— Приступим к тренировке, — отрезал Ксавьер.
Так и думал, что надо начинать с основного вопроса…
В этом году у гвардии будет два полевых выезда на выбор. Первый стандартный — на неделю с тренировочными задачами что-то найти или кого-то защитить. А второй — настоящий, боевой. По добровольному согласию часть кадетов могла присоединиться к экспедиции по изучению другого мира.
Допуск имели только самые лучшие, причем если специализация очень важная, например, телепортация, то допуск человек не имел. Из нашего взвода допустили четверых — меня, Алину Быстрову, Вову Белова и Еву Вагнер.
Нам дали время подумать до июня, но у меня были подозрения, что я буду исключён из допуска. Анастасию в экспедицию не брали из-за её огромной важности и того, что она ещё не имеет полной силы. Со мной, в принципе, ситуация была схожа…
Тренировка Ки от Ксавьера происходила через реакцию на опасность. Он стрелял в меня из пистолета, а я должен был успеть усилить тело. Глаза и уши мне закрыли — надо было полагаться только на Ки.
Куда куратор будет стрелять, я не спрашивал — ну думаю, в ногу или руку. Не будет же он стрелять в жизненно важные органы…
Ага, не будет…
Ксавьер выстрелил мне в голову, и затем сделал ещё два контрольных в район сердца. Среагировать на первый выстрел я не успел, но дальше каким-то чудом, несмотря на болевой шок, сделал усиление тела.
Ранение головы для мага самое неприятное. Выжить без проблем можно, но конкретно в момент битвы потеря «главного процессора» худшее, что может случиться. Будь то ментальная атака на разум или физическое ранение.
Ксавьер тренировку почему-то не останавливал.
Его Ки стало стремительно ко мне приближаться, и всё перешло в рукопашный бой. Мысли, что надо снять маску и беруши, у меня не было. Я думал только о том, как бы получше защититься… Не давая себе отчёта, я вышел на уровень Ки-мастеров — дрался чисто на ощущении Ки. «Память крови» у меня работала плохо, но всё же работала.
Ки Ксавьера источало «жажду убийства». Раньше в спаррингах с ним такого не было… Он будто взаправду хотел меня убить. Да и сами его удары были куда сильнее обычного…
Это уже совсем не походило на тренировку, и я понимал, что против такого Ксавьера не выдержу и минуту. Может, у него поехала крыша, а может, он чертов предатель.
Я влил в капсулу метку меланис. Ничего не произошло… Неужели Ксавьер заблокировал телепортацию своей кальмой?…
Ставки поднялись до предела. Жёсткую тренировку ещё можно было как-то допустить, но создание сильной кальмы…
— На кого работаешь, сука! — закричал я, выставив блок от очередного удара ногой.
Ксавьер перестал нападать. Ещё минуту я стоял, ожидая атаки, но потом всё же снял маску и беруши.
— Калинин, ты кукухой тронулся?
— Вы мне в голову стрельнули, а потом нападали так, будто действительно хотите убить. Но главное — кальма. У меня есть капсула-метка, и вы заблокировали её своей кальмой… Во всяком случае, сомневаюсь, что рядом есть ещё какой-то сильный источник.
— Да, ты прав, я заблокировал кальму, чтобы ты не смог телепортироваться.
Я насторожился.
— Не беспокойся. Я не предатель, но я действительно пытался тебя убить.
Куратор замолчал. Я всё также был насторожен, однако понимал — раз говорит со мной, значит, не настолько уж и хочет убить.
— Дотронься до своего лба.
Я дотронулся и понял, что залечил пулевое ранение. Хорошо, что прошла на вылет, а то бы не хотелось пулю в башке…
— Ты смог регенерировать в движении и ещё вдобавок отражать мои удары с помощью чувства Ки. Не грози тебе смертельная опасность, эти способности не проявились бы, — Ксавьер ударил меня кулаком в грудь, и я отлетел в стену с гантелями. — Или тебе нужно более мягкое обращение?
— Не нужно…
Я стал задыхаться. Меня стала душила какая-то невидимая рука… Раньше Ксавьер эту способность не показывал.
— Ты слаб. Не думай, что победа над Костровым делает тебя равным по силе ассасинам. Он допустил ошибку — недооценил своего противника.
Невидимая рука отпустила меня, но Ксавьер сразу же ударил меня кулаком в голову. Затем ещё два удара ногой, которые полностью сбили мне магическую защиту.
— В реальном бою тебя убьют, если окажешься слабее. И такой идиотской ошибки, как сделал Костров, никто не допустит. Любой нормальный ассасин скинет кровь врага, не дав ей коснуться тела.
Невидимая рука снова начала меня душить.
— «Память крови» у тебя практически не работает. Сколько тебя не тренируй, ты не приблизишься к уровню ассасинов. Но один способ пробудить «память крови» всё же есть — твоей жизни должна грозить смертельная опасность, — Ксавьер отпустил меня. — Сегодня у тебя произошел большой прорыв. Дальше подобное я устроить не смогу — надо, чтобы ты считал угрозу подлинной, а не учебной. Последующие тренировки займемся отработкой твоих новых умений.
— То есть, если я буду на грани смерти, пробудится «память крови»?
— Возможно, но это далеко не факт. Не надейся, что в критическую минуту у тебя появится сила копирующего, — Ксавьер подошёл чуть ближе. — Как голова?
— Нормально, но бывало и лучше. Для меня до сих пор удивительно, что я смог зарегенирировать такое ранение в движении. Это уровень, который я раньше и близко не показывал.
— У некоторых ассасинов регенерация такая, что их режешь, и всё в мгновение восстанавливается. Вряд ли у тебя будет так, но регенерация у тебя определенно хорошая.
Ксавьер пошёл к выходу из тренировочного зала.
— Я хочу присоединиться к экспедиции по изучению другого мира. Вполне вероятно, как раз там я встречусь с подлинной угрозой смерти…
Куратор остановился.
— Да, ты пойдешь в экспедицию — это уже решенный вопрос. Чтобы проявилась «память крови», ты должен постоянно рисковать жизнью. Тем более, твоя смерть всё равно будет полезна стране — на твоём акцепторе уже сто процентов будет применён ритуал передачи крови.
Глава 29
Разговор с королевой очень сильно на меня повлиял.
Я решил, что после экспедиции займусь личной жизнью. Это тоже очень важно, хоть я и считал это недопустимой тратой времени. Отдавать стране все сто процентов себя просто неэффективно — теряется КПД при таком усердии.
И тут передо мной вставал трудный выбор — Алина или Юля. Первый вариант — это дикая любовь, второй — хорошая жена во всех составляющих. Вроде этот вопрос я давно решил, но, взявшись за него вновь, у меня появлялись ненужные сомнения…
Антон советовал подбросить монетку, мол, чтобы не жалеть о выборе, только, как по мне, это довольно сомнительный способ. Ему самому было куда легче — уже в конце лета будет его свадьба с Аделью. К слову, одновременно с Жизелью — подруги решили сделать всё синхронно.
Рухтин предлагал бахнуть мою свадьбу сразу после или день в день, но я отказался от такой спешки. Прежде всего боевое задание гвардии…
— Как думаете, это насчёт экспедиции? — спросил Вова Белов. Я, Алина Быстрова и Ева Вагнер стояли в ожидании майора Щетникова.
— Скорее всего, да, — ответила Алина. — Как раз всех допущенных собрали. Четвёрка элитников!
Мне не нравился веселый настрой Алины. Да и я в принципе не хотел, чтобы она и Вова отправились в портал.
— Откажитесь от экспедиции. По ту сторону находится очень враждебный нам мир. Произойти во время выполнения миссии может буквально что угодно. Вполне возможно, мы все погибнем… Думаю, Щетников как раз об этом и скажет.
Вова положил мне руку на плечо и слегка ударил кулаком в бок.
— Хочешь взвалить всё на себя в одиночку? Мы, вообще-то, почти равны с тобой по эффективности магзащиты!
— Дело не в этом, — довольно сердито ответил я. — Нам придётся напрячь все силы, чтобы вернуться живыми. Но я ручаюсь только за себя.
— То есть, ты хочешь сказать, что мы с этим не справимся?
— Именно так. Если отправитесь в портал, то, очень вероятно, там погибнете. Из нашего взвода должен пойти только я.
