Хорошо, что здесь не было Мары, ей бы не понравилось запугивать нищих голодранцев. Но другого варианта не имелось. Такие люди понимают только страх, боль и силу.
Выйдя из склепа, я сразу направился к орке. Теперь нам оставалось только ждать. Я не думал, что Козел мог попытаться обмануть или отомстить за унижение. Вряд ли кто-то из местных пойдет против чародея.
Ждать пришлось три дня. За это время никто нас не побеспокоил. Нищие не пытались нас убить или украсть что-нибудь. К нашей стоянке не подходила ни одна живая душа, кроме Жука, который за небольшую плату покупал в пригороде для нас еду.
Эти три дня мы старались провести с пользой. Мара постоянно тренировалась в фехтовании своим фламбергом, а я все пытался воспроизвести заклятие, которым убил атамана разбойников в Полянке. Создать молнию у меня в конце концов получилось, но никак не удавалось научиться контролировать ее мощь. Она выходила то слишком слабой, то чересчур сильной. В последней битве мне просто повезло. Получись разряд слабым, гнить бы мне сейчас где-нибудь под деревцем, рядом с Полянкой. Нельзя постоянно уповать на удачу, когда-нибудь она от меня отвернется. Следовало раздобыть книги о стихийной магии, как подвернется возможность. Такие вещи, конечно, стоили весьма дорого, но не дороже жизни. Неизвестно, сколько опасностей нас еще ждало впереди. На данный момент мои познания в области стихийного волшебства были весьма скудны, да и чего греха таить, маг листвы из меня тоже вышел не самый лучший. Это следовало исправить как можно быстрее, чтобы преодолевать встающие на пути препятствия собственными силами, а не полагаться на волю случая.
На третий день, как обычно, ближе к обеду пришел Жук. Но на этот раз кроме еды мальчишка принес еще и хорошие новости.
— Через час вас ждут в доме Козла, — сообщил нам парнишка.
Перекусив на скорую руку, мы сразу отправились к месту встречи. На этот раз я попросил Мару пойти со мной и прихватить лошадей и наши пожитки.
Рядом со склепом никого не оказалось. Стреножив лошадей, мы вошли. Внутри нас ждал только один незнакомый человек. Козел со своей свитой куда-то запропастились. Ничего особенного в пришельце я не заметил: серая одежда, тусклые глаза, короткие волосы, незапоминающееся лицо. Только его голос оказался на удивление сильным, когда он заговорил:
— Значит, вот кто так поразил наших людей. Мне сообщили, что у вас к нам есть деловое предложение.
— Нам нужно, чтобы вы достали кое-какие вещи в городе, — заговорил я.
— Если это будет возможно…
— Нам нужна хорошая карета, несколько красивых женских платьев, набор косметики, комплект приличных доспехов, два добротных коротких пехотных меча и подорожную, выписанную на имя эльфийской аристократки и ее телохранителя, — перечислил я наши требования.
— Платья подбирать на нее? — спросил человек, кивнув в сторону Мары.
— Нет, ее размера нужны доспехи, платье подбирайте примерно на меня.
Человек не стал шутить или смеяться, даже не подал виду, что его это удивило. А вот орка прикрыла рот ладонью, стараясь сдержать улыбку.
— Мы сможем достать все, но с некоторыми вещами могут возникнуть проблемы, так что понадобится некоторое время. И оплата… Ну, вы же понимаете, что подобные услуги стоят недешево.
— Сколько? — спросил я.
— Сто пятьдесят леонов, — назвал посланец невероятную сумму. — И восемьдесят золотых вперед.
Цена действительно оказалась очень высокой. Но другого выхода у нас не было, пришлось соглашаться. В нашем положении приходилось платить не столько за товар и услугу, сколько за сохранение тайны. Но перед этим я шепотом, так, чтобы орка не услышала, попросил у посланца достать еще кое-что. Он же, в свою очередь, заверил меня, что это будет несложно и цена не изменится.
Конечно, я понимал, что собираюсь отдать кучу денег человеку, которого вижу первый раз в жизни. Никаких гарантий, что заказ будет выполнен, нет. Он может взять восемьдесят золотых и просто забыть о двух чудаках. И достать его мы не сможем, потому что вход в город для нас заказан.
Но была у меня одна шальная идейка, благодаря которой мы могли получить все, что заказали, но, несомненно, должны были влипнуть в неприятности.
— Мара, подай деньги.
Орка молча, протянула мне седельную сумку. Я тут же вывернул ее содержимое наружу. На стол с приятным звоном шлепнулись пять пухлых мешочков. Решив сыграть на человеческой жадности, я не прогадал. Лицо нашего собеседника вытянулось от удивления. А затем в его глазах появился жадный блеск. Я медленно отсчитал двадцать леонов из одного мешочка и пересыпал их в другой. Слегка опустевший, в котором теперь было восемьдесят золотых, передал посланцу.
Мешочек моментально исчез где-то в складках серой одежды.
— Через четыре дня, в этом склепе в это же время, — с трудом отведя глаза от нашего богатства, сказал человек.
Дождавшись утвердительного кивка с моей стороны, он, бросив мимолетный взгляд на деньги, словно прощаясь с ними, обогнул нас и покинул место переговоров.
— И зачем ты устроил это представление? — спросила у меня орка, когда посланец скрылся из виду.
— Чтобы быть уверенным в том, что нас не обманут, — улыбнувшись, ответил я. — Но теперь, если мы не будем бдительны, за наши жизни я и ломаного риттона не дам.
Немного побурчав что-то про неразумных эльфов, которых слишком часто бьют по голове, орка успокоилась и приняла все как должное. Только все эти четыре дня с еще большим усердием тренировалась со своим фламбергом.
Точно в назначенный срок мы явились в склеп Козла. Там нас уже ждал старый знакомый с помощником — молодым светловолосым парнем, глуповатым на вид. Перед ними стояли несколько мешков с нашим заказом.
— Проверьте, — сказал вместо приветствия посланец.
Заглянув в мешки, я обнаружил три женских платья и аксессуары к ним, косметику, два коротких клинка с потертыми спинными ножнами, плотную кольчугу из добротной стали, подорожную, выписанную на имя Илиониры Дэй'Аллиэльской и заветная баночку, наполненную темно-коричневым кремом.
— А карета где?
— Ее мы оставили на пустыре неподалеку, везти такую громадину на кладбище было крайне неудобно, — ответил человек. — Забирайте все, мы отведем вас.
