аэровокзала, где всех быстро вывели через зеленый коридор в транспортный терминал. Здесь их уже ждали: к терминалу одна за другой подъезжали машины с тонированными стеклами и, забрав несколько пассажиров, отправлялись в путь.
Майкл забрался в первое же свободное авто, а за ним в салон успел заскочить какой-то чиновник в сером мышином костюме и с толстым портфелем в руках. Машина двинулась в сторону города, а Майкл спросил попутчика: – Вы из министерства энергетики?
– Нет, из министерства финансов!
– Деньги привезли? – пошутил Кондор, показывая на портфель чиновника.
Чиновник обиделся на его ироничный тон и объяснил важно:
– Я вношу новые компании в реестр собственности США.
– И много уже внесли? – подмигнул Майкл.
– Уже месяц, работаю без продуху – мы регистрируем сделки, каждый день, – пожаловался тот.
– Интересно, сколько стоит средняя компания? – спросил Майкл.
– Коммерческая тайна, – зашептал чиновник. – Могу сказать лишь, что за эту компанию русские получат дипломат, наполненный алмазами, и еще кой-чего.
Машина въехала в город и двинулась по проспекту с дорогими отелями. Сзади раздался рев клаксона, машины, которая хотела их обогнать, отчего чиновник вздрогнул.
– Сэр, тут не опасно? – спросил он.
– Думаю, что нет, – сказал Майкл.
Их машина въехала через шлагбаум, в квартал, огороженный бетонным забором, и они оказались перед Американским посольством.
– Выходите быстрее, переговоры уже идут, – предупредил человек, встречающий машины и показал дверь, куда заходили люди. Переговоры происходили в зале приемов, а в вестибюле зале расположились технические службы: связь, переводчики из МИДа, представительства министерств и Туркменского правительства.
Майкл нашел стол с табличкой Министерство энергетики, поздоровался с системным администратором и сел, в ожидании, пока он понадобится Тони.
Несколько листов спецификаций Майклу вынесли, почти сразу, и он полчаса терпеливо считывал информацию, сверяя ее с банком данных. Не найдя ошибок, он подписал документы и передал их через посыльного Тони.
Переговоры продолжались долго – часа четыре, потом двери распахнулись и стали выходить чиновники. Настроение у них было благодушное.
Вышел и Тони: – Все Майкл, твои снимки с фактами диверсии пригодились – мы объявили сделку рисковой, и русские добавили на кон завод по сжижению газа.
– Сэр, я Вам еще нужен? – спросил Майкл.
– Нет, иди – отдыхай. В посольстве на нас забронированы номера. Только будь на связи.
Тони вернулся к русским, отмечать сделку, официанты повезли к ним дорогое шампанское и коньяк. Майкл ждал, что пригласит и его, но видно секретная часть переговоров не окончилась. Он еще долго стоял возле переговорной комнаты, в надежде, что оттуда выйдет Воронцова, но, в конце концов, решил – не судьба.
Оставалось потратить с пользой, оставшееся драгоценное время.
– Когда самолет возвращается в Москву? – спросил у какого-то чиновника.
– В девять вечера, – сказал тот.
– Еще восемь часов до отлета, – подумал Майкл, глядя на часы.
Взяв в справочной службе схему размещения, он нашел свои апартаменты в посольстве, переоделся там, в рубашку с коротким рукавом цвета хаки, и такие же шорты.
Потом он позвонил в службу сервиса, и выпросил себе до вечера японский джип. Посыльный принес ему ключи с брелоком, на котором был выгравирован номер машины, Майкл вышел во двор и завел мотор джипа.
Он хотел проехаться с ветерком, посмотреть окрестности, предполагая, что другого шанса, побыть пару часов на природе у него, скорее всего не будет. А с женщинами у него никогда не получалось.
Пусть она пьет свое шампанское. Но Наталья вдруг появилась. Совсем неожиданно!
– Кондор, вы уже уезжаете? – услышал он за спиной голос Воронцовой.
Обернувшись, он встретился с ее насмешливыми глазами.
– Хочу посмотреть окрестности города, – сказал Майкл.
– Я тоже отпросилась – не люблю быть одной среди пьяных мужчин, – сказала Наталья.
– Поехали вместе? – предложил Майкл.
– В пустыню? – спросила Наталья.
– Пустыня – это экзотика. Когда вы еще сможете побывать в пустыне?
– Я почти согласна. Только вы неудачно оделись – на Вас одежда защитного цвета, похожая на военную форму. Местные партизаны могут Вас могут перепутать с военным.
– Здесь разве воюют? – удивился Майкл.
– Случается – сегодня вот взорвали газопровод. Идите, переоденьтесь, в наших номерах лежат подарки от местных – национальная одежда. Мне тоже нужно снять европейское платье.
– Хорошо, встречаемся на этом же месте через пять минут! – предложил Майкл. Он сбегал в свой номер, не решаясь поверить в удачу, нашел там цветастый Туркменский халат, и, надев его поверх шортов, рубашки, вернулся в машину. Воронцова пришла, минут через десять, укутанная в цветастый платок, который закрывал ее от глаз до колен. Она села рядом на переднее сидение джипа, и южный горячий воздух донес до Майкла еле ощутимый запах духов. А может, это был аромат ее кожи.
– Ну, поехали! – скомандовала она, и Майкл тронул автомобиль.
– Так о чем мы говорили? Вы сказали, что здесь воюют? – переспросил Майкл.
– Случается, что партизаны нападают на военных с американских баз. Бывают потери с обеих сторон, – сказала Наталья.
– Это Аль-Каида? – спросил он.
– Есть разные группировки. И Аль-Каида тоже
– И зачем это люди воюют? – произнес Майкл.
– Наверное, считают Вас захватчиками, ведь они не звали сюда чужих солдат!
– Если бы это зависело от меня, то я бы не вводил войска в другие страны – сказал Майкл, – Надежнее и дешевле купить здесь каждому бедняку по телевизору. Пусть видит, что наш народ ничем не отличается от них, а наша страна не агрессивна.
– Ты прав, но лишь наполовину.
– А что нужно еще для мира?
– Положа руку на сердце, нужно признаться, действительно ли мы хотим этим людям процветания, или же мы, пришли сюда, только для того, что бы выкачать их нефть, газ и завести послушных рабов. Если бы не глобальная энергетика, никто на Западе не вспомнил бы про эти богом забытые земли.
– И все же, стрелять в людей, хоть они и в форме пехоты США недопустимо!
– Скорее всего, те, кто на вас нападает, думает точно так же, когда вы ищете повод выстрелить в них.
– Куда поедем? – спросил Майкл.
– Тебе и карты в руки, – ответила Наталья.
Майкл вывел карту местности на бортовой компьютер: на юг из Ашхабада в строну Ирана шла единственная дорога, зажатая со всех сторон горам, зато на север, запад и восток от города по равнине устремлялись десятки шоссейных дорог, соединяющих его с поселками и газопромыслами.
Майкл выбрал ту из них, которая дальше всех уходила в пустыню, пересекая по пути голубые линии каналов, компьютер нарисовал на карте удобный маршрут, пересекающий город и джип, управляемый Майклом, выкатил за шлагбаум из зеленой охраняемой зоны, где прятались дипломатические представительства.
К зоне посольств примыкали монументальные
