был четырнадцатилетний белобрысый подросток в сером костюме, под которым виднелась синяя рубашка, и на правой ладони паренька, как и у Сигманта Теневика, красовались перстни с драгоценными камнями. А за спиной этого незнакомого юнца двигалось чудовище, бронированный драконид, и я его узнал. Как-то мы вместе защищали Долину Семи Храмов в мире Айгез от демонов. Трое суток сражались бок о бок, а после битвы, в которой одержали победу, в ожидании эвакуации сидели возле костра и разговаривали. Не особо вдаваясь в подробности, я кое-что поведал о себе, а его, как только он узнал, что перед ним землянин, понесло и пробило на откровенность. Как и я, он с Земли. Алексей Иванович Воронов с позывным Ворон. Профессиональный наемник. Русский. Драконидом не родился, а стал в результате мутации. Носит в себя концентрат зла и служит богу по имени Тайхр. Кстати, парнишка с перстнями на пальцах, судя по всему, он и есть. Бог Тайх собственной персоной, который прибыл в этот торговый центр для магов за покупками.
Да уж… Вот как судьба людей сводит. Хотя мы с Вороном не совсем уже человеки. И будь я сейчас в ином положении, наверняка бы окликнул этого монстра, дабы поговорить с ним за жизнь. Но в данный момент я Райнер Северин и не могу себя раскрывать.
Тем временем процессия Тайха прошла мимо. Сотрудники безопасности исчезли, а мне принесли заказ: густой мясной суп, шашлык, салат и пиво. Я отлично пообедал и решил, что с экскурсией по магазину пора заканчивать. Расплатился за обед, вызвал такси и покинул это приятное, но очень дорогое место.
- Куда едем? – спросил меня таксист, когда я приземлился в салоне автомобиля.
В самом деле, а куда же мне ехать? С утра была мысль навестить господина Алехо Маргита, гадского юриста. Но, позвонив в его приемную, я узнал, что он на пару месяцев покинул столицу. Тогда, возможно, стоит проведать представителя рода Атарик в столице господин Эммануила Беско? Нет. Про него слишком мало информации. А что если отправиться на выставку современных вооружений, о которой вчера читал в новостях? Пожалуй, это наиболее оптимальный вариант.
Только я собрался сказать водителю, куда мы отправимся, как зазвонил инком. Это был Герберт Тиша. Слуга просто так меня тревожить не станет. Поэтому я ответил:
- Слушаю тебя, Герберт.
- Извините за беспокойство, господин. Но есть важная информация.
- Говори.
- Вы интересовались уцелевшими членами семей Датто и Край. Через свои связи я сделал им приглашение встретиться с вами, и они долго не отвечали. А сейчас сами просят о встрече и утверждают, что время ограничено.
- Где они находятся?
- В столице. Гостиница «Святая Керри». Это окраина Аркара, улица Западная, здание номер 76.
- Кто именно озвучил намерение встретиться?
- Лика Край, дочь погибшего в самом конце клановой войны Эрнесто Края.
- С кем придется вести разговор?
- С Ликой Край и двумя Датто, Ферди и Гвидо.
- Есть какие-то гарантии, что это не ловушка?
- Нет, господин. Все выглядит странно и в голосе Лики, которую я раньше неплохо знал, мне почудился страх.
- Хорошо, Герберт, я разберусь. Позвони Лике и скажи, что я приеду через пару часов. Отбой.
Я назвал водителю адрес: улица Западная, дом номер 74. Добрались довольно быстро и, покинув машину, я оказался за два здания от гостиницы. Район здесь не самый лучший, но спокойный. Обошел место предполагаемой встречи, и опасности не обнаружил. После чего привычно спрятался под невидимостью и вошел в четырехэтажное здание гостиницы со стороны парковки. Без помех миновал дремавшего на стуле возле двери охранника и поднялся на второй этаж. Сканируя комнаты постояльцев, прогулялся от первого номера до двадцатого. В некоторых комнатах люди, но ни один из них не мог быть Ликой Край или братьями Датто. И, пропустив мимо себя работницу этой далеко не самой лучшей гостиницы в столице, я поднялся на уровень выше. Затем начал проверку помещений третьего этажа и практически сразу отыскал тех, кто мне нужен.
В номере 33 находились люди. Два молодых человека и девушка, а в номере 32 прятались вооруженные бойцы, четыре человека с явно недобрыми мыслями. Наверняка, это по мою душу. Однако я не торопился. Усилил слух и прислушался к тому, что происходило за закрытыми дверями.
Сначала наемники:
- Барс, а ты уверен, что эти благородные нищеброды нам заплатят?
- Не боись, Топор, все договорено. Возьмем мальчишку и проконтролируем, как они обменяют его на бабки. Заберем половину и отвалим на Золотые пески Синегры.
- А может, все возьмем? – подал голос третий боец.
- Посмотрим, - после краткой паузы ответил главарь. – Лучше еще раз парализаторы и оружие проверьте. Воевать вроде не придется, но лучше быть наготове.
Бойцы начали проверять свои рабочие инструменты, а в соседнем номере вспыхнул жаркий спор и начала его девушка:
- Вы два дебила! Неужели не понимаете, что это не принесет вам счастья, а только отнимет остатки удачи!?
- Завелась, - с показной ленцой в голосе сказал мужской голос.
- Лика, заткнись! – вторил ему более молодой и нервный голос. – Мы тебе уже все объяснили. Северины нам должны, а у мальчишки ничего нет. Зато есть род Атарик, который готов за него заплатить. Нам нужно думать о себе, а не про какую-то там честь. Отец до конца за Северинов рубился. И что с ним стало? Его убили. А нам пришлось бежать и скрываться. Тебе этого не понять. Ты тогда только родилась, а я помню, каково это, когда всего боишься и прячешься в подвале. Так что мы в своем праве.
- Вы все врете! – возмутилась девушка. – Не Северины вас бросили, а вы сами в сторону ушли, потому что боялись проблем! И Адель, когда война закончилась, дала вашей семье сто тысяч дукатов, акций на полмиллиона и виллу в Гарнаше! А вы все прожрали и в карты проиграли! Скоты! А теперь еще и меня обманули! Учтите, род Край этого никогда не забудет!
Звук хлесткой пощечины и снова голос старшего Датто:
- Тебе велели заткнуться. Вот и молчи. Род Край не забудет, говоришь? У вас из мужчин один Виллем уцелел и ему всего двенадцать лет. Так, может, чтобы не опасаться мести, нам проще всех вас перебить? Тебя, Виллема, сестер твоих и мамаш? Что скажешь?
- Это все пустые угрозы! Вы не посмеете!
- Посмотрим. А пока нет
