***
В небольшом помещении собралась толпа народа. Тут находились и военные, и церковники. Было душно, но никого не волновала такая мелочь. В центре комнаты в большом кресле сидел майор Индре. У него не хватало обеих ног, а вместо бока была огромная обугленная рана.
— Как продвигаются поиски монстра? Какова ситуация?
— На данный момент монстра не обнаружили. На поиски направлено пятьдесят человек, на базе находится шестьдесят четыре человека. Ещё семнадцать человек ранены и находятся в лазарете.
— Каковы потери? Каков настрой личного состава?
— Тридцать два человека потеряно. Воины боятся человекоподобного монстра. Личный состав думает, что он обладает магией и может убить их.
— Группа на мосту уничтожена?
— Так точно.
— Подготовить линию обороны на главной базе. Выставить антимагические артефакты и заграждения. Установить укрепления возле машины на этой стороне. Раздать все запасы магических предметов и артефактов. Разбить всех на группы по тридцать человек. Прекратить поиски монстра и подготовиться к нападению. Расставить ловушки и клетку для монстра шестого ранга. Выполнять.
— Есть, — ответили военные и разошлись.
В комнате остались только старшие офицеры.
— Майор, насколько всё плохо?
— Нехорошего монстра мы поймали. Он обладает разумом и хочет сбежать. Если мы дадим ему пройти на главную базу, то он попадёт во внутренние земли королевства и устроит там резню. При помощи ментальной магии я прочитал часть его мыслей. Сейчас он убивает только тех, кто встаёт на его пути. Мы могли бы покинуть это место и выключить проход, или сломать машину, но это не вариант. Так что мы не можем дать ему пройти через проход и остаться на свободе.
— А зачем мы вообще ловили этого монстра? — поинтересовался капитан Индре.
— Король хочет увидеть результат нашей работы в виде пойманного монстра. Иначе нас всех отправят на границу.
— Майор, а почему отключать проход сюда — плохая идея? — спросил один из капитанов.
— Эти руины древних слишком ценны. Монстр обладает интеллектом, сравнимым с человеческим. Так что просто отключить проход не вариант. А ломать машину слишком дорого. Так что нам остаётся лишь стоять насмерть. Объясните всем ситуацию и вдохновите их на подвиги, потому что у меня нет на это сил. Монстр хорошо меня задел. На этом всё. Все свободны.
Когда майор остался в комнате один, он устало вздохнул и слегка ссутулился. Маска спокойствия сползла с его лица, обнажая ту боль, которую он скрывал.
— Оромига меня побери, эта боль сведёт меня с ума. При условии, что я не помру от этих ран, — майор свесил взгляд на обрубки, оставшиеся от его ног, затем перевёл взгляд на бок. — С такими ранениями долго не живут. Если бы только ноги, то может быть моя пятая ступень и спасла бы меня. Но эта тварь задела мой живот. Организм такое не переживёт. Всё что мне остаётся перед смертью — забрать его с собой, — пробормотал он себе под нос и сжал кулак.
***
В течение последних нескольких часов я находился внутри ядра и пытался придумать хоть что-нибудь. Никакого результата. Нет, что-то получалось, я мог объединить точки в гиперкубы, потом собрать их в гиперкубы других порядков. Однако высшей магией овладеть не получалось. Вроде бы всё было: и ядро, и сила, и примерное понимание, но чего-то не хватало.
Я составлял фигуры из точек, пытался сотворить какие-то заклинания, вливал силу в конструкции из гиперкубов… Ничего… Никакого эффекта. Чёрт! Я слишком мало знаю. Где формируется заклинание и как оно воплощается в реальность? Как именно адепт управляет своей силой? Как работает законы физики в этом мире?
Угробив кучу времени, я вышел наружу и, прислонившись спиной к стене, задумался. Итак, какие у меня есть идеи? Затея с высшей магией провалилась. Начертательная магия бесполезна без информации о ней. Низшая магия? Теперь я знаю, как она работает. Но разве это что-то меняет? Ладно, можно попробовать подойти с другой стороны. Чего я хочу достичь?
Вернуться домой и вновь увидеть своих родных. Снова сидеть за компьютером и неторопливо писать никому не нужные программы, учиться в институте и спать на парах по матану. Этого ли я хочу? Или же мне не хочется постоянно сражаться за свою жизнь, не хочется висеть на волоске от смерти, не хочется убивать раз за разом всех без разбору только потому, что они хотят убить меня?
Я сжал кулак и зарядил им в стену. Прогремел удар, металл пошёл паутиной трещин и слегка осыпался. Какого чёрта?! О чём я вообще думаю? Какие у меня есть идеи? Бред. Тупость. Дибилизм! У меня есть математика и её нужно применять, а не лелеять, словно это какая-то реликвия. Алгебра, геометрия, высшая математика, статистика, физика, дискретная математика. Что из этого я использовал? Ничего!
Нет, я, конечно, считал массу каменного блока, вычислял глубину. Но зачем? Зачем?! Нужно было использовать математику в магии. Но нет. Я же самый умный! В какой раз я это уже говорю? Во второй. До этого я точно так же ругался, когда меня накрыло вражеской атакой. И что в итоге? Как только беда отступает, то я тут же забываю, почему так важно думать головой, а не чем-либо ещё. Тьфу. Меня тошнит от собственных же поступков…
Ладно. Какие есть мысли по применению полученных в институте знаний? Разработка собственных заклинаний пока невозможна, мне просто не от чего отталкиваться. Изучение физики энергии накладное дело, можно попробовать, но нужна целая куча точных инструментов. Для этого требуется полноценная лаборатория, а я нахожусь чёрте где, в окружении врагов.
Вычисление количества энергии у меня и у противников. А это уже возможно. Итак. Я разработал шкалу энергии с единицей измерения мана. Теперь осталось самое сложное, научиться ей пользоваться. Проблема заключается в том, что я пока не знаю, как вычислять объём энергии. Допустим, вот у меня есть несколько сгустков энергии. Я разделил накопленную силу на несколько кусков. Как мне измерить, сколько в них единиц маны?
В компьютерных играх — это было просто число в программе, а тут всё несколько сложнее… Можно попробовать создать единичный сгусток и просто держать его внутри тела, чтобы сравнивать с ним куски энергии и получать приближённые результаты. Насколько точно я могу сравнивать сгустки? Понятия не имею, да и проверить мне это просто нечем. Вот если бы у меня был какой-нибудь артефакт, который мог пропускать через себя сгустки и показывать, сколько в них мощи. Но такого нет и как изготовить его я не знаю.
Так, а насколько точно я разделяю куски энергии на два? В принципе, в рамках своего глазомера, так что заметить косяки, даже если они есть, я не смогу. Тогда остаётся только один вариант. Я взял половину энергии от того, что у меня было, и разделил её на две части, потом каждую из половинок поделил ещё на две. Проделав эту операцию десять раз, я получил тысячу двадцать четыре кусочка. Насколько я мог их сравнить, то они были все одинаковые.
После этого я брал определённое количество мелких фрагментов и объединял их. Идя по степеням двойки, я получил сгустки, состоящие из разного количества мелких кусочков. Таких мерных сгустков всего вышло девять: от единички до пяти сотен двенадцати фрагментов. Смысл заключался в том, что любое целое число можно представить в виде суммы степеней двойки. То есть это представление числа в двоичной системе счисления.
К примеру, возьмём степени двойки от нуля до трёх — это числа один, два, четыре и восемь. При помощи их суммы можно записать все числа от нуля до пятнадцати. В моём случае я взял максимальную степень девять, поэтому могу составить любые числа до одной тысячи двадцати трёх. Вообще, для грубого вычисления можно было взять степени десятки и не особо париться. Но первой в голове всплыла двоичная система.
Закончив с подготовкой и размышлениями, я перешёл к практике. От общей кучи энергии я отделил сгусток размером с тот кусок энергии, что означал единицу маны. Потом тем же образом отделил четыре и шестнадцать маны. Заложив в каждый образец идею максимально мощного потока энергии в инфракрасном диапазоне в течение одной секунды, я воплотил заклинания низшей магии в реальность.
