замер, поводил прибором от головы до ног и, оглянувшись назад, снял противогаз и крикнул:
— Он чист!
— Машину проверь! — прилетела из укрытия новая команда. — И противогаз надень, дурень!
Боец подчинился, обошел внедорожник, снова сверился с показаниями биосканера и опять стянул резиновую маску:
— Порядок, командир!
— Ладно, — смилостивился бдительный начальник, — ведите его сюда!
— Руки-то опустить можно? — спросил я.
— Опускай. Только к оружию их не протягивай.
Бойцы проводили меня за бетонный блок, и здесь находился местный командир, моложавый блондин в камуфляже без знаков различия, в лихо заломленном набок черном берете, автоматом на левом плече и УКВ-радиостанцией на поясе.
— Значит, Райнер Северин? — спросил он.
— Верно, — подтвердил я.
— И что тебе нужно, Райнер?
— Желаю посетить местную администрацию.
— А может ты разведчик бандитов? Лично я не вижу оснований пускать тебя в город. Мутный ты какой-то. Так что, Райнер, вали отсюда, пока жив и здоров. Приезжай через неделю. К тому времени здесь все наладится, и мы поговорим более конкретно. Может быть, даже впустим тебя в наш город.
Командир блокпоста, по сути, птичка-невеличка, над ним куча начальников. Но здесь и сейчас он царь. Решил не пропускать меня и не пропустит. Значит, необходимо его убедить, что я нужен городу. Предложить несколько золотых монет? Нет. Он воспримет это за слабость, как попытку дать взятку должностному лицу при исполнении, и использует данный факт, чтобы объявить меня преступником. После чего меня задержат. По крайней мере, попытаются. И ничем хорошим это не закончится. А мне нервотрепка не нужна. Значит, придется пойти иным путем.
Изобразив равнодушие, я сделал шаг назад и бросил:
— Тогда хоть передай своему начальству весточку.
— Какую? — на губах командира скользила ухмылочка.
— Продукты, которые я собирался продать вам, отвезу в другой город, где меня не станут прогонять.
— Стоп! — ухмылка с лица вояки сползла в один миг. — Что за продукты? Какие объемы?
— Склад МЧС. Знаю, где он. Продукты есть. Объемы в тоннах. Сроки хранения на десятилетия.
— Если не врешь, встретишься с начальством.
— Вот это уже другой разговор.
— Документы давай.
Я протянул ему игровую карту и он, посмотрев на фотографию, удовлетворенно кивнул и предупредил:
— Учти, в городе шерифы, они за тобой присмотрят. Пистолет оставь при себе, управа разрешает, но не хватай без нужды. Ясно?
— Да, офицер.
Я назвал его офицером и блондину это понравилось. Он усмехнулся, вернул мне карту и, отступая в сторону, достал УКВ-радиостанцию и доложил о появлении нового человека в комендатуру.
Пока все в норме. Я завел внедорожник, осторожно проехал через лабиринт из бетонных блоков и оказался на городской улице. Примерная планировка мне известна, Маргарита поделилась информацией. Городская управа относительно недалеко, а ехать по пустынным прямым улицам, которые уже местами успели расчистить от мусора, сплошное удовольствие. И, как маленький бонус, прилетело новое задание: «Посетить городскую администрацию Скарманта» — один кэц. А мне это и нужно. Без напряга и суеты сделаю еще один крохотный шажок к достижению цели.
Через несколько минут я оказался на Сенатской площади и подкатил к массивному серому зданию, которое напоминало крепость.
Вышел и осмотрелся. На окнах первого этажа администрации решетки и металлические ставни. Широкая дверь из толстой стали с уже знакомым мне электронным замком. А на втором этаже, который не имел окон, я заметил несколько видеокамер и две пулеметные амбразуры. Все серьезно и если какой-то сумасшедший решит захватить городских управленцев, его будут ожидать смертельно опасные сюрпризы. И, думаю, крупнокалиберные пулеметы, которые управляются дистанционно, только передовая линия обороны.
Впрочем, я отметил это автоматически. Посмотрел, запомнил и сосредоточился на предстоящей встрече с местными боссами. Я приблизился к двери, и она открылась. Зашел. Меня встречает пара охранников, крепкие парни с армейской выправкой. Оба в броне и при оружии. Один страхует. Второй проверяет меня и просит сдать оружие. Я подчинился. После чего мной занялась миловидная шатенка в деловом костюме. Она не представилась и в целом вела себя довольно надменно, словно по статусу выше меня. Хм! Это ничего. Уверен, что скоро спесь с нее и подобных ей чиновников слетит. Когда придет голод, когда люди начнут разбегаться из города, когда на Скармант нападут варвары, бандиты и мутанты… Все факторы сольются в одну огромную проблему и чиновники поймут, что теряют контроль и власть. Вот тогда они опустятся с небес на землю, и с ними можно будет общаться на равных. А пока я вынужден молчать, и собирался говорить только то, что местные воротилы хотели услышать.
Шатенка провела меня на второй этаж и указала на стул перед кабинетом без обозначения, кто находится за дверью:
— Ждите.
Ожидание было недолгим. Через пару минут дверь приоткрылась, и я услышал мужской голос:
— Проходите.
В скромном кабинете с одним столом и несколькими обшарпанными стульями находился чрезвычайно худой и очень бледный мужичок. Видимо, болен или, скорее всего, в бункере ему жилось не сладко и не сытно. Следовательно, передо мной чиновник низкого ранга. Возможно, это к лучшему.
— Здравствуйте, — поприветствовал меня чиновник. — Вы обещали поставку продуктов в город?
— Да, — подтвердил я.
— Райнер Северин? — уточнил хозяин кабинета.
— Он самый.
— Я советник городской администрации Йозеф Черек.
— Будем знакомы, — не спрашивая разрешения, я подтянул стул и разместился напротив него.
Если моя развязность не понравилась чиновнику, он этого не показал и продолжил беседу:
— Давайте конкретику. Какие продукты? Какие сроки? Откуда? Какие объемы? Что хотите получить?
Момент скользкий. Если рассказать все, как есть, меня кинут. Городские чиновники точно знают, где находится в/ч 22490, и могут послать на поиск склада собственную группу. При таком развитии событий я им не нужен и мне подобный сценарий совсем не интересен.
— Склад МЧС, — ответил я. — Закладка трехгодичной давности. Сроки хранения продуктов — долговременные. Качество — высший сорт. По количеству — десятки тонн. В основном пищевые концентраты, армейские сухпайки и консервация. Гарантий, что склад уцелел, нет. Пятьдесят на пятьдесят.
Чиновник смерил меня оценивающим взглядом и кивнул:
— Ага. Значит, вы на этом складе не были?
— Не был.
— Выходит, вы вводите нас в заблуждение?
— Ни в коей мере. Информация надежная.
— Откуда?
— Вик Виктрас поделился.
— Серьезный человек, — в голосе Йозефа появились уважительные нотки. — Ваш приятель или начальник?
— Друг семьи.
— И где он сейчас?
— Без понятия.
— Ладно. Давайте вернемся к нашему вопросу. Вы не желаете называть координаты склада?
— Верно. Не желаю.
— И гарантий поставки не даете?
— Снова в точку.
— Но в случае обнаружения склада готовы предоставить продовольствие нам?
— Да.
— Хорошо, Райнер. Тогда, чтобы не отнимать друг у друга время, договоримся вот как. Вы можете находиться в
