою сторону недовольный взгляд. А я делаю вид, что мне безразличны его претензии и отдыхаю на относительно мягком диване.
Наконец, водитель начинает мычать и указывать на дверь. Тут-то до меня и доходит, что бедняга немой. Неловко получилось… Приходится принести извинения и выйти. Благо, никакой засады я не обнаруживаю, хоть и держу руку поближе к кругам защиты, расположенным в районе печени.
Повозка уезжает, оставляя меня в гордом одиночестве наслаждаться пением птиц и запахом мокрой травы. От нечего делать, я решаю наведаться в сам домик и осмотреть его убранство.
Дверь старая, уже немного подгнившая, а поэтому не открывается. Приходится использовать алхимию и уменьшить её размер на одну десятую. После этих манипуляций она выглядит очень смешно, будто пьяные строители приделали дверь не от того дома.
Захожу внутрь и сразу же натыкаюсь на паутину, свисающую отовсюду. Запах стоит как в старом сарае: гнилые доски, сырость, плесень. По всей видимости, его уже давно не использовали. Вдалеке я вижу охотничьи принадлежности и даже целый доспех рыцаря! Латы, кстати, мне очень пригодятся в сегодняшнем уроке: Мелиса будет использовать их для тренировки. А поэтому нужно достать эту груду пыльного металла.
Но стоят они в противоположном конце комнаты, а мараться мне неохота, да и бегающие по телу пауки не внушают оптимизма. Насекомых я не боюсь, ибо в нашей с учителем хижине они чувствовали себя как дома, но ощущения неприятные, а от дискомфорта нужно избавляться.
Дабы по-быстрому вычистить помещение, я использую воздушное заклинание и подобно мощному пылесосу вытягиваю всю эту срань наружу. Вылетают не только пыль и паутина, но и мелкие не закреплённый предметы: удочки, стрелы и другая охотничья утварь. Доспех также не выдерживает нападков и падает на пол, грохот разлетается по округе.
К несчастью, дом начинает опасно трещать, а поэтому входить внутрь смерти подобно. Мне не остаётся ничего другого, как создать из псевдоматерии лопату, подобрать латы и вытащить наружу. Печально, что нельзя использовать что-то наподобие телекинеза по отношению к реальным объектам, а управлять можно только той самой ненастоящей материей, которая существует лишь короткое время.
Правдами и неправдами, мне таки удаётся подготовить железного болванчика к испытанию температурой. Обычно такие доспехи делают из стали, а это означает, что сегодняшняя цель для Мелисы – нагреть его хотя бы до тысячи трёхсот градусов, чтобы металл стал белым. В принципе, по его цвету будет легко определить, насколько хорошо справляется моя подопечная.
А вот, кстати, и она собственной персоной, подъезжает уже на дорогой повозке. Выглядит девушка опечаленной, если не сказать расстроенной, но при виде меня в её глазах появляется ярость.
Карета уезжает, а Мелиса уверенным шагом подходит ко мне и отвешивает смачную пощёчину. По ней видно, что она не хочет на этом останавливаться, но всё же держит себя в руках.
– Так-так… Интересно… Что я такого натворил? Дело в этом? – показываю на открытую дверь.
– Ты что там Елене наговорил?! – кричит Мелиса.
– А-а-а, вот в чём дело… – я ехидно улыбаюсь и ловлю вторую пощёчину. – Можешь бить сколько влезет, кровь демона притупляет боль, и даже комар кусает сильнее, чем бьёт эта маленькая ручка.
– Она мне такую историку закатила… – Мелиса набирает воздуха в грудь. – Я такого наслушалась… И самое обидное, ни за что ведь! Я тебе ничего не говорила!
– Ты хотела сказать и тем самым намекнула, а остальное я додумал сам, – пожимаю плечами.
– Додумал? Ты у нас тут самый умный, значит?! – продолжает негодовать она.
– Ну… Не жалуюсь, – вновь улыбаюсь и теперь уже уклоняюсь от третьей пощёчины. – Нужно было держать язык за зубами, а если продолжишь меня бить, то я развернусь и уйду. А дальше нанимай бездаря и надейся, что в дуэли за честь семьи тебе попадётся слабый противник.
– Завтра ты подойдёшь к Елене и скажешь, что соврал! – требует Мелиса.
Её истерика меня доканывает, и я решаю покончить с пряниками, доставая длинный кнут. Пора приструнить эту малявку, а то совсем распоясалась…
– Слушай сюда, – подхожу к ней так близко, что между нами оказывается меньше пары десятков сантиметров. – Я к тебе в учителя не напрашивался, ты сама меня выбрала, а поэтому не забывай, что я твой учитель, а не слуга. Будешь командовать – останешься одна. Мне не всралось твоё обучение, ясно? Деньги я и в
