- Почему Украина не прилаживает силы для борьбы с Зоной?
- Запомни: в Украине, может, и есть Зона, но в Зоне нет Украины. И к тому же ты не знаешь, насколько выгодна Зона. Я имею в виду тем, кто находится у власти… Зона окупает содержание армии. Любая война - это политически выгодно. Украина проводит некоторые операции, они проваливаются. Европа и Россия выделяют деньги, оружие… Всё это не идёт на борьбу с Зоной, а отправляется в кошельки политиков. Те опять проваливают операции… Зона вновь выходит за Кордон… Деньги вновь начисляются. Всё дело в политиках - им наплевать, есть Зона или нет, их интересует много в кошельке резанной бумаги или нет. К тому же снаружи… Вне Зоны… Есть люди… Или не люди… Работающие на О-Сознание. Они проводят заведомо провальные операции, пополняя численность Монолита… Снабжают его оружием, амуницией, сталкерами… Проблема гораздо глубже…
Егерь задумался…
- Теперь ясно…
- Я забыл спросить, а что ты, преследуешь в Зоне?
- Я хотел отомстить…
- Отомстить? Этим, дружище, ты ничего не добьешься. Местью никогда ничего нельзя решить! Даже если ты об О-Сознании и Установке, то знай, что ничего нельзя вернуть! Если ты хочешь уничтожить Установку - ты навсегда лишишь человека контролем над некоторыми функциями Зоны. Хотя есть другая версия… Возможно, Ноосфера использует Установку для того, чтобы влиять на Зону… А теперь ответь мне: не боишься ли ты что-либо менять?
Егерь пристально взглянул, и в его глазах мелькнула решимость:
- Нет.
Историк притупился:
- Признать свои ошибки, означает не сотворить других. Ты не знаешь, кому мстишь! Стоит ли это продолжать?
- Я не могу оставить всё как есть.
- Ладно. Разберёмся.
Отряд пришёл на холм, обложенный со всех сторон по пояс мешками с песком и заставленный ящиками. Над укреплениями находился навес.
- Старая укрепточка. Выжигатель на северо-западе. Передохнём - пойдём туда, спустимся с горы и попытаемся пробиться. Думаю, будет нелегко. Все уже знают, что Излучатель способен противостоять Пси-излучению.
В ста метрах от укрепления расположилась деревянная вышка. Историк приказал Стелсу занять место на башне и прикрывать лагерь. Джерри отправился с ним.
Из оставшейся группы Историка остались Депп - широкоплечий сталкер без шлема, с лысой головой, бородой около рта и в чёрных очках; Кутузов - снайпер с короткой зачёсанной чёлкой и усиками с СВД; Вол - высокий и крепкий мужик с густыми бакенбардами и проницательным взглядом с прокаченным до неузнаваемости АК-74.
Все, и пленники и пленители, расселись и принялись за еду. Оружие группы Филина и Егеря в том числе, сложили на ящик. Туда же поставили отобранный Излучатель. Депп уселся на этот ящик и принялся за паёк.
Прошло минут десять.
Историк набрал что-то на ПДА, а потом вскочил:
- Занять оборону. Похоже, Стелс вместе с Джерри мёртв. И к нам приближаются гости. Если точнее, - над головой Историка просвистела пуля, - То окружают.
Историк, с нежданной для него прытью, перекатился на спине через открытое пространство между ящиками и спрятался за одним из них. Затем, прицеливаясь с Винтореза, открыл огонь по врагам.
- Монолитовцы!
Депп, Кутузов и Вол, уже спрятались и открыли огонь по врагам.
Отряд Филина по-прежнему находился безоружным в плену. Из выкриков Историка стало понятно, что монолитовцы лезут с Выжигателя.
Бывший отряд Филина безынициативно залёг за мешками с песком, ожидая своей участи.
Историк всё высовывался из-за ящика стрелял одиночными, что-то бормотал и вновь прятался. Депп считал убитых вслух, и у него уже получалось трое. Кутузов и вол залегли по углам баррикады из мешков. Отряд Историка не прекращал стрелять не на минуту.
Историк что-то прохрипел, перезарядил Винторез, и снова стал отстреливаться.
Голос подал Волкодав:
- Дядя, а можно оружие взять и пострелять?
Историк огрызнулся:
- Нет! Депп, смотри за ними!
- Сам смотри! У меня уже семь, а двое раненых. Я по ним попасть никак не могу.
- Да и не попадёшь! Следи, я говорю!
- Потом! Нету времени!
Отряд Историка продолжал перестрелку. Егерь выглянул из-за мешка: вдалеке, за деревьями притаился многочисленный отряд наступающего Монолита. Затем Егерь посмотрел назад - Излучатель примостился на ящике со сложенным оружием.
Стрельба не прекращалась не на минуту. Потерь со стороны Историка, за исключением Стелса и Джерри, не было. А со стороны Монолита, если верить Деппу, были, и значительные.
Внезапно Егерь вскочил и, перемахнув через ящик, схватил ремень Излучателя, к тому же успел подобрать Грозу, прежде чем развернувшийся Историк завопил одиночке «Стой!» и опустошил обойму Винтореза…
Вслед одиночке слышались команды Историка:
- Нужно отходить! Егерь выкрал Излучатель! Депп, сейчас же отходим! Нужно убить этого предателя!
- Отвали, Историк! В чистом поле - нам конец!
* * *
Прячась за приземистыми деревьями, Егерь бежал подальше от осаженной укрепточки…
Впереди, среди крон, замаячила деревянная вышка. То и дело с неё стали слышаться выстрелы по группе Историка. Вероятнее всего, там засел монолитовец.
По направлению к этой вышке, справа от неё шла канава, заполненная грязью и обросшая по сторонам кустами. Егерь, прижался к земле, и под прикрытием крутых берегов, пополз по направлению к башне…
Выстрелы за спиной одиночки оповещали, что бой ещё не закончен. Да и вряд ли Историк или Монолит сдались бы... Первый берёт качеством - второй - количеством. А что окажется увесистее, покажет время.
Егерь достал гранату для подствольника Грозы. Из подствольных оставалось ещё четыре, из обычных гранат - три.
Сталкер зарядил Грозу и выстрелил в башню…
Её вершина взорвалась и осколки шифера с кусками досок, полетели на сырую землю…
Егерь пополз к башне мимо трупа Джерри, затем, прячась, добрался до вершины. Там обнаружил два разорванных трупа. Один из них был монолитовцем, стрелявшим из СВД Стелса, и непосредственно сам Стелс, рядом с поломавшимся М-16.
Забрав у монолитовца все патроны и три обоймы к СВД, сталкер поднял уцелевшую винтовку Стелса и через прицел взглянул на укрепточку - всё оставалось по-прежнему, только Историк махал руками и кричал…
Егерь решил помочь сталкерам и со снайперской винтовки Драгунова стал одиночными выстрелами накрывать Монолит…
Некоторые пули достигали цели, некоторые - нет. В любом случае, результат был не в пользу Монолита...
Когда все обоймы для СВД опустели, Егерь, прижавшись спиной к оставшимся доскам, вытряхнул коробку с патронами и быстро начал набивать обоймы…
