-Уничтожение поселений, инфраструктуры саи на поверхности ровным счетом ничего не даст, основная их часть прочно обосновалась под землей. Нейтринное сканирование с орбиты отчетливо показало наличие в недрах литосферы множества полостей, пещер, туннелей искусственного происхождения, объединенных в единую есть. Общая их протяженность составляет десятки тысяч километров, поэтому КОГ придется продержаться еще немного, пока проблема не будет устранена.
-Есть мысли, как достать червей в туннелях?
-Наномашины либо тектоническое оружие. Я больше склоняюсь ко второму варианту, поскольку первый представляет нешуточную опасность и для обычных людей.
-Что ж, надеюсь увидеть, как землетрясение апокалиптических масштабов похоронит Нахата вместе с атлантами. -Выразил свою надежду консул. -Слишком много они нам крови попортили.
-Теперь проясним другой вопрос. Мне необходимо знать, насколько ты и твои люди контролируют Консулат и Коалицию в целом?
-Мои люди занимают треть ключевых постов в государстве, остальное контролирует финансовая олигархия, среди которой прячутся засланцы саи и просто откровенные предатели, надеющиеся после войны войти в правящую касту. Как бы это не было прискорбно, но правда такова, что орден не в силах существенно повлиять на ситуацию. Из тридцати пяти консулов положиться можно только на четверых, не считая меня, для убеждения непосвященных надо серьезно постараться.
-Этим будешь заниматься ты, Вернер, вместе с Алией, ты видел ту девушку, прилетевшую со мной.
-Зачем она мне нужна?
-Представишь ее остальным консулам в качестве свидетеля, пусть рассказывает все, что увидела и услышала за время, проведенное территории России. Она тулонка по происхождению.
-Как скажешь.
-Это не все, мне нужно встретиться с Натаном, чем быстрее, тем лучше.
-Натана больше нет с нами. -С сожалением ответил консул. -Он покинул нас два века назад.
-Покинул? Объясни.
-Он, как и многие старейшие из ордена, устали от жизни в этом мире, им хотелось идти дальше и они ушли, навсегда, оставив выполнение возложенной миссии на нас.
-Я правильно понимаю, вы нашли способ при перерождении сохранять память и опыт предыдущих жизней?
-Не совсем так, память так и так сохраняется, в подсознании, мы научились делать так, чтобы с новым воплощением она оставалась на поверхности, и нам не приходилось всему заново учиться.
-Какая инкарнация у тебя уже идет по счету?
-Восьмая.
-Нелегко тебе пришлось.
-Ради достижения нашей цели я готов задержаться еще на пару-тройку тысячелетий на этой земле, чего нельзя сказать о других. Как помнишь, сначала нас было семьдесят девять, на сегодняшний день осталось всего четверо старейших: я Марк, Изабелла и Густав. Только нам хватило воли продолжить дело, другие посчитали свой долг выполненным, пожелав обрести покой.
-Самая трудная часть работы ожидает впереди, орден должен взять власть в свои руки и навести порядок в государствах Коалиции, это вопрос вашего выживания.
-Любая попытка смены власти неизбежно приведет расколу в наших рядах, обычными средствами тут не обойтись...
-Я пришлю вам своих специалистов на помощь.
-Хочу предупредить сразу, если Консулат заподозрит неладное, мне не сносить головы. Не спасут ни богатое состояние, ни высокое положение, рычагов влияния на КОГ в таком случае не останется.
-Терять нам нечего
-Ты главная здесь, тебе и решать.
Галатея сняла с пояса предмет, внешне напоминающий позолоченную табакерку с инкрустированными бриллиантами, протянула его консулу.
-Возьми.
-Что это?
-Коммуникатор, связь осуществляется через спутник по зашифрованному каналу. -Вернер взял прибор и начал внимательно изучать его. Раскрыв ''табакерку'' старый немец обнаружил там вместо сигарет жидкокристаллический дисплей и клавиатуру. -Звони из любого места в любое время.
-Я уже и забыл, когда в последний раз пользовался нормальными средствами связи... У нас тут даже примитивные телефоны внедрить толком не могут, все телеграфом пользуемся.
-В чем причина низких темпов технологического развития в КОГ? Вы специально тормозите его?
-Представь себе, мы позволим человечеству беспрепятственно развивать технологии, со временем они додумаются до создания атомной бомбы или чего похуже. Где гарантия того, что им хватит ума как Советам и США не начинать ядерную войну? Да, с атомной дубиной победят они саи, но потом же переключатся на уничтожение друг друга. До последнего момента угроза со стороны Хигары служила мотивирующим фактором, она заставляла людей с сидхе сосредоточиться на борьбе с общим врагом. Стоит убрать трутней и КОГ через несколько десятилетий развалиться из-за внутренних противоречий. Мы выбрали меньшее из двух зол.
-И сейчас это меньшее из зол громит войска Коалиции по всем фронтам. Хигарцы на голову опережают вас в техническом оснащении. У них есть реактивная артиллерия, геликоптеры, гранатометы, большое количество ручного автоматического оружия, мобильные радиостанции, приборы ночного видения, каждая их машина оснащена бензиновым двигателем, пехотинцы носят бронежилеты...
-Не продолжай, я читал докладные записки из Главного военного штаба, саи действительно преуспели в плане научно-технического прогресса. Признаю, мы упустили это из виду. Но Россия ведь поделится с Коалицией своими достижениями, не так ли?
-Пока в КОГ не будет порядка, пусть даже не мечтают.
В следующий миг с крыши здания правительства раздалась автоматная стрельба, еще секунду спустя послышались два гулких взрыва. Вернер от неожиданности вздрогнул, выронив из рук коммуникатор.
-Проклятье!
ИИ потянулась к закрепленной на поясе ее комбинезона рации.
-Булат, немедленно доложи о ситуации. Что у вас происходит?
-У местных вояк нервы не выдержали, открыли огонь... пришлось всех положить...
-Среди наших имеются потери?
-Никак нет, мои бойцы и аборигенка живы. Какие будут дальнейшие указания? Послать за тобой кого-нибудь?
-Нет, оставайтесь на месте, удерживайте позиции, я доберусь до вас самостоятельно.
-Принял.
Галатея обернулась к консулу.
-Притворись моим заложником.
-Чего?
-Я конечно, могу пойти напролом, убивая и калеча твоих людей. Но хотелось бы избежать бессмысленного кровопролития.
-Что ж... ладно.
Консул аккуратно снял свой сюртук, повесил на кресло. Подойдя к Галатее, Вернер повернулся к ней спиной и тут же почувствовал сдавливающую шею бионическую руку. Для пущей убедительности ИИ вытащила из набедренной кобуры пистолет ''Грач'', приставила к виску консула.
