и слегка толкнула меня локтем вбок.
— Я не специально, — хохотнул я и погладил её по голове.
Я был рад встретить друзей в полном здравии. Нужно будет устроить хороший банкет после того, как всё это закончится. Нет, они же меня на нём и прикончат, я вспомнил про остальных девушек и тут же отогнал мысли про банкет прочь.
— А теперь к обновкам, — я открыл ящик, в который предварительно сложил свои поделки, — «Браслеты защиты».
Я вытащил на свет шнурок с десятью тугриками и завязал его на правой кисти Насти. Синяя дымка красиво обтекала кисть. У всех участников нашего заседания округлились глаза от увиденного. Десять даров «защитного покрова» со светлой руной на шнурке, да ещё и в каких-то монетах. А что я мог ещё придумать по ходу дела? Просто взял и проделал в монетах дырки, а потом одел их в шнурки, которые снял с убитого командира.
Второй браслет достался Марии, девушка украшение не очень оценила и принюхалась.
— Почему он так воняет? — поморщившись спросила она у меня.
— Понятия не имею, — я сделал вид, что высматриваю в окне броневика противников.
— А мне? — спросил Сергей, рассматривая браслет на руке Марии.
— И тебе, тоже будет, но чуть позже, остальные артефакты в другом месте, — нагло соврал я, не снимать же шнурок с ботинка водителя в присутствии дам, они же всё поймут.
— Тебе и брони хватит, — улыбнулась брату Мария.
Что же касалось других артефактов, то придётся их делать по ходу дела. Кто же знал, что мы встретимся так скоро?
— Боюсь, что не хватит, да и вам, девочки, нужно подобрать атакующих артефактов, — сказал я, встав с ящика и направившись к выходу.
— Ты куда? — Настя забеспокоилась.
— Пойду, схожу за ними, — сообщил я, — Не переживай, я быстро…
Сказав эти слова, я открыл дверь броневика и выскочил наружу. На самом деле я и правда собирался раздобыть им ещё немного артефактов, но прежде, я должен узнать, появилась ли Лера в замке…
Соваться на кухню смысла больше не было. Там уже работали гвардейцы, которые опрашивали поваров и официантов. Несколько гвардейцев вышли на крыльцо, но я уже активировал «маскировку» и спокойно пошёл в сторону складов. Там я уже бывал однажды, когда пришлось экстренно выбираться из замка в обличье архимага. Почему бы не воспользоваться тем же способом, чтобы вернуться обратно?
На этот раз грузовиков в погрузо-разгрузочной зоне не оказалось. Лишь одинокий седой мужик, который скучал сидя на ящике около входа. Прислонившись к стене, он курил трубку, прикрыв глаза. Трогать я его не стал, просто прошёл мимо и прошмыгнул за дверь.
Складские помещения меня не интересовали. Я направился дальше и тут «радар» начал показывать мне то, что происходило под землёй в камерах.
— Так-так, — я нахмурился.
Сотни энергетических силуэтов находились в небольших квадратах. Они словно сидели друг на друге, так их было много. Но самое печальное было в том, что такой квадрат оказался не один. Чем дальше я продвигался по коридору, тем больше подобных квадратов мне открывалось.
— Ублюдки, — нахмурившись, буркнул я.
Но с другой стороны, нужно сказать им спасибо, что вообще оставили их в живых. А ведь могли казнить всех без разбора. Возникал закономерный вопрос, почему никто из магов не рыпается? Давно бы уже оказали сопротивление и выбрались на свободу. Я не заметил, что в камерах или около них располагались какие-либо артефакты для подавления магии или полной её отмены, например, как в Красноярске, в участке стражей, которым заправляли мимики.
В основном в клетках сидели мастера и магистры. Архимаги если и были, то их было совсем чуть-чуть, и они терялись на фоне остальных. По коридорам между клетками курсировали охранники, я бы не сказал, что они чем-то выделялись на фоне остальных. Возможно, пленники подавлены общей атмосферой. В любом случае пока до них не доберусь, ничего выяснить не смогу.
— А вот и мои клиенты, — я ухмыльнулся, когда увидел, как два гвардейца завернули в коридор, по которому я шёл.
Они переглянулись и направились ко мне.
— Мужики, баронесса уже вернулась? — беззаботно спросил я, когда мы встретились.
— А тебе какое дело? — ухмыльнулся один из них, — Неужто думаешь, что сможешь с ней заговорить?
— Ха! — рассмеялся второй, — Скажешь тоже, заговорить, посмотри на этого чушкана, — он указал на мой внешний вид и чем он ему не понравился? — Ты чего сюда выперся? На складе работа закончилась?
— Верно, возвращайся-ка ты дружок обратно, пока мы тебя в камеру не запихнули, — довольный собой гвардеец сложил руки на груди и стал ждать выполнения приказа.
Я вздохнул, вроде бы вежливо спросил, а они, мало того, что не ответили на мой вопрос, так ещё и обидным словом обозвали.
Два удара, один в лицо, другой по кадыку и оба гвардейца уже стоят на коленях передо мной.
— А ведь всё могло быть по-другому, — сказал я и, схватив их за шкирку, потащил в помещение напротив.
Гвардеец, который держался за горло, сдох. Видимо, удар по кадыку оказался слишком сильным. Но ничего, у меня остался ещё один умник. Я отбросил труп в сторону, а второго прислонил к стене, чтобы он смог прийти в себя.
— Ну, что, поговорим? — я присел на корточки и заглянул гвардейцу в глаза.
Поговорили мы плодотворно. Баронесса уже добралась до форта, но в замке ещё не появлялась. Отличные новости, которые означали, что я мог сперва заняться заключёнными. Да и ребята как раз пригодятся, самостоятельно открыть все клетки мне будет не под силу.
Про заключённых я тоже разузнал. Ответ на вопрос, почему никто не рыпается, оказался намного проще, чем я думал. Из положения вышли очень просто, просто пригрозили в случае бунта казнить Анну. Понятное дело, что никто из заключённых виновным в смерти графской дочери быть не захотел. Какое же это тогда освобождение, если потом тебя казнит граф лично. А может, и с особым пристрастием. Кто знает, как поведёт себя убитый горем отец.
Меня интересовала ещё одна личность, с которой я бы хотел поговорить лично, но про Николая, бывшего главу службы безопасности Карамазовых он ничего не знал. Но ничего, я всё равно до него доберусь.
Закончив допрос, я свернул гвардейцу шею. Оставлять за спиной врагов я не собирался. Возможно, поспешил, ведь теперь мне придётся снимать с него артефакты самостоятельно, но я к подобному уже давно привык.
Третий и четвёртый шнурки с десятью тугриками с дарами «защитного покрова», легли в мою сумку. Всё, с тугриками на этом покончено, чтобы сделать артефакты, я выскреб из сумки всё, остались только родные мне копейки. Забавно получается, сами по себе монетки начинали работать только при соприкосновении с телом хозяина.
Сначала я совсем не задумывался над тем, как работали артефакты. А теперь, когда начал разбираться, всё становилось логичным. Вот почему кругом встречались так называемые «одиночные» артефакты с одним даром. Ведь соблюсти условия было совсем непросто. Что же касалось оружия и брони, то тут, судя по всему, большую роль играл металл, из которого они были сделаны. Он выступал в качестве проводника, позволявшего активировать дополнительные дары.
Всё это я понял из своих немногочисленных экспериментов. Без дополнительных знаний в будущем мне никак не обойтись. Придётся или нанимать учителя или же самому становиться подмастерьем. Я задумался, а ведь мне всего восемнадцать лет, все мои сверстники сейчас заняты выбором университетов, в которых начнут учиться после окончания лета.
Клинки, которые носили с собой гвардейцы, оказались паршивого качества, но за неимением лучших, пришлось работать с ними. Жаль, что у меня остался лишь один дар «увеличения веса», раздал бы сейчас ребятам, и они смогли бы себя защитить в случае опасности. Увы, но им придётся довольствоваться стандартным набором. Я запихнул в клинки по три дара «заточки». Вот будет сюрприз гвардейцам, когда их оружие от встречи с такими острыми клинками придут в негодность.
Можно было бы добавить к ним антимагическую паутину, но я побоялся, достаточно и того, что Настя могла видеть, как я убивал гвардейцев в коридоре. Нет, так рисковать я не буду, а вот свою «колотушку» решил обновить, пока была такая возможность.
Что же касалось остальных артефактов, то долго я не заморачивался, времени и без того мало, поэтому как мог, добавлял в кольца и амулеты дары «регенерации», «скорости» и «усиления». Стандартный набор, который поможет моим друзьям если не встать на уровень с местными магами, то хотя бы максимально к нему приблизиться. Собрав всё в кучу, я пошёл на выход.
Только я вышел из дверей в погрузо-разгрузочную зону, как на улице прозвучал взрыв. Дед, которой
