Илья Тё - Топот бессмертных

Ниндзя расправился со своим противником даже быстрее. Ловко лавируя между парящих рельсов, бочек, крюков и цепей, он в считанные мгновения оказался возле мутанта. Кинетик, не ожидавший такой нечеловеческой прыти от вполне «человеческого» на первый взгляд противника, видать, сильно удивился. Во всяком случае, замешкался и оттолкнуть японца телекинетической волной не успел. Доли секунды хватило ниндзе, чтобы легко и практически незаметно шевельнуть катаной. Затем, демонстративно развернувшись спиной к кинетику, старик японец теми же мелкими, но удивительно быстрыми шажками засеменил обратно, на помощь сталкеру. Карлик, возможно, еще пребывал в сознании, когда его мерзкая мутантская головенка отвалилась от шеи и, грохнувшись на бетон, покатилась по нему, тыкаясь в пол пухлым носом.

Третий урод, видя, что события развиваются не так, как предполагалось гениальным планом засады, явно запаниковал. Пламя сталкерского огнемета успело лизнуть его жиденькую бородку. Боль, вероятно, привела гаденыша в чувство, отогнав страх и удивление. Зарычав, Агаш взмахнул руками и поднял с земли огромное облако пыли. Когда облако рассеялось, мутант исчез, словно растворившись.

– Валим отсюда, живо! – крикнул проводник и побежал к заклинившей бронированной переборке.

Ниндзя и ковбой послушно бросились за ним. Сталкер первый юркнул в узкую щель прохода. Секундой позже в тоннель просочился японец. Но Билл не успел.

Отвратительно жутко заскрипела сталь. Телекинетический удар исчезнувшего мутанта достиг своей цели. Многотонные ворота ожили и с грохотом обрушились вниз, на плечи американца! Ковбой, то ли раздавленный, то ли разрезанный пополам, лишь что-то коротко вскрикнул, глотая воздух в последнем, конвульсивном вздохе. Лицо его, скрытое поднятым валом пыли, разглядеть было невозможно.

– Уходим, уходим! – истошно закричал сталкер, – Ему уже не помочь! – И, вновь глянув на свой компас, добавил: – Нам туда. Скорее туда!

– Что ты все время смотришь на этот компас? – с некоторой дрожью в голосе спросил японец, оглядываясь назад, туда, где только что погиб его старый американский приятель. – Это и есть тот самый загадочный прибор, который указывает на точки входа? Я прав?

– А даже если и так! – нервно вскрикнул проводник. – Что теперь? Заберешь его у меня? Мы сейчас в одной лодке, самурайчик!

– Бесспорно, – кивнул ниндзя и что-то записал на диктофон своего КПК. Было очевидно, что смерть Билла подействовала даже не непрошибаемого японца. Впрочем, что именно он зафиксировал в памяти своего гаджета, сталкер не понял, поскольку ведомый говорил на родном языке. Окинув ниндзю оценивающим взглядом, проводник надломил очередную палочку ХИС и, тихо матерясь, метнул в темноту туннеля.

Еще несколько минут двое выживших упрямо шли по мрачному подземелью, огибая аномалии и прислушиваясь к каждому звуку. Сталкер и ниндзя были готовы ко всему, к любому подлому нападению, даже к атаке сверху, с арки туннеля. Однако к той наглой и беспардонной встрече, которая ожидала их за очередным поворотом, быть готовым было невозможно.

Проводник как раз успел поднять с земли и метнуть дальше очередной ХИС, как в изгибе туннеля забрезжил свет. И по пространству подземья, длинному, каменному и гулкому, неожиданно и потому бесконечно страшно пронеслась знакомая песня. На этот раз, однако, слова можно было разобрать:

– Твою же маму! – с надрывом прошептал проводник и плавно перевел рычаг переводчика-предохранителя на автоматический огонь. – Но как, черт возьми?! Как он смог опередить нас? Неужели опять через портал?!

Подкравшись чуть ближе, сталкер переломил очередную хемилюминесцентную трубочку и с силой метнул ее на звук и мерцающий свет. ХИС упал точно под ноги гигантскому горбатому существу. Буквально на миг стало возможным разглядеть его полностью – уродливую морду, изувеченное мутациями тело.

Почти не думая, стоя, с бедра проводник судорожно вдавил спуск своего АКМ. Пули градом посыпались на тварь, и в зеленоватом свете было отчетливо видно, как все они достигают цели и вонзаются в уродливую плоть. Однако существо по-прежнему не двигалось, словно в него попадали не пули, а легкие резиновые шарики. Более того, оно продолжало петь! Вырыгав из себя тираду из сплошных матов, сталкер в ужасе отшатнулся назад, в темноту и вжался спиной что было сил в обжигающе холодную стену.

– Ты видел?! – завопил он. – Я в него весь рожок спустил! И попал! А ему, сука, похер!

– Без паники! – спокойно, но жестко выговорил японец. – Вдвоем мы его одолеем. На Земле нет ни единого существа, которое выживет с отрубленной головой! Все, что тебе нужно, – метать ХИСы и отвлекать монстра на себя. Я подберусь ближе и разрублю его пополам! Ясно?

– Ясно, млять, чудный план! – почти в истерике заорал проводник. – И как же я сразу не догадался?! Отвлекать его на себя?! Ты не охренел ли, а, самурайчик?! Чё, в натуре, шашкой его своей порубишь, есаул недобитый?! Ай, сдохнем все!..

Ниндзя резко схватил его за плечо и отвесил жесткую пощечину, чем несколько привел в чувство. Проводник заткнулся. По его губам побежала кровь. Жестом приказав сталкеру молчать и делать все тихо, японец бесстрашно двинулся вперед. Оказавшись на перекрестке, двое мужчин одновременно надломили трубочки ХИСов и метнули их в туннель.

Тут же из темноты раздался спаренный залп. Стреляло что-то очень мощное, возможно, какое-то станковое орудие. За секунду до залпа двое ходоков каким-то шестым чувством уловили смертельную угрозу и ушли с линии огня. Железная вагонетка, за которой они прятались, мгновенно превратилась в дуршлаг и подпрыгнула вверх – настолько неистовым и грозным был огонь крупнокалиберного пулемета. Как только адская очередь стихла, ниндзя отчаянно метнулся к врагу.

В эти решающие мгновения сталкер жался к проржавленным рельсам, не в силах оторвать себя от пола. Не переставая материться, он одновременно осенял себя крестом. Мутант? С пулеметом?! Проводник в КЗСе многое видел в жизни. Но мутировавших певунов с крупнокалиберным стволом в ладошке до сей счастливой минуты не наблюдал. В глубине туннеля слышались свист и топот. Свист воздуха, разрезаемого стремительной сталью. Тяжелый топот мутанта, отбивавшего удары врага. Пулемет молчал.

Пулемет молчал! Перебарывая панический ужас, сталкер собрал в кулак остатки разума и оторвал себя от земли почти нечеловеческим усилием. Голова шла кругом. Зрение отказывалось понимать – видит ли он окружающее на самом деле или в глубоком бреду. Ноги сами собой развернулись. Послав всё и вся, сталкер бросился в обратном направлении. Ускоряясь с каждым шагом. Спустя секунды он уже бежал со всех ног, не разбирая дороги, почти не глядя перед собой. Как не попал в аномалии – неизвестно. Но Бог пронес.