потный помощник. — Это не мое дело, но… Что это за голубь такой?
— Это… Мишин товарищ.
— Товарищ? Питомец, имеете в виду?
Но ответ он получил не от Кутузовой.
— Я тебе сейчас глаза выклюю, если назовешь меня питомцем!
Только после того, как растерянный помощник удалился, Маша посмотрела на Валеру.
— Прости друг, но так долго продолжаться не может, — она взяла трубку и набрала номер. — Алло, мам, у меня к тебе жизненно важное дело!
* * *
Северный Метеоритный пояс
Когда мы прошли последний портальный метеорит, то до конца Дикой Зоны осталось около десяти километров. На этой половине все было покрыто снегом, и спасала только энергия да теплый двигатель. Еще царевна Екатерина грела меня, прижавшись к спине. Ее броня, похоже, тоже обладала нагревательной функцией. Мелочь но приятная.
— Уважаемая царевна, объясните новенькому нюансы этой страны? — обратился Есенин к Екатерине, когда на горизонте показалась голубая линия стены.
— Миша, — заговорила мне в ухо девушка. — Эта страна сильно отличается от Империи. Они, даже зная, кто мы, будут улыбаться и вынашивать планы нас убить. Не открыто, конечно, потому что это прямое объявление войны, но с тобой вполне может произойти несчастный случай.
— Разве это будет не подозрительно? — удивился я.
— Политические игры. Они не хотят конфликтовать с нами в открытую, но и напакостить не откажутся. Всегда можно спустить на тормозах случайную пропажу человека.
— Даже царевну Романову? — удивился я.
— Начнем с того, что я тут инкогнито, и была в Северной Империи десять лет назад. В лицо меня может узнать только верхушка правящей семьи, да и пару людей при дворе. А вот тебя не знает никто.
— А Сашу и Айседору? — мне казалось, что у них есть какие-то приведении.
— Король их знает, но они не царских кровей, особенно Дункан… хотя… там своя история, — задумалась она. — Просто будь на чеку. Эти люди попытаются вывести тебя из себя. Захотят подраться или предложить сделать что-то безумное.
— Ну подраться и я люблю. — хмыкнул я. — Видимо, они тоже любят.
— Скажем так. Махать кулаками они просто обожают, и если им что-то взбредет в голову, то свое мнение они ой как тяжело меняют.
Я примерно понимал, что нас ждёт, поэтому был готов. Лора составила небольшой план действий и подготовила несколько вариантов ведения переговоров.
Голубая полоса на горизонте оказалась стеной, покрытой многолетним слоем льда и снега. К защите они подошли более… креативно.
В стенах прорезали пещеры, где поставили полуавтоматические пулеметы. Пару человек обеспечивали работу пушек, а больше и не надо было.
До стены мы добрались уже без приключений.
Вместо распределителя и выхода имелись открытые лифты на канатах. Конечно, это только на вид. На деле же это сложные механизмы, надежные, как… собственно как и сама стена.
У подъемника нас встретил отряд солдат, одетых в толстые шубы, с топорами и мечами. На головах шапки-ушанки. У всех грозные морды — они словно братья тех сумасшедших гонщиков-бандитов под сахаром кайфом.
— Кто такие? — недружелюбно прорычал один из дозорных.
— Посол Российской Империи с помощниками. Есенин Александр, — Саша вынул из-за пазухи бумагу и показал спрашивающему.
Поизучав документ, дозорный пошушукался со своими и понюхал документ.
— Есенин, говоришь. — хмыкнул он недоверчиво.
Собственно, его можно было понять. Какой-то парень на мотоцикле, в кожанке, очках и бандане. С ним подруга на спортивном байке, а еще дружбан с девушкой на чоппере. Я бы решил, что это какие-то сумасшедшие байкеры, а не сильнейший маг Империи.
Но с другой стороны, кто, как не Есенин и компания приедут в таком виде в Северную Империю?
— Да, Есенин, говорю же, — вздохнул Саша, снимая очки и цепляя их за ворот.
Мужик встал вплотную к нему и активировал ауру.
— Ого, какая необычная, — подметила Лора. — Сильно отличается от остальных.
Она предположила, что это из-за специфических свойств голубых кристаллов из Северных метеоритов. У каждого есть свое уникальная способность, которая и отделяет красные кристаллы от голубых.
Мой запас энергии голубых кристаллов был огражден от остальных и хранился в отдельном отсеке. Пока непонятно, зачем я перестраховался, но решил припрятать. Пусть будет так.
— Мужик, ты че, хочешь взять меня на понт? Ты сума сошел? — устало вздохнул Саша. Мы немного подустали от этой поездки и хотели просто отдохнуть. Не физически, а ментально. А мне вообще печати делать.
— Ты только языком чесать горазд, или докажешь на что способен?
В следующую секунду Саша активировал свою ауру — не сильно, процентов на десять, но и этого хватило, чтобы дозорный пошатнулся.
— Верю-верю, — замахал он руками. — Простая проверка.
— Поднимай нас, — только и сказал Саша, закатывая мотоцикл на платформу. Тоже самое сделали и мы.
Всего нас сопровождало двадцать солдат. Пока мы катили мотоциклы, они ничего нам не говорили, просто недовольно хмыкали, сурово поглядывая на нас. Некоторые курили пахучие сигареты с зеленоватым дымом.
— Представляю, как вся энергия у них уходит только на то, чтобы не дать легким загнуться от этой гадости, — фыркнула Лора, когда моего носа коснулся такой дым сигарет.
— Эх, даже не с ментолом, — пробубнил я.
— Что? — не поняла царевна, шагая рядом. — Ты что-то сказал?
— Просто мысли вслух, — вздохнул я.
Мы закатили мотоциклы и приготовились к подъему.
— Стоять! — рявкнул один из дозорных. Как раз тот, что дыхнул в нас мерзким дымом. — С животными из Зоны нельзя.
Он подошел ко мне и ткнул в лисенка.
— Виго, с чего ты решил, что он из Зоны? — крикнул кто-то из его товарищей.
— Животные не могут выжить в таких условиях, — твердо сказал он.
— В каких? — я даже улыбнулся. — Он в тепле и в одежде.
Кицуня достал мордочку и с любопытством изучал местность, но дальше не вылезал.
— У Фокса проблемы, — закатил глаза Есенин и с вызовом посмотрел на меня, мол «реши эту проблему».
— Это обычная лиса, — решив долго не гадать, сказал я.
— Бред, — хмыкнул Виго.
— Разве он выглядит ужасным монстром? — я продолжал строить дурочка.
— Ха, парень, ты что думаешь мы не видели монстров, которые выглядят не уродливо? — он повернулся к остальным, и они кивнули.
