демона что-то хрустнуло. Мари повела рукой обратно, будто бы оттягивала на себя нечто невидимое, и сюрикэны молниеносно оказались снова над ее головой. Только теперь с их лезвий капала кровь.
Демон пошатнулся, его голова медленно сползла с плеч и с глухим стуком упала на землю.
— Готов! — буднично крикнул один из демоноборцев, тут же отпуская верёвку.
Тело демона рухнуло на землю следом за головой.
Мари быстро, словно пересчитывая, указала пальчиком на сюрикэны. Они быстро прокрутились в воздухе, сбрасывая капли крови, затем она протянула ладонь и острый металл стройно уложился в ее ладонь. Она повесила их на пояс и резко развернулась к нам.
— Хорошо сработали, парни! — весело крикнула она.
— Ага, но пусть даже не думают, что им что-то перепадет с наших денег! — насмешливо крикнул один из демоноборцев.
Мари приблизилась к нам и продолжила, не обращая внимания на колкости коллеги:
— Мы бы и без вас справились, — она нехорошо усмехнулась, — незачем было рисковать и уж тем более подвергать мальчишку опасности.
— Он сам вызвался, — буркнул Хаген. — У меня было все под контролем, я бы его сам задержал.
Мари окинула его снисходительным взглядом и протянула:
— Мы с тобой оба знаем, Хаг, что это неправда, — она подошла ближе и игриво похлопала меня по плечу, — Без него демон бы втоптал тебя в землю. И мокрого местечка бы не осталось. Да-да.
Ну теперь ясно что за закидоны были у учителя. Между ним и Мари явно какой-то конфликт на фоне соперничества. И вот этот безумный поступок был только ради того, чтобы ей что-то там доказать. Ну ни дурак ли?
И словно бы прочитав мои мысли, из реки вылезла Дайра и сердито крикнула:
— Хаген, ты совсем сдурел? Ты что вытворяешь? В одиночку? Против демона? Мало тебе в детстве досталось?! — она подошла и неожиданно треснула его по плечу: — Это тебе вместо матери, она бы тебе за такое вообще голову оторвала. Разве такому она тебя учила? А это тебе от отца, — она снова его треснула, — что он всегда говорит?
— Не лезь в драку, если не уверен, что победишь, — нехотя протянул Хаген.
— А еще?
Хаген поднял на нее глаза, закачал головой, всем своим видом демонстрируя, что ему ни этот поучительный тон, ни эти публичные наставления нисколько не нравятся.
— А еще? — требовательно повторила Дайра.
— Не лезь под руку, когда работают загонщики.
— Вот именно, мальчик мой, вот именно. Все-таки я, пожалуй, передам твоим родителям привет. Потому что, учитывая, как бездумно ты себя ведешь, твоего личного визита они могут и не дождаться.
Дайра резко переключилась на демоноборцев, которые суетились вокруг трупа демона:
— Никто не ранен? Помощь нужна? — крикнула она.
Хаген, пристыженно отвел взгляд. Даже заступиться за него захотелось. Чего все напали?
— Мастер Боуль все делал сам, — подал я голос, обращаясь к Мари, — я ему вообще не помогал. Я даже не успел.
Мари потрепала меня по волосам и снисходительно улыбнулась:
— Учись, Тео. Из тебя выйдет отличный многогранник. Наверняка через пару лет я услышу о твоих подвигах.
Я усмехнулся Мари и не ответил. Знала бы только она, на какие именно подвиги я нацелился.
Всю дорогу обратно Хаген был мрачен, как никогда, и в основном помалкивал. Я тоже особо говорить не хотел, зато Рейг и Тай не замолкали ни на минуту. Увиденное их так впечатлило, что не обсуждать они это попросту не могли.
— Нет, теперь я точно знаю, кем стану! — с азартом воскликнул Рейг. — Вы видели, что они вытворяли?! Это просто с ума сойти! Как они эту громадину? Схватили! Скрутили! Башку ему чикрык — и нет демона! Эх, надо было хоть зуб у него на память выдрать…
— Они бы не дали тебе зубы, они их продают, — сдержанно ответил Хаген, хотя от моего взгляда не ускользнуло, что ему эти восторги весьма неприятны.
— Да не, дали бы, — махнул рукой Рейг и уверенно добавил: — вам бы или Тео точно дали, вы же им помогли.
— А та женщина с красными волосами! — вдруг толкнула меня локтем Тай. — У нее ведь воздушная грань! Как и у меня. Видел, как она умеет?! Наверное, у нее звание мастера. Интересно, смогу ли и я так когда-нибудь?
— Вряд ли, — иронично протянул Хаген и, поджав губы, холодно добавил: — потому что она не мастер, а повелитель воздуха.
Надо же. А эта Мари далеко не проста, повелитель — высшая степень владения гранью.
Тай же обиженно зыркнула на учителя и поджала губы. Хаген, поняв, что это было грубовато, исправился:
— Но если ты будешь стараться и усердно тренироваться, кто знает…
— Я буду, — уверенно заявила Тай. — И тоже овладею гранью воздуха не хуже это баронессы.
Это прозвучало так убедительно, что даже мне захотелось поверить, что у нее действительно может получиться.
Тай и Рейг ушли вперед, продолжая буйно обсуждать произошедшее, а я слегка отстал, потому что Хаген плелся сзади.
— Зачем вы это сделали? — спросил я. — Вы ведь могли погибнуть.
Хаген мрачно взглянул и отвел глаза.
— Не знаю, само как-то вышло, — он мотнул головой. — Да и демоны — моя больная тема. Знаешь, многие говорят, что пока ты не поборешь свой главный страх, сила граней в полной мере не сможет открыться в тебе. Вот и я, можно сказать, пытался побороть свой страх.
Я, поджав губы, натянуто улыбнулся. Хаген ведь явно лгал.
— А я решил, что вы таким образом хотели впечатлить баронессу Дерей, — иронично протянул я.
Хаген так скривился, словно я незаслуженно обвинил его в чем-то мерзком.
— Нет, только не Мари, — возмущенно рассмеялся он, — я слишком давно и слишком хорошо ее знаю, мы учились в одном классе, и такие занозы совсем не в моем вкусе.
Что ж, а тут он говорил правду. Как женщина Мари ему и впрямь не нравилась. Значит, все же школьное соперничество. Наверняка в детстве баронесса его задирала, и он таким образом хотел ей что-то доказать. Но, по всей видимости, говорить об это со мной он не станет, поэтому я решил сменить тему:
— Мастер Боуль, а вы никогда не рассказывали, как открыли свою некро-грань.
Хаген угрюмо усмехнулся на одну сторону, опустил глаза и принялся теребить пуговицу своей рубашки.
— Я вырос среди демоноборцев, — размеренно начал он, — родители меня всегда брали на охоту, хотя и знали, как я боюсь. Это ведь безумство — тащить ребенка на такое! Но отец всегда был уверен, что его единственный сын наверняка станет лучшим
