Откровенно говоря, трансформации во внешнем облике первой претендентки на трон островного королевства Вахатара были грандиозные. Уже через три дня я едва узнал её, увидев гуляющей по парку в компании сокурсниц. Пришлось спрятаться в кустах, закрыться наглухо ментальным щитом и не отсвечивать, пока группа щебечущих девиц пройдет мимо. Кариэль еще не худышка, но уже не прежний гиппопотам. Лицо, как я уже упоминал, очистилось от татуировок, и миру явилась симпатичная мордашка. И не только лицо стало чистым, наколки исчезли со всего тела.
Вид Кариэль имела задумчивый и в бурно обсуждаемой подругами теме по поводу какого-то красавчика с кафедры Магии Земли участия не принимала. По всей видимости, она сама еще не решила, как реагировать на происходившие с ней кардинальные изменения. Скорее всего, принцессу расстраивает не потеря живой массы, а загадочное исчезновение, статусных (вне всякого сомнения) татуировок. Короче, шаман натравил на меня эту девицу, шаману и ответ держать. Пусть сам объясняется перед царственной матушкой.
Впрочем, хватит о делах политических. Тема шаманизма и шаманов, как я понял, наглухо закрыта в магическом сообществе Эды по не очень понятным причинам. На Земле их коллеги также не очень-то жаждут с кем-то делиться своими секретами. В общем-то не очень-то меня всё это интересует. Установить связь с духами предков или еще с кем-то там в параллельных вселенных мне не сильно хочется. Однажды уже видел демона воочию и не испытываю никакого желания вновь испытать подобное счастье. Да и что я смогу узнать такого интересного и полезного о своем прошлом или будущем? Скакать с бубном вокруг костра и дышать дымом сгорающих мухоморов, нет уж, увольте. Один раз подышал этой дрянью потом сутки башка гудела, будто в ней пчелиный улей поселился. Так что шаманизм — не мой метод. Вот прогибать реальность под собственные нужды, а не анализировать многочисленные вероятностные лини будущего — это в моем стиле. Хотя…
— Дерца, какова вероятность освоения мной шаманских практик?
Тут же последовал ответ на заданный вопрос:
— Лёд, ты вполне готов. Все необходимые для ввода сознания в измененное состояние препараты способны синтезировать нанобиоты…
— Так, стоп! Какие ещё препараты?
— Психотропные вещества, также именуемые галлюциногенами.
— Ну ты даешь, железяка! — возмутился я, — хочешь своего хозяина на наркоту подсадить?!
— Наркозависимости гарантированно не будет, — обиженным голосом отвечала Дерца, — легкое общее недомогание и головная боль в течение часа-двух — всё, что грозит твоему организму после применения шаманских практик.
Можно сказать, успокоила. Вот только без надобности оно мне. Может быть, когда-нибудь пригодится, но в данный момент не хочется испытывать головную боль из-за сомнительного знания нескольких вариантов развития будущего. Это Бахтану Дзоэ по должности положено шаманить, так и пусть себе принимает внутрь всякую дрянь, ему за это нехилый оклад полагается, а к деньгам почет и уважение. Поди не жалкие пятьдесят тысяч в карман положил за то, что королевишне достойного дефлоратора подыскал, а намного больше. Вот так оно всегда бывает, организатор зарабатывает больше конкретного исполнителя. Блин, сказал бы кто хотя бы год назад, что Лёд согласится стать платным осеменителем особ королевских кровей, в морду бы ему задвинул без малейших колебаний.
Тем временем подошел срок общешкольной спартакиады. В назначенный час сборная команда второй учебной группы первого курса стройной колонной по пять человек в ряд, во главе со своим тренером — со мной, значит — ступила на стадион под звуки оркестра Болота Серого. В руках шагавшей вслед за мной Ольвы Пасманис развевалось наше неофициальное знамя — бирюзовое полотнище с изображением выпрыгивающего из воды и радостно улыбающегося мультяшного дельфина. Чистой воды импровизация и потрясание сложившихся в школе устоев, ибо до сего момента индивидуальных флагов сборных на спартакиадах не существовало Остальные несли таблички с номером группы или названием кафедры. У нас таковая также присутствовала, её гордо на вытянутой руке нес Оваль Куруц-Гморин.
После бурных продолжительных дебатов мы решили дать имя нашей команде «Счастливый Дельфин». Определившись с названием, нарисовать эмблему было несложно. Скажу без ложной скромности, это целиком моя заслуга, поскольку в детстве пересмотрел кучу всяких мультиков и набросать на листе бумаги уморительную рожицу выпрыгивающего из воды морского млекопитающего для меня не составило никакого труда. Главное всем понравилось и возражений не поступило.
В отличие от прочих сборных, где все участники были одеты в скучную официальную учебную форму, наши парни и девушки облачены с претензией на от-кутюр: бежевые брюки, белые рубашки, пиджак под цвет флага с изображением дельфина на лацкане, у каждого на шее двухцветный бело-изумрудный галстук-косынка, также с дельфином, обуты в легкие светлые туфли, на головах фетровая шляпа стетсон песочного цвета и ремешком под подбородок, брюки подпоясаны кожаными ремнями на бляхах также рельефное изображение символа нашей команды. Одежду пошили наши девчонки, обувь, шляпы и ремни заказали в мастерских Пальмы.
Таким образом явление нашей спортивной сборной вызвало бурный фурор среди зрителей на трибунах. На открытие праздника были приглашены все уважаемые граждане города во главе с наместником. Дамы блистали шикарными одеждами и драгоценными украшениями. На шее графини Мондеддо супруги господина наместника я заметил примечательное ожерелье, явно сработанное из преподнесенных мною жемчужин. Нежную шейку его юной дочери также украшала нитка жемчуга, ожерелье значительно скромнее чем у матушки, при этом смотрелось не менее элегантно. Интересно, работа моего компаньона или, какого-то другого мастера? Похоже, все-таки Гольбио. Хитрец даже не похвастался, что удостоился столь высокой чести. Скорее всего, старый проныра хотел сделать мне сюрприз. О будущем открытии спортивного праздника он знал, также знал и о визите туда семейства Мондеддо. А о том, какие украшения наденут дамы, ему-то уж точно было ведомо. Вряд ли он сомневался в том, что добытый собственными руками жемчуг я смогу определить с первого взгляда. Нужно будет как-нибудь прояснить данный вопрос, мне еще не раз общаться с наместником, и знание о том, чем он мне лично обязан, не повредит в наших отношениях. Недавно при посещении городской управы мне стало известно, что граф Янгвард Мондеддо является заядлым коллекционером разного рода древностей, в том числе старинных монет. Так что пара дюжин наиболее ценных экземпляров вскоре станет моим личным для него подарком.
Увидев меня во главе колонны второй группы первого курса, наместник широко заулыбался и изволил осчастливить скромного барона персональным кивком. Его супруга приставила к лицу лорнет, усыпанный сверкающими каменьями, и также по-доброму мне улыбнулась. Сомневаюсь, что у дамы близорукость, а вот похвастать весьма и весьма недешевым прибором — вполне в стиле супруги столь высокопоставленного лица.
Впрочем, после появления сборной второй учебной группы взгляды подавляющего большинства зрителей были прикованы именно к нам. Объясняется это не только оригинальной одеждой и наличием флага. Наши девчонки все до единой красотки с обалденными фигурами, как на подбор, глаз не отвести. Недаром у большинства присутствующих мужиков едва слюни по подбородкам не текут. Женская половина гостей с интересом разглядывает наших парней. Все подтянутые, физически крепкие, морды по моей настоятельной просьбе кирпичом, как у десантуры на плацу во время смотра полка ВКС комиссией от Министерства Обороны. Лично продемонстрировал, как оно должно выглядеть и неоднократно отрепетировал с парнями. На фоне улыбающихся нежных девичьих лиц брутально-одухотворенные мужские физиономии выглядят весьма контрастно и, как это ни странно, привлекательно.
Еще одной моей изюминкой стал армейский строевой шаг, который, согласно правилам Строевого устава, выполняется в четыре приема:
