— Этого хватит на год, если экономить, — с гордостью сказал не-человек, глядя на блестящий новенький прицеп.
Немо не стал дожидаться, когда Оз придет в себя и поймет, что к чему, и улетел сразу, толком не попрощавшись. Кроме еды, одежды и деталей для Первой и дроидов, он через Пятую тайно от Смотрителя передал Озу посылку от не-людей: письмо со скупыми и неумелыми словами поддержки, которые старики явно придумывали долго и с трудом. И ботинки. Новые, длинные — Оза обрадовало, что ему больше не придется втискивать ноги в старые — из них он неумолимо вырастал. Это письмо и ботинки стали для него гораздо большим, чем мог сказать Немо лично. Парень пообещал себе, что когда кто-нибудь из не-людей прилетит еще раз, он обязательно поблагодарит их.
Путешествие, которое грозилось затянуться еще на год, возобновилось с новыми силами. Смотритель решил, что Озу стоит посетить как можно больше городов и поискать следы жизни в них. Парень вынужден был выходить в ад, оставленный людьми, едва ли не трижды в неделю. Расстояние до Юсты сокращалось катастрофически медленно. Но жаловаться Оз себе запретил. Он знал, что не имеет права на подобное. Теперь, после всего увиденного и письма не-людей, которое хранил так же бережно, как акулий зуб, после слов Немо — просто не мог себе позволить. Он хотел исследовать этот мир от и до.
Как только температура воздуха опустилась ниже отметки в минус десять, Первая остановилась окончательно. Она не могла продолжать путь — с прицепом у трейлера недоставало энергии на движение и поддержание тепла. А заморозить Оза в планы Смотрителя не входило.
Путешествие приостановилось. После недели бездействия Оз взвыл от скуки и сам попросил Вторую продолжить тренировки. Заодно вылазки наружу. Просто погулять и убить время, пока пройдет зима. Эмма-02 после первой пробежки снова снизила планку до десяти километров. Но и этого Озу хватало, чтобы после крика: «финиш!» упасть на землю и долго приходить в себя.
Иногда вместо тренировок в дни после снегопадов парень с Эммами катал в городе снеговиков, понемногу оживляя мертвые пейзажи давно остывшего пепелища. Этот город тоже сожгли, и на его останках давно вырос целый лес. К середине декабря парень слепил своего пятидесятого за путешествие снеговика, большого, кривого и доброго. Рядом стояли творения Эмм: кренящийся набок и с улыбкой из камней добродушный толстяк — работа Второй. Небольшой, но как с картинки — снеговик Третьей. И похожая на гриб отполированная безликая статуя — детище Пятой. Оз совсем перестал мерзнуть и приобрел закалку, взамен получив вечно шелушащееся лицо с красными щеками и потрескавшуюся кожу на пальцах.
Однажды он нашел вино в одном из подвалов здания какой-то винодельни. Несколько запылившихся бутылок с идеальной герметичностью содержимого. Оз сгреб все находки в охапку и, бегом вернувшись в трейлер, вынудил дроидов сделать анализ. Ему не терпелось попробовать хоть что-то новое, отличающееся от консервов по вкусу. Ведь он даже забыл вкус сушеных бананов. Результаты парня очень обрадовали: вино было пригодно к употреблению. Ни следа вируса, плесени и прочих «радостей». Зато напиток, оставленный человечеством, за двести лет обрел, по словам Смотрителя, благородство и ценность. Во время его молодости люди отдали бы за такое немалые деньги. После этих слов у киборга не осталось ни шанса воспрепятствовать дегустации Озом вина. Правда, старик попросил сделать это у него на глазах, через видеозвонок, — видимо, ему не терпелось увидеть настолько забавное зрелище. И Оз оправдал его надежды: парня так перекосило после первого глотка, что рассмеялся не только Смотритель, но и Эммы.
— Какая мерзость! — искренне расстроился Оз и отодвинул от себя стакан с темно-красной жидкостью. — Лучше б я и не пробовал…
А Эммы и Смотритель все смеялись, но, увидев, что Оз действительно очень расстроился, прекратили. Третья не тронула оставленный на столе стакан, а на утро обнаружила его пустым. Оз сделал вид, что не имеет к этому никакого отношения. Но оставшиеся бутылки тихонько попросил не выбрасывать.
Пятая одну бутылку отправила с дроном в Город — рождественский подарок Смотрителю от Оза.
Первая тронулась с места в ночь на тридцатое марта. Путешествие, затянувшееся так надолго, превратившееся в одну длинную-длинную вылазку с катанием двух сотен снеговиков, продолжилось вновь.
* * *
Оз открыл глаза, стряхивая с себя сон-воспоминание о том, как он на спор со Второй выпил бутылку вина в день своего шестнадцатилетия. Он не помнил, как после всплеска неудержимого веселья и икания рухнул на кровать и отключился. Зато помнил, как на следующий день Третья, устав слушать его стоны и постоянно приносить воды, спрятала вино. Вторую тогда отправили на диагностику, где аннулировали все настройки и на всякий случай откалибровали по данным Первой. Она стала заметно спокойней и рассудительней.
Парень улыбнулся, про себя еще раз благодаря Эмм, которые не попрекали его за тот довольно постыдный и безмозглый поступок. С тех пор прошло, оказывается, немало времени. Уже август. Предсказание Оза о том, что путешествие затянется на год, а то и больше, сбывалось.
Снаружи послышался шум, и парень скосил глаза на часы, удивляясь, почему проснулся почти в семь утра. Первая как раз остановилась, кто-то из Эмм пошел раскладывать батареи. Значит, сейчас будет зарядка. Значит, у него есть час свободного времени — в восемь придет Вторая и либо погонит его на тренировку, либо они вместе пойдут на очередную вылазку. Чтобы убить этот час, Оз потянулся к книге, принесенной из дома Смотрителя. «Эмма». Он взахлеб прочитал роман сразу же, как только ему его дали, придумал себе целую логическую цепочку перехода «Эммы» от названия книги до имен дроидов. Третья все терпеливо выслушивала, изо всех сил пытаясь понять ход мыслей парня, но не понимая. Вторая старательно Оза избегала, с самого начала осознав, что не сможет увидеть логику — она до сих пор помнила гантели. Первая и вовсе отключилась от комнаты, заявив, что Оз перегружает ее систему. Лишь Пятая над гениальными умозаключениями парня посмеялась и открыла секрет, что все совсем не так. Оказалось, что имя «Эмма» когда-то придумал вовсе не Смотритель, а Юко, который вместе со стариком пятерку дроидов создавал.
— Сам Юко об этом рассказывал еще в то время, когда жил в лаборатории. Мы с Четвертой знаем. Никогда не подумала бы, что такую информацию нужно вносить в общий блок. Так что не докучай нянькам, — сказала тогда Эмма-05.
При упоминания карлика не-человека Оз заметно приуныл и постарался замять тему с именами. Потом и вовсе погрузился в учебу. Оказывается, Эмма-03 набрала немало книг из дома Смотрителя, подбирая некоторые из тех, что он скидывал, и складывая в багажный отсек. Два десятка ценных книг с кучей заметок и подписей, сделанных явно женской рукой. Дроид отдала их Озу только спустя два дня — очень много времени заняла очистка и избавление от плесени.
