Кроме меня в этом мире никто не знает, кто ты на самом деле и что являешься носителем Искры Творца».
«Ты и про Искру знаешь?»
«Про Искру мне Сигмант не говорил. Но всем известно, кому досталось наследие кровавого бога Шамми. Верь мне, Райнер. Если бы я не умел хранить чужие секреты, то давно бы превратился в прах. Я буду молчать».
«Время покажет. А пока скажи, почему ты так обрадовался моему появлению у тебя в гостях?»
«Ну как же… В определенных кругах ты весьма известная личность. Убийца Богов. Такие прозвища не каждому даются. А я очень любопытен и хотел бы услышать рассказ о том, как ты убивал существ, которые считали себя бессмертными и всемогущими».
«Тебе, в самом деле, это интересно?»
«Конечно, Райнер».
«Рассказать не сложно. Но что взамен?»
«А разве того, что я хранитель твоих тайн, недостаточно?»
«Уверен, что когда Сигмант рассказывал тебе про меня, он позаботился, чтобы ты не болтал лишнего. Я прав?»
«Да», — согласился дракон.
«Значит, ты хранишь тайну не потому, что испытываешь расположение ко мне или из природного благородства, а по причине обязательств перед третьей стороной».
«Ладно. Допустим, ты прав и мы находимся в равновесном состоянии. Я ничего не должен тебе, а ты мне. Меняем историю на историю, информацию на информацию. Тебя устроит подобный расклад?»
«Вполне».
«Тогда начинай свой рассказ, Райнер».
Любое достаточно сильное и развитое существо, получив доступ к инфополю мира Кама-Нио, могло узнать, как погибали сцепившиеся в этом пространстве за силу и власть божества. Однако из-за вызванного гибелью сверхсуществ и бесконтрольными открытиями порталов катаклизма доступ к этой планете заблокирован. Следовательно, достоверную информацию получить сложно, а меня, как это ни странно, с момента гибели никто всерьез о сражениях с богами не спрашивал. Даже Сигмант Теневик. Так что дракон первым узнал от меня, как погибали Кровавый Шамми, Арим Так-Царох, Иллир Анхо и Кама-Нио. Врать нужды не было, и я говорил правду. Шамми одолел не один, а при помощи чародея Вандиля. И немаловажным фактором моей победы стал тот фактор, что бог вампиров находился в реальном мире не полностью, а в облике ипостаси. Арима Так-Цароха я просто добил, когда после боя с моим учителем он не мог оказать сопротивление. Богиня Кама-Нио еще не восстановилась после перерождения и тоже не являлась полноценным бойцом. Ну а Иллир Анхо страдал от полученных в схватке с Лантой Смерть ран, был ослаблен и не ожидал, что против него я стану использовать продвинутое вооружение. Вот как все было. Поэтому я не настолько крутой воин и чародей, как может кому-то показаться.
Дракон слушал меня внимательно, не перебивал и, словно опытный психолог, давал возможность выговориться. И только когда я прервался, он задал несколько уточняющих вопросов, а потом сообщил:
«Замечательно. Это одна из лучших историй, которые мне довелось услышать за последние сто лет. Твой рассказ меня впечатлил и теперь моя очередь. О чем ты хочешь узнать?»
«Не знаю, Сирамихис, — отозвался я. — Наверняка, у тебя в голове много историй, которые не менее интересны и познавательны, чем моя. Сделай выбор самостоятельно. Однако история должна быть полезной для меня. Найдешь такую?»
«Запросто, Райнер. Таких у меня несколько и каждая может принести тебе пользу. Но если выбор за мной, пожалуй, я поведаю тебе про истинных и мнимых богоборцев».
«Этого мира или вообще?» — уточнил я.
«Мой рассказ про мир Кальер-Агон, хотя история заденет и другие миры».
«Тогда слушаю тебя внимательно, Сирамихис».
Честно говоря, я не ожидал узнать от дракона что-то по настоящему важное, да еще и с таким условием, чтобы эта информация принесла мне пользу. Однако я ошибался.
История Сирамихиса началась с того, что когда он был юным, в этом мире правила богиня Андра. И это я знал. Однако он упомянул, что Андру обманули и подставили. Четыре Древних бога, те самые ребята, которые сейчас правят миром Кальер-Агон и считают его своей вотчиной, создали направленную против доброй богини воинствующую ересь. Так что именно они стояли за теми печальными событиями, которые в итоге вынудили Андру покинуть планету. А свято место, как всем хорошо известно, пустым не бывает. Пришли Древние боги и заявили, что они мстят за Андру и наказывают еретиков, а когда они подавили сопротивление смертных, то просто захватили планету, поделили ее и стали строить свои храмы. Однако часть ересиархов, коих сами Древние боги в свое время исподволь воспитывали и обучали, уцелела. Они объединились с немногочисленными последователями Андры, которые продолжали истово верить в свою богиню. После чего, несмотря на постоянные преследования, долгое время оказывали божественным захватчикам яростное сопротивление, поджигали святилища, оскверняли алтари, убивали жрецов и вели информационную борьбу. Уничтожить их полностью оказалось не по силам даже Древним богам, со всеми их возможностями и поддержкой народных масс. Однако со временем в ряды богоборцев им удалось внедрить своих агентов, которые и развалили движение изнутри.
Казалось, что божества одержали очередную победу, и в мире Кальер-Агон не осталось никого, кто мог бы оказывать им сопротивление. Вот только некоторые автономные ячейки богоборцев все-таки выжили, напитались еще большей ненавистью к сверхсуществам и даже смогли найти союзников, как среди чародеев Кальер-Агона, ярким представителем которых в движении стал архимаг Аристид Эмери, так и в иных мирах. В частности, в мире Шинан, где преподавательский состав магической школы «Борей» тоже не испытывал теплых чувств по отношению к местному божественному покровителю и готовился к восстанию. От них местные богоборцы узнали о редких артефактах, которые помогут смертным одолеть сверхсуществ, и поделились этими знаниями с другим своим союзником. Догадываетесь с кем? Разумеется, с Аристидом Эмери, который всегда ведет свою игру. И тогда академия «Эршвер» сразу же обратила пристальное внимание на магическую школу «Борей», протянула коллегам руку дружбы и не жалела на укрепление доверительных отношений ничего, ни редких алхимических ингредиентов, ни элитных артефактов, ни денег. Все это дало свои результаты и свершилось то, чего добивался Эмери, магическая школа «Борей» согласилась на программу обмена студентами. Однако ничем хорошим, как известно, это не закончилось. Произошло нападение эльфов и орков на хуманов мира Шинан. Магическая школа «Борей» разрушена и погибло много талантливых молодых чародеев, а самое главное — разграблена Сокровищница с ценными артефактами. И теперь внутри движения богоборцев идут внутренние кровавые разборки. Лидеры ищут крайних и задают неудобные вопросы всем, кто так или иначе мог быть причастен к нападению врагов и похищению артефактов. Аристид Эмери тоже среди тех, кто находится под подозрением, как
