— А почему ваша команда так странно называется? — спросил Глеб.
— Таго? — улыбнулся Ник. — Это первые буквы наших фамилий. Правда, теперь двоих нет, но мы решили не менять название, ведь команда играет под ним три года.
Кэт и Ник внимательно просмотрели анкету Глеба, видеоматериалы, потом залезли в единую сеть «Фантазии» и нашли личные данные начинающего геймера. После чего попросили заполнить несколько тестов.
Глеб понял, что они проверяют его на совместимость, уживчивость, умение мыслить нестандартно, терпеливость — те характеристики, что позволят войти в новый коллектив без больших хлопот.
Потом Ник и Кэт извинились и попросили посидеть гостей одних.
— Пошли совещаться, — шепнул Док. — Похоже, ты им подходишь.
— Не говори гоп… — постучал по подлокотнику кресла Глеб.
Вернулись геймеры через пять минут. Вернули карту памяти, посмотрели на Глеба.
— Вы хороший игрок, хотя и новичок. Сразу видна отменная подготовка. И баллы набрали хорошие за короткий срок. Видимо, очень хотите играть.
— Да, есть такое желание, — напрягся Глеб. Судя по началу, ничего хорошего в конце он не услышит.
— К сожалению, мы не можем взять одного человека, — мягко сказала Кэт. — Потому что потом придется брать еще одного, а два новичка в команде — это плохо. Слишком много времени уйдет на настрой внутри коллектива.
— А у вас есть кто-то на примете? — спросил Глеб.
— Да. Одна пара, муж с женой. Они уже были у нас. И в принципе подходят. Правда, у них невысокие показатели. Но все же это лучше, чем два отдельных человека. Вот если бы пришли с напарником…
Глеб вздохнул, развел руками, посмотрел на Дока и на геймеров.
— Что ж. Поделать ничего не могу, это ваша команда. Жаль, конечно…
— Вы не поверите, и нам жаль, — ответил Ник. — Честное слово, Глеб, были бы вы не один, взяли бы вас сразу.
— Я понял. Спасибо за чай с ватрушками. Было очень приятно познакомиться…
На душе было погано. Последний шанс попасть на игру не использован. Теперь делать нечего, надо оформляться на одиночную. Успеть бы…
Глеб глянул на Дока и начал вставать.
— Погодь, — махнул рукой тот и посмотрел на геймеров. — А если он найдет напарника?
— Это было бы здорово, — удивленно промолвил Ник. — Но когда он успеет? Ведь у него нет знакомых среди геймеров.
— Ошибаешься, приятель. Есть, — улыбнулся Док. — Я!
— Ты? — первым воскликнул Глеб. — Док, ты хочешь сыграть?
— Но ты же никогда не играл в зачетных играх! — изумленно всплеснула руками Кэт. — Что это вдруг на тебя нашло?
— Не играл, верно. Но рано или поздно надо попробовать.
Глеб внимательно смотрел на Дока, пытаясь понять, что движет им. Желание сыграть? Получить приз?
— Дырку на мне протрешь, — подмигнул Док. — Удивил я тебя?
— Ты нас всех удивил, Док, — медленно проговорил Ник. — Тем более ты особо не любишь «Кудесников».
— И на старуху бывает проруха. Ник, Кэт, вам нужна моя анкета?
Кэт засмеялась.
— Я знаю тебя три года, Док. Так что анкету можно оставить в покое. Но вы с… Глебом, разве играли вместе?
— Ты невнимательна, очаровательная Кэт! Я прошел с ним три миссии и отлично знаю, на что способен этот парень.
— Черт! Простите, я хотел сказать… — Глеб посмотрел на Дока. — Ты не мог мне раньше сообщить?
— Не мог. Я сам решил пять минут назад. Ну так что мы сидим? Ник, ты капитан! Перед тобой твоя новая команда. Можешь начинать первичный инструктаж прямо сейчас. Чего время зря терять?..
Трофимов принимал доклады агентов за десять часов до старта нового сезона игр большого пула. И он сам, и агенты спешили, поэтому разговоры вышли короткими. И довольно энергичными.
— …Подготовка завершена, утром отбываю в Анапу. Моя игра — «Миражи». Связь с внешним миром будет прервана на две недели. Возможны только экстренные вызовы. Завтра же будет подписан контракт.
— Хорошо, Денис. Что есть нового по заданию?
— Ничего. Есть вопросы.
Полковник посмотрел на суровое лицо Навруцкого и кивнул:
— Давай.
— Судя по тому, что я увидел и что понял, «Фантазия» гарантированно находится под контролем территориальных органов безопасности. Что у нас, что за границей. Слишком уж большой пласт информации оставляют о себе посетители. Причем самой разнообразной. А бывают разные люди. Дальше. Корпорация имеет огромное количество огнестрельного оружия и военной техники. На вполне законных основаниях. Но тем не менее каждый филиал способен выставить до полка пехоты при поддержке авиации, танков, артиллерии и сил обеспечения. Причем я беру современное вооружение, сроком изготовления не ранее пятидесятых годов прошлого века. С учетом более ранних образцов — еще один полк. Вряд ли Россия, Турция или Америка оставят это без внимания.
— Ты к чему клонишь?
— К тому, что на каком-то этапе я могу встать на пути территориалов, или они просто вычислят меня. Как мне строить с ними взаимоотношения?
Трофимов чувствовал, что Денис задаст не самый приятный вопрос. Следовало на него ответить. Только вряд ли ответ ему понравится.
— Никаких контактов с территориалами лучше не иметь. И не попадать в поле их зрения. Мы работаем… негласно, и провал может дорого стоить.
Навруцкий холодно посмотрел на полковника, ровным тоном произнес:
— Мало того что я без прикрытия, так еще в случае осложнений не смогу даже рассчитывать на вас?
— Рассчитывать можешь. Но какую именно помощь мы сможем оказать, и сами не знаем. Гарантированно выступим всеми силами, если ты добудешь железные доказательства незаконной деятельности корпорации.
— А до того должен выкручиваться сам?! — скорее констатировал, чем спросил Денис. — Ясно. Вы послали меня на задание без должного прикрытия и обеспечения. По принципу — поди туда, не знаю куда… А в случае провала просто откажетесь от меня.
Разговор и тон собеседника начали раздражать полковника, но он сдержал себя. Не лучший вариант испортить отношения с агентом перед началом работы.
— Ты знаешь наши законы. Повторяю, помощь мы окажем всемерную, как только сможем это сделать. Многое зависит от тебя.
— Все понятно.
Денис сделал паузу, ожидая, добавит ли что полковник, но тот молчал.
— Правила я знаю. А посему буду действовать так, чтобы не оказаться между жерновами. Контракт мы заключили, и я его выполню. Но если ситуация станет критическая, я оставляю за собой право принять нужное мне решение.
Трофимов молчал, мысленно признавая правоту Навруцкого. К счастью, он точно знал, что Денис на предательство не способен. Значит, не рванет в объятия «соседей» при первом же случае. Но все равно… Навруцкий открыто заявил, что начинает свою игру. И по своим правилам…
