– Что случилось, мадам? – заискивающе спросил Энди.
– Одевайся, бездельник!
Энди кинулся к развешанной в гардеробе одежде, по пути незаметно спихнув со стола второй бокал. Впрочем, в нынешнем своем состоянии Эстефания улику не заметила. Она меряла комнату нервной подпрыгивающей походкой. В волнении она позабыла о низкой гравитации Ганимеда, и будь потолки в номере пониже, непременно разбила бы себе макушку.
– Что случилось говоришь?! – Эстефания остановилась, развернувшись к нему. – Двадцать минут назад к Земле стартовала «Каледония»!
– «Каледония»? – растерялся Энди, – но ведь послезавтра на ней должны были лететь мы…
– Сложи два и два, придурок! Сначала фрегаты вместо отлета к Трое ушли в так называемый испытательный полет, а теперь еще и «Каледония» стартует раньше срока!
Слушая ее крики, Энди спешно натягивал одежду и молился, что бы проститутке хватило мозгов дождаться их ухода. Ладно старая перечница Жаклин, но кроме нее в коридоре собралась вся съемочная группа! Им знать и вовсе незачем, на людях Энди старался поддерживать реноме верного мужа.
– Чертовы вояки опять что то скрывают! – Эстефания в ярости затрясла сухонькими кулачками. – Опять где то облажались, уж я их выведу на чистую воду! Ну, ты готов?
– Да мадам. – балансируя на одной ноге, Энди заканчивал натягивать туфли.
– Пакуй камеры, мы летим на «Скапа Флоу»! Старому ослу Фримантлю не поздоровиться!
Подхватив баул с камерами, Энди нервно покосился на дверь в ванную комнату. Девушка пока сидела тихо, как мышка, и мысленно выдохнув, он торопливо пошел вслед за пышущей гневом Эстефанией.
– Эй мистер! – раздалось сзади, едва он подошел к порогу. – А деньги?!
Оторопев, Энди затравленно оглянулся. Чертова проститутка стояла в одних трусиках, даже не удосужившись одеться. Несколько человек в съемочной группе тихонько заржали, а Эстефания и вовсе побагровев, беззвучно открывала рот. Совсем как выброшенная на берег, снулая рыбина, не к месту подумалось Энди. Словно во сне, он подошел к девушке, вытянул из кармана кредитную карту, и подтвердил перевод пятисот кредитов.
– Спасибо мистер! – весело поблагодарила его проститутка, тут же спрятав свою карту, так ловко, что Энди даже не заметил куда она ее дела.
– Пошла ты, дешевка. – зло сплюнул он, и втянув голову в плечи вышел обратно в коридор.
Эстефания смерила его уничижительным взглядом, но ничего не сказав, быстро пошла в сторону лифтов. Энди поплелся за ней, стараясь не обращать внимания на насмешливые взгляды коллег. Только что он подарил сплетникам историю, подробности которой будут обсасывать всю обратную дорогу к Земле. На работе его не любили за склочный характер, и теперь то придурки отыграются на все сто.
Немного оправившись, Энди толкнул ухмыляющегося Бакстера, секретаря Эстефании.
– Что на нее нашло? Ухмыльнувшись еще шире тот фыркнул.
– Ну ты даешь! Военные отрубили связь со внутренними планетами, это раз, «Каледония» ушла на двое суток раньше срока, это два. А главное, когда наша Эстефания ломанулась к местному коменданту, тот проигнорировал ее вызов!
Энди недоверчиво покосился на секретаря. Что бы комендант какой то заправки отказал во встрече всесильной Эстефании! Женщине, которой случалось ломать политические карьеры иных сенаторов. Значит и правда случилось нечто из ряда вон выходящее, в ином случае оправдать самонадеянного вояку могла разве что быстро прогрессирующая шизофрения.
– А что Жаклин?
– А старушка наша стала копать, – хохотнул Бакстер. – Сам знаешь, имя и деньги раскрывают любые рты.
– Сломала адьютанта? – понимающе кивнул Энди.
– А вот тут облом, прямо как у тебя только что, – заговорщицки подмигнул Бакстер. – военные как воды в рот набрали.
– Ты меня то не трогай, сам не без греха! – вызывающе вскинулся Энди.
– Не без греха, – легко согласился Бакстер, и хихикнул. – Но подруги жены с проституток меня никогда не снимали.
Услышав о жене, Энди втянул голову в плечи. Да, что ни говори, а влип он классически, как в дурном анекдоте. И дома теперь его ждут долгие и муторные разборки, Марго отличалась злопамятность. Если очень повезет, он сумеет загладить вину достаточно быстро, за месяц другой ежедневного бурного секса.
Энди содрогнулся, представив расплывшиеся телеса супруги. Да, желания Марго давно уже не вызывала, но ради доступа к ее счетам стоило потерпеть. Что что, а деньги Ястребов любил.
– Так что она накопала? – Энди увел разговор с неприятной темы.
– Не она, а я! – горделиво выпрямился Бакстер. – Обошел пару баров, проставился выпивкой, послушал разговоры.
– И? – поторопил его Энди.
– Вчера в Джекпот отозвали несколько сотен самых опытных шахтеров. Бригадиров и мастеров ледоплавильных машин. И отозвали на орбиту всех монтажников, вообще всех. Наплевать, что человек выходной, что в отпуске, полиция ходила по домам и барам, представь!
Задумавшись, Энди на секунду сбился с шага, и просиял, озаренный догадкой.
– Они что то нашли поблизости от Ганимеда?
– А фрегаты значит, полетели охранять находку, да? – посмотрел на него с сочувствием Бакстер.
– Ну, – нисколько не смутился Энди, – фрегаты отправились к Трое.
Бакстер пробормотал короткую фразу, из которой Энди удалось расслышать лишь приглушенное «идиот», и сказал уже громче.
– Два момента, мужик, два момента. Во первых, это мы прибыли освещать их отлет, и то что они вылетели в тайне, как бы символизирует. А во вторых, ты дрых тогда в кафе, и не слышал, как я озвучил направление их полета!
– Ты достал меня со своими во первых, во вторых! – передразнил его Энди, – и куда по твоему они полетели?
– К Юпитеру, мужик, в глубь радиационного пояса.
Недоуменно пожав плечами, Энди пошел быстрее. Мадам Эстефания с большей частью группы уже подошла к лифтам, и сейчас ожесточенно ругалась с кем то по коммуникатору. Подойдя ближе, он успел расслышать окончание разговора.
– Любезный, мне совершенно неинтересно, чем там занят ваш комендант! Если мне не предоставят трафик до Земли, я вашего Фримантля смешаю с грязью, так ему и передайте!
С раздражением выключив коммуникатор, Эстефания перенесла гнев на подчиненных.
– Зачем спрашивается мне вас подсунули?! Я все делаю сама! – Эстефания трагически заломила руки. – Тупицы, о боже, меня окружают одни тупицы!
На счастье группе, открылись двери лифта, и фыркнув напоследок, звезда величаво вплыла в кабину. Ездить в лифтах Эстефания предпочитала одна, и поэтому остальная ее команда осталась ждать следующего. Энди, словно ничего не случилось, нагло растолкал сгрудившихся коллег.
