Встречая рассвет седьмого дня после обретения «Формы Зверя», у меня была наивная мысль, что и сегодня все будет спокойно. Но получив воспоминаниях Птеров, понял, что в именно этот день и начнется сражение. А собрав в одну картину воспоминания, я увидел следующее.
Буквально в это время, к наросту приближался огромный демон. И, судя по всему это был кто-то из Старших. Гуманоидное покрытое язвами существо, с хрестообразным разрезом по всему пузу, подошло к одному из самых больших наростов, подняло свой молот и со всей силы ударило по земле рядом. Получившиеся светящиеся трещины стали разрастаться по всей территории, своими ветвями касаясь каждого из наростов, а те в свою очередь словно гнойники взрывались. Но не это меня поразило, а то что из гнойников на этот свет появились не твари.
Это были Громадные Люди!
Глава 18
Я когда говорил, что это были люди, ошибся. У людей челюсти до ушей не открываются и обычный нормальный человек, не имеют три ряда зубов. Но сходств с людьми конечно было не мало. Данных «особей» в гнойниках была от двух до пяти, так что, когда все наросты, благодаря демону открылись, на свет появились сотни тысяч этих существ. С какой целью они создавались, думаю понятно и без разъяснений, очевидно же, что для войны. Но вот почему враг создал именно такого рода созданий, а не иного, пока не ясно. Сотни тысяч, а может и миллион подобных людям существ, застыли недвижимо по всей территории наростов, а их взор был направлен на «старшего» демона.
После того, как тот ударил своим огромным молотов по земле, демон дождался появления гуманоидов, а затем начал что-то реветь. Звук был похож на рев, но демон скорее всего не просто орал, а что-то таким образом говорил. Существа слушали молча, и когда яростный спич демона закончился. Стали хватать находящихся рядом заражённых животных и поедать. В относительно не больших телах, три где-то по метра три был каждый гуманоид, было довольно много сил. На глазах птера, одно из созданий с легкостью оторвало голову бывшему когда-то медведю, затем стало пожирать то месиво что осталось от его глотки. Подобную картину транслировала каждая из моих химер.
Я поначалу наблюдая за массовым пиром, думал, что зараженные животные служат чем-то на подобии топлива, но потом понял, что ошибся, ибо то, что поначалу было людьми не просто ело. В процессе поглощения, гуманоиды начали меняться, то, что было руками стало лапами, где было относительно похожее на человека лицо, преобразовывалось в искаженное в оскале, и ненависти к всему живому, рыло. Существа перенимали звериные черты, но именно те, которые полезны для выживания и главное войны. В скором времени, поляну заполнили всякого родя разные монстры, единственным общим что между ними было, это размер. Словно при их создании был некий порог, к которому они могут дорасти, и некие шаблоны, за которые он не мог выйти при обретении формы. Трех, четырехметровые гуманоидные подобия зверей уже не были похожи та ну низшую биомассу что была их кормом, на их замену пришли грозные хищники, несущие реальную угрозу всему живому. Демон опять заревел-заговорил, звери, не меняя положения застыли на месте. Судя по всему, его голос дублируется внутренней телепатии, сомневаюсь, что тот смог бы, по-другому докричатся ко, всей этой много сот тысячной толпе. Но как бы там ни было, в тот момент, когда выкормишь бездны закончил горлопанить на всю округу, толпа тварей одновременно сорвавшись с места, понеслась в нашу сторону.
Пока все это происходило, я не стоял на месте, а практически бежал к штабу, а когда добежал, не останавливаясь ввалился в палатку. Там меня встретили спокойно, реакция находящихся там людей была далеко за пределами стандартной человеческой, так что внезапно их перепугать никак не получится.
— Ваша светлость. — Словил я голову перед герцогом. — Враг идет в наступление.
— Подробнее — Сказал уже полностью собранный и сосредоточенный на мне Вольф Гросвенор.
— На поле с наростами появился старший демон, после его удара по земле начала разрастаться паутина светящихся трещин, достигнувшая каждый из наростов. После этого гнильники начали взрываться и из них на свет появлялись по три четыре человекоподобных лысых существа. После приказа демона, эти существа стали пожирать находящихся рядом «зараженных животных» при этом приобретая черты поедаемого животного. Когда полностью преобразились, демон заорал и все существа разом двинулись, а точнее помчались со скоростью «ветерана» в нашу сторону.
— Ситуация понятно, даю пять минут на сборы и выдвигаемся.
Новость о нападении само собой неожиданной не стала, все уже знали и про наросты, и про предстоящую битву, так что практически весь лагерь был возле возводимой стены. Занимались тем что возводили укрепления для арбалетчиков, и в целом как могли укрепляли свои предполагаемые позиции. Первыми врага должны были по старинке встретить мои муравьи, но надежды на них было мало.
Я пока единственный кто видел движущихся к нам существ, и могу предположить, что эти звероподобные, разительно отличаются как от зараженных животных, так и от низших демонов. Если демоническая погань была очень слабой, и, по сути, неуправляемой биомассой. То это воинство вызывало совсем иные ощущения. Но вот в штабе Вольф говорил о «чумных Генералах» а не о старшем демоне и его гуманоидных слугах. В общем будет как для меня наукой, так и для всех остальных. Наивно и опасно думать, что в борьбе с демонами ты можешь предположить их действия. Разведка показала свою полную неэффективность, первый раз с червями, второй уже сейчас.
К полю боя я приехал на Рогале вместе с Баалом и остальными химерами, подоспел как-раз вовремя, твари уже штурмовали муравьев. Так как четырехкилометровую стену возвести было бы в заданные сроки, невозможно, то ее возводили с двух сторон, чтобы создать специальную брешь, в которую и должны были кинуться бежать монстры. Брешь получилось конечно же больше, чем хотелось, но и она вносило свою лепту. Сотни тысяч тварей врывались в трехсотметровый пролет, где их встречали мои создания. Ну как встречали, сеча, конечно, была лютая, муравьи делали что могли, но враг был совсем иного уровня. Скорость, сила, защита, все было несопоставимо, химеры абсолютно не справлялись. Секунда времени уносила порядка тысячи, а то и больше жизней моих созданий.
Твари с ревом практически влетали в плотный заслон из химер, скоростью для еще недавно испеченных созданий была удивительна, звериная грация, рефлексы все было на высшем уровне, недостижимом для моих созданий. Видно, военачальники, понимая ситуацию решили не дожидаться пока всех муравьев перебьют. В толпу тварей полетели сотни и тысячи артефактных болтов, неся смерть демоническим порождениям. Рев тысяч умирающих созданий разносился на всю округу, но тварей было слишком много. Прорывающиеся существа врывались в муравьев, и уже там несли смерть моим всему вокруг. Десять минут происходило подобное месиво, но поток тварей не уменьшился, а даже наоборот, усилился. Его плотность позволила пробить проход через муравьев, и уже человеческие воины приняли бой.
Сила врага была запредельной не только для химер, но и для людей. Твари пропитанные демонической скверной, несли мгновенную смерть, их когти рвали латы словно бумагу, а движения были столь грациозны что мало кому удавалось среагировать хотя бы на их атаки. Один звероподобный убивал до десяти-двадцати человек, не помогали ни артефакты, ни зелья. Если бы не вмешались воины посильнее, рядовой состав нашего войска был бы сильно прорежен даже на начальном этапе сражения.
Я наученный горьким опытом, не обманывал себя тем, что это все что приготовил для атаки демонический лидер. Враг слишком коварен, даже не было уверенности что в сражении будет учувствовать лишь один старший демон. Не говоря уже про одних звероподобных. На передовой стало полегче, когда вмешались более опытные воины, они позволили восстановить строй и забрать раненных. Я сначала не заметил, но потом присмотревшись получше увидел, что тяжёлая пехота, не была прикрыта артефактным куполом. Магическое сеяние конечно появлялось, но враг словно игнорировал магию, без особых проблем пробивал защитные магические конструкты.
