— А этот, — она чуть повернула скипетр к неподвижному грабителю, — он умер?
— Должен бы — после такого удара. Что ты на него напустила?
Она угадывала, что он захочет взять в руки скипетр и постараться выяснить его тайну. Но это не для него. Он был человеком, да еще другой расы, из той, чья кровь, мозг и тело не могут почувствовать правильную форму энергии.
— Я пользовалась Властью, — спокойно ответила она. — Это человек пришел охотиться?
Этот вопрос немедленно вернул его к настоящему, и он поглядел через плечо. Оружие грабителя превратилось в кучку расплавленного металла, весь перед его защитного костюма почернел. Всякие штуки, которые должны были висеть на его поясе, превратились в приварившийся к костюму металл; застывший бесформенными шишками.
— Да.
Симса размышляла о дальнейшем. Она воспользовалась Властью без настоящего понимания, во что это ей обойдется. Теперь она инстинктивно знала, что больше не может сражаться так, пока не восстановит затраченные жизненные силы. Скипетр не предназначен для продолжительной битвы, для уничтожения людей, он для излечения, для… Симса еще далеко не все знала об этом — это тоже часть того, что она должна изучить с помощью осторожных экспериментов, черпая энергию в самой себе. Она действительно рождена для такой жизни, о существовании которой не могла раньше подумать.
— Я не могу сделать такое снова, — она должна была сказать об этом. — Здесь поставлены ограничения. Что мы будем делать?
Он опытен в оружии, в битвах, эти проблемы будут решаться его знаниями, а не ее.
Том подошел ближе, все еще разглядывая ее. Она почувствовала, как он хочет задавать вопросы, но еще больше хочет действий.
— У меня есть… был сигнал, — быстро заговорил он, разрывая связь взглядов между ними, как если бы должен был немного освободиться и взамен вернуться к тому, что он считал своим долгом. — Но я не думаю, что они знают о верхнем пути, откуда мы видели посадочное поле. Возможно, этот, — он кивнул в сторону неподвижной фигуры, — разведчик, который уловил сигнал и пошел расследовать. Он схватил меня до того, как я добрался до здания…
— А сигнал?
— Там, в кустах. Его необходимо поставить. Если они захватят его…
— Да. — Пришла ее очередь понять. — Придет смерть, и не только в этот мир, но будет распространяться вширь, как круги от брошенного в воду камня. Кроме того — мощная военная держава и конец для всего. Такое бывало и раньше. Без сомнения, будет и впредь. Потому что на людях этой породы лежит проклятие жадности, властолюбия, сделок со смертью.
Симса говорила, а в это время в ней шевельнулась другая память. Она быстро оттолкнула ее, потому что сейчас надо было ясно мыслить о том, что им предстоит.
— Хватит ли у нас времени сделать то, что ты запланировал? — спросила она.
Том пожал плечами.
— Кто знает? Человек должен пытаться.
— Человек всегда пытается, — отозвалась она, как далеко и слабо отозвалась е„ другая память.
Она тихонько свистнула зорсалам. Засс подлетела, самцы по обеим ее сторонам. Когда все трое закружились над Симсой и Томом, Симса сказала:
— Пойдем туда, где ты оставил сигнал. Если Власть добавила третьего мертвого стражника этому давно умершему городу, то она, Симса, не хочет ни знать, ни помнить о своем участии в этом деле.
— Где ты взяла это?
Том указал на скипетр. Он шел большими шагами, но теперь ей было нетрудно идти вровень с ним, когда они спустились на широкую улицу между заплетенными лианами домами.
— Я нашла Симсу, — коротко ответила она, — теперь я вся целиком.
Это было удивительно точно. Раньше она была пустой, часть ее отсутствовала. Ее мозг остановился в росте, был узким, неспособным постичь важное, хотя она бессознательно испытывала боль от недостающего. Каким образом в этот мир попала такая как она, какая случайность рождения дала ей такое же тело, как у забытой — этого она, может быть, никогда не узнает. Однако, она знала, что ее мозг, ее внутреннее «я» объединилось, наконец, с этим телом, одна часть дополнилась другой, как это должно было быть всегда.
Она знала, что он все еще смотрит на нее, ожидая продолжения. Но у нее не было желания поделиться с ним тем, что с ней случилось. Да, но ведь все это — чудо. То, что самоосуществление пришло к ней из-за него или из-за его брата. Вероятно, она многим ему обязана.
— Я нашла другую картину, которую сделал твой брат. И она привела меня к Симсе.
— К Статуе?! Но Т'Зенг сообщил в своих записях, что там был какой-то энергетический барьер, так что он не смог подойти ближе. Изображение, которое ты сразу же взяла себе, было сделано с дальнего…
Он говорил об инопланетных вещах, которые не имели значения. Вполне возможно, что Симса охранялась до наступления нужного времени. Девушка смутно вспомнила, с каким трудом она шла через невидимую паутину чтобы добраться до места, где она хотела встать. Но тогда она была другой, ничего не знающей. Итак, паутина была на страже, пока не созреет время и истинная кровь не вернется требовать…
Опять путаница чересчур полной памяти захватила ее. Она решительно и быстро оборвала течение своих мыслей.
— Да. Там что-то было. Я не видела, но оно пыталось удержать меня. Но я все равно…
— Т'Зенг, был уверен, что это было место предтеч, оно гораздо старше города. Эта статуя… ты теперь носишь… — Он глянул не ее немногие украшения и быстро отвел глаза, как бы опасаясь обидеть ее разглядыванием. Но зачем ей обижаться? Ее тело — часть ее, так же как и ее слова и мысли. Нет никаких причин прятаться за грязной скорлупой, какую она носила раньше. Симса с отвращением подумала о том, чтобы снова покрывать этим свою кожу.
— Это было не статуя, — ответила она, — это была Симса. И я Симса. Она ждала моего прихода. Теперь мы свободны.
Он грустно улыбнулся.
— Не надолго, если эти Джеки начнут преследовать нас. Хотя здесь хорошо прятаться. — Он бросил взгляд на руины. — Но у нас нет времени на такие игры.
И голос, и лицо стали угрюмыми. Они прибавили шаг и прошли по изгибу улицы, уводившей их от замка-башни, похожей на ту, что была на кольце у Симсы. Девушка увидела много сидений и здание, где брат Тома оставил свой след.
— Стой! — Том схватил Симсу за руку, но она уже и сама заметила движение зелени вдалеке. Вечерний ветер не мог так сильно пошевелить растительность. Там была засада!
Симса подняла руку, чтобы зорсалы оказались прямо над ее головой, и вместе с Томом быстро двинулась влево, где они присели под кустами, пытаясь разглядеть, что же находится впереди.
— Зорсалы не могут узнать? — спросил он. — У меня больше нет огнемета. Мы не выстоим против их оружия. Эта растительность, — он осторожно повел рукой, стараясь не слишком тряси кусты, — слишком плотна, чтобы пробиться сквозь нее.
