Пожалуй, только список ученых, лауреатов премий, лучших из лучших и просто недавних студентов выглядел во всем менее экзотично.
И так получается, что вместе с ним на одном борту будет: меланхолик, тайный сепаратист, хакер, военный преступник и деревенщина. Вместе с великими умами науки и аспирантами. Ах да, равномерно разбавленные отморозками из цинтеррианского спецназа, которые добровольно согласились на пересадку в машины и скоро поступят лично Марину под командование.
Блеск! Замечательно!
Только для этого и вырос.
Мрачный как туча Марин громко припечатал стакан с остатками воды на стол и злобно покосился на настенные часы. Командир их отряда грозился вот-вот прибыть для знакомства. Майор надеялся, что у энвильцев все хорошо с пунктуальностью, и хотя бы в этом его не разочаруют.
Коммуникатор на настольной панели издал мелодичный перезвон. Даже на десять минут раньше намеченного времени.
— Да? — ответил Марин, дотянувшись до иконки вызова.
— Вайон Канамари прибыл к вам. Желаете организовать встречу в нашем ресторане или пропустить его к вам? — спросил с той стороны вежливый женский голос рецепционистки.
— Пропустите, — сказал Марин. — Пусть поднимается.
Девушка согласно ответила, и звонок прервался, а майор продолжил терпеливо ждать в кресле, перекатывая кубики льда в стеклянном стакане.
Вскоре раздался новый звонок, но на сей раз в дверь. Только тогда Марин изволил подняться для встречи со своим будущим командиром.
Писк открываемого замка, дверь, отъезжающая в сторону.
И перед Марином предстало жизнерадостное, солнечное, но явно замученное создание с красными глазами.
Конечно, майор СБ уже успел повидать Вайона на видео и фотографиях, но живьем собранный образ начал как-то внезапно рушиться.
Во-первых, парень явился явно при параде, но подготовившись к неформальной встрече. Никаких официальных запонок, платков, пиджаков и иной ерунды. Зато все простое, элегантное, свежее и старательно выглаженное. То же было с прической. Явно чрезмерно отросшие волосы Вайон озаботился всего лишь причесать поопрятнее, но получившаяся после дороги легкая взъерошенность даже сошла бы за особый стиль. Невольно наметанный глаз майора скользнул и по туфлям парня, но к ним особенно не нашлось никаких претензий.
Как-то слишком аккуратно выглядел Вайон для человека, склонного к депрессиям.
— Добрый день, майор Кхэл, — первым начал парень, вежливо и жизнеутверждающе улыбаясь. — Рад, что вы приехали. Я могу пройти?
Марин на мгновение растерялся от такого витка приветствия, но быстро собрался с мыслями.
— Да, проходите, сьер Канамари, — ответил он, пропуская парня.
— Можно просто — Вайон, — сказал он, не смущаясь, проходя в гостиничный номер, как к себе домой.
— Можно просто — Марин, — в тон ему ответил майор, закрывая дверь и встряхнувшись для перезагрузки мозга.
Либо где-то психологи ошиблись, либо перед ним какой-то другой человек.
Сам Марин себя хорошим психоаналитиком не считал, но в людях по долгу службы разбираться научился. То, что предстало перед ним и сейчас терпеливо ждало дальнейшего приглашения в зал плохо напоминало описанного по документам энвильца. Конечно, бывает, что люди выходят из депрессии, находят заново смысл жизни. Возможно, Вайон тоже «ожил» заново благодаря этому проекту. Или он так хорошо сейчас играет в дружелюбие. Всему есть объяснение. И сейчас Марин уже намеревался их получить!
— Проходите, присаживайтесь. Расскажите, ради чего Центр вызвал меня раньше срока, — решил не растягивать важное Марин.
Вайон последовал примеру самого майора и устроился в мягкое квадратное кожаное кресло напротив. От предложенных напитков пока вежливо отказался.
— Центр вызвал вас по моей просьбе, майор, — как бы извиняясь, пожал плечами Вайон. — Я захотел познакомиться.
Марин завис, склонив голову набок. «Захотел познакомиться». Всего лишь? Какой-то пацан, пускай и командир экипажа. И он отправил запрос от лица Центра. А родной Департамент майора еще и отпустил. Ради прихоти пацана!
Прогребая короткий ежик на голове, Марин встряхнулся.
— Мне льстит ваше желание, Вайон. Но вызов был очень срочным. Вы не подумали, что я мог быть занят?
Остатки вежливости цинтеррианец пытался сохранить в обращении. Правда в остальном честность прорывалась сквозь спокойную маску на лице. А что если бы он действительно был занят? Департамент Службы Безопасности — это такая структура, которая никогда не расслабляется, а его сотрудники всегда имеют работу. Всегда важную, и часто неотложную. Однако, от такого подхода Вайона казалось, что парень эту мысль не понимал.
— Да, я подумал, — ответил Вайон, сложив руки поудобнее в открытой позе. — Но я четко указал в своем запросе Департаменту, что наша встреча касается проекта, и будь вы заняты каким-то особым делом государственной важности, то начальство естественно не отпустило бы вас. А так, если вы здесь, значит все обязанности по защите покоя Федерации с вас уже сняли и переведи на подготовку к нашему отлету. Но опять же, я указал в своем запросе важность нашей встречи. Отдельно пометив, что она повлияет на ваше лучшее вхождение в коллектив, сближение с работниками проекта и со мной, как с командиром экипажа. Ведь, я прав, что первой вашей задачей по приезду было бы «успешное вливание в коллектив»? Вы были бы плохим работником службы безопасности, если бы держались в стороне от группы и не смогли бы наладить общение? Независимо от дальнейших поставленных Департаментом целей.
Марин слушал поток объяснений Вайона с приподнятой бровью и откровенно перечеркивал мысленно все досье, которое ему накатали на невнятного пацана в начале.
— Так что, майор, одной лишь встречей я лишь упрощаю работу вам и вашему Департаменту. А так же закрываю свои личные вопросы относительно вас. Плюс, у меня действительно в планах за ближайшие дни познакомить вас с экипажем. Мало того, что вы сможете по возвращении на Цинтерру написать обширный отчет, так еще я буду спокоен, что команда не получит непонятного чужака накануне отлета. Мне, как командиру, очень важно сохранить благоприятную обстановку в команде. Особенно познакомить всех заранее и морально подготовить. И да, пожалуйста, давайте перейдем на «ты».
Марин не знал, что ответить. Вернее, он то, конечно, мог бы натянуть добродушную маску, вылить много словесной «воды», спустить сказанное на тормозах и вообще похвалить парня за такой подход. Но все это не показало бы полной растерянности майора.
— Что-то не так? — решил уточнить Вайон, когда пауза в разговоре затянулась
— Нет, все замечательно, — «отвис» Марин и запретил пока думать о той взбучке, которую устроит по возвращении психологам. — Мне очень понравился ваш… твой подход.
— Спасибо, — кивнул парень, расплывшись в счастливой искренней улыбке. — Понятно, что я не буду допрашивать тебя досконально о вашей работе, любимых цветах и прочей анкетной ерунде. Но один вопрос все-таки есть, и для меня, а так же для успеха нашего проекта он очень важен.
— Какой же? — Марин невольно собрался и чуть напрягся. Совсем незаметно. Издержки профессии.
— Вы отправляетесь с нами добровольно?
Лицо у цинтеррианца не дрогнуло. Чего-то подобного он ожидал. Все верно, откуда бы энвильцам знать о подробностях выбора именного его, как кандидата на отлет. Для командира экипажа это, действительно, был очень важный вопрос. Настолько, что от ответа Марина могло бы зависеть очень многое. Если бы оно зависело…
— Нет.
Майор не видел смысла скрывать очевидное, что и так всплывет само рано или поздно. Хороший командир должен понять в этом ответе многое. Идеальный — мог бы попытаться принять меры.
Вайон же внезапно нашел и понял то, чего не предполагалось.
— Марин, а у тебя есть семья?
Было ли это случайностью или же парень, что-то уловил по оттенку предыдущего ответа, цинтеррианец не знал. Но подобный прокол и быстрый виток в личную жизнь работнику Департамента просто недопустим. Однако, раз уж тема всплыла сама собой, Марин стал спешно соображать, какой ответ выйдет наиболее коротким и безобидным.
