Особо скрывать нам теперь было нечего. Даже если и покажем что — то необычное в своих действиях, ученики из — за клятвы об этом никому не расскажут. К тому же совместное времяпрепровождения с земляками Льена нашей странной семье выгодно. Раньше они в лучшем случае относились к роду Рииск с настороженностью, теперь же превращались в союзников. Представляю, как будут ломать головы противники рода, когда обнаружат отвергнутую ранее и обиженную Лауру в обществе Льена, да ещё и в сопровождении его жены.
Корабль пристыковался напрямую к станции, поэтому её посещение сложности не составляло. Путешественники могли в любое время сходить с корабля. Чтобы не выделяться из толпы земляков Льена, я использовала свой обычный наряд наёмника, поскольку остальные щеголяли в комбинезонах военного покроя. Сегодня захотелось просто развлечься.
Похоже, наши сопровождающие часто посещали такие заведения. Первым делом Лаура потянула всех на концерт живой музыкальные группы. Как правило, такие выступления музыкантов вживую происходили в огромных залах на планетах, где можно собрать большой доход. В данном случае станция предназначалась именно для развлечений, и люди её посещали не бедные. Как доложила девушка, музыканты с удовольствием работали в таких местах. Да и сами не прочь были просадить в здешних заведениях немаленькие деньги.
За пару часов прослушивания я ничего особо выдающегося в концерте не обнаружила, так себе, средненькая группа. Разве что звуковой ряд подобран качественно.
Меня больше заинтересовал исполнительский конкурс в конце выступления, проводимый владельцами зала. Каждый желающий мог загрузить в специальный информационный банк памяти свою музыкальную композицию, которая будет проигрываться в сети. Произведение, набравшее максимальное количество положительных отзывов, получит вознаграждение от владельца станции.
Аватар хранил в памяти песни моей группы. Так что десяток из них я забросила в эту базу. Несмотря на непонятный язык, выглядеть они будут гораздо лучше того, что я услышала на концерте.
Следующим пунктом экскурсии стал игровой зал, похожий на заведение моего хорошего знакомого в родном мире. Но этот содержал гораздо больше игровых автоматов для различных целей. Особо оборудование меня тоже не впечатлило, всего лишь разнообразные игры и симуляторы, но на более высоком уровне и с применением виртуальных технологий.
К сожалению, взломать и получить выигрыш невозможно. Все данные хранились в отдельном искине. В помещении присутствовали только исполнительные механизмы и устройства. Меня не привлекал результат, когда нужно затратить кучу времени, чтобы получить небольшой приз. Особого смысла пребывания здесь я не видела, поэтому заведение мы покинули достаточно быстро.
Следующей точкой маршрута стал ежедневный турнир. Вот он — то заинтересовал меня гораздо больше. Игровая стратегия походила на ту, в которой я участвовала против наёмника на станции контрабандистов. Различие было лишь в том, что контролировал её отдельный искин, и одновременно могли принимать участие любое количество посетителей, желающих завоевать приз. Чем больше людей играло, тем значительнее получалось вознаграждение. Первичный взнос составлял немаленькую сумму. Не каждый решался поставить на свой интеллект триста тысяч. Насколько я поняла, цена плавала в зависимости от количества желающих. В данном случае уже подано больше шестисот заявок, и главный приз имел внушительный размер в три миллиона. Грех было не пополнить семейный бюджет. Такие деньги на дороге не валяются и за них стоило побороться, тем более времени это займёт всего лишь три часа. Даже гениальный игрок не сможет противостоять моему аватару вместе с интуицией мага.
Победитель определялся в результате трёх этапов всеобщей схватки. В последний момент я успела подать заявку. Спутники остались свидетелями. Участники снимали личные компы, а организатор выдавал специальные контролеры, связанные с искином. Находиться разрешалось в любом месте зала. Игрокам запрещалось лишь покидать его. Воспользоваться подсказками со стороны просто нереально из — за отсутствия личного компа. Большое количество участников позволяло создавать коалиции и союзы, но с ограничением по числу сторонников. К тому же не запрещалось засылать в чужие группы своих разведчиков и диверсантов. Фактически вся игра— это большое военный симулятор.
Переживали за меня лишь ученики. Льен только посмеивался. Он — то знал о моих преимуществах. Первый этап я закончила на шестом месте. Это было необходимо, чтобы познакомиться с противниками. Во второй части игры дошла уже до четвёртого, но те, кто занял высокие места в предыдущей схватке, не вошли даже в сотню. Не только я, но и другие игроки поспособствовали такому положению, а против меня у соперников так действовать не получилось. В финале я оказалась первой. Диверсанты и предатели в рядах моей коалиции поставляли неприятелю отличную дезинформацию. Выявить их с помощью интуиции труда не составляло. В то же время датчики использования псионских возможностей, обнаруженные дракошей внутри выданного игрового коммуникатора, на меня никак не реагировали, поскольку мощной полевой оболочкой я не обладаю. По сумме набранных баллов победа оказалась за мной.
Под всеобщие ахи и вздохи организаторы вручили мне карточку на предъявителя с суммой выигрыша. Никто не предполагал, что под эмблемой грозного дракона скрывалась девушка. Пришлось быстренько сваливать из зала, поскольку желающих познакомиться нашлось предостаточно и половина из них относилась к когорте сетевых журналистов, падких на сенсации. Такого ажиотажа я не ожидала.
Поскольку сбежать от особо настырных оказалось не так просто, мы сразу спрятались в другом игровом зале. Входной билет стоил всего лишь десять тысяч, и это был обычный командный виртуальный симулятор стрелялки. Вот здесь всё и зависли на несколько часов, пока желающие со мной познакомиться не потеряли интерес и не разбежались по другим заведениям. Когда дракоша доложила, что один из входов в зал остался без наблюдения самых настойчивых журналюг, мы быстренько заведение покинули. За это время группой удалось без потерь добраться до шестого игрового уровня из десяти. По крайней мере, каждый из нас вернул заплаченные за вход деньги, да ещё и призовых набрал раза в три больше.
Ночевать вернулись на корабль. Проникнуть на элитную палубу, желающим со мной встретиться, будет не так просто, а богатеньких путешественников моя победа в игре вряд ли сильно заинтересует.
На следующий день по моей просьбе спутники вырядились в гражданские одежды. Льену я сама подобрала подходящий костюмчик из магазина круизного лайнера. Он выглядел в тон с моим шитианским нарядом. В этот раз наша группа посещала торговые центры станции. Здесь имелись товары на любой вкус, даже самый привередливый. К тому же на сетевых виртуальных прилавках они выглядели гораздо хуже, чем в реальности. Некоторые безделушки, демонстрирующиеся на манекенах в натуре, стоили как звёздная яхта.
К удивлению спутников, драгоценности меня совершенно не заинтересовали. Согласна. Многие камушки смотрятся красиво, но пользы от них никакой. Ничего подобного янтарю, как накопителю магии, мне на глаза не попалось.
Лаура кое — что себе прикупила на аукционе распродажи со скидками. Причём взяла сразу небольшую партию одинаковых колечек.
— Подруги обзавидуются, — довольно пробормотала она, перечисляя со счёта половину премии, полученной за пленных пиратов.
Насколько меня проинформировала дракоша, покопавшись в инфосети, натуральные светящиеся кристаллы были редкостью.
— Зачем тебе сразу три десятка? — с недоумением поинтересовалась я у девушки.
— Эх, ничего ты не понимаешь в политике, — с превосходством сообщила мне собеседница. — Вакадемии желающие заиметь такое чудо будут ко мне в очередь выстраиваться.
(Шоана: — Хм, хозяйка, а у нас что, таких проблем не возникнет?
Синта: — Придумаем что — нибудь.
Шоана: — Советую взять подходящие кристаллы россыпью. Оригинальные оправы мы и сами из чего угодно сделаем. Зарядим штуковину заклинанием и получится отличный амулет, а то и артефакт. Хотя накопителя магической энергии там не будет, но само заклинание может подпитываться от преобразователя эмоций.
