— Я продумал все возможные варианты, но таковых, как оказалось, на данный момент не существует, если только…!
— Что ты имел в виду. Макс? — Потребовал ответить штаб-сержант Темьян, хотя ему было уже ясно, кого именно имел в виду рядовой Макс.
Разумеется, единственным человеком, который мог бы им помочь, при этом, не привлекая к себе внимания со стороны командования батальона, это был капитан Франко, командир инженерной роты. Последнее время дружба капитана со штаб сержантом Темьяном росла и крепла, все больше времени они проводили вместе. Многие ситуации и события, происходившие в батальоне, рассматривали с одинаковых точек зрения. Штаб-сержанту Темьяну не хотелось в этом себе признаваться, но где-то внутри себя он считал, что, если обратиться за помощью к капитану Франко, то он, разумеется, не откажется, но самой просьбой он подставляет своего друга. Ведь, в случае провала миссии, а в жизни всякое случается, то на капитана Франко первым падет карающий меч полковника Симпсона. Но сейчас после слов рядового Макса все становилось на свои места, никто другой, если капитан Франко откажется, им в батальоне не поможет и тогда рядовому Максу придется дезертировать.
Капитан Франко мгновенно ухватил суть проблемы штаб-сержанта Темьяна. Он долго раздумывал, расхаживая по своей комнате офицерского общежития. Штаб-сержант Темьян молчал, ожидая решение капитана, сейчас он был спокоен и уверен в том, капитан Франко ему не откажет.
— Понимаешь, Темьян, ты поставил меня в несколько затруднительное положение. Я верю тебе, верю всему, что ты мне рассказал. Полковник Симпсон никогда не был особо большой сволочью в офицерской форме, но он всегда старался придерживаться роли дурака, который не хватает звезд с неба и готов услужить любому. Но этот волкодав, его заместитель майор Волков может подвигнуть на дурные подвиги любого человека, в том числе, и полковника, внушить дураку, что он великий человек. Видимо, каким-то образом ему удалось проникнуть в душу полковника, и он сумел подчинить своей воли слабый характер этого полковника. Вот, тот теперь и пляшет под его дудку! Тебе, штаб-сержант, возможно, неинтересно выслушивать мои пустые разглагольствования о полковниках и майорах, но с Симпсоном я прослужил более десяти лет. Теперь о твоей просьбе, по большому счету я не люблю строггов, но ненавижу, когда понапрасну проливается чья-либо кровь, поэтому я тебе помогу, чтобы не допустить подобного безобразия.
-2-
Владетельный князь и господин рода «Синих песков», хозяин стойбища «Синих камней» беклярбек Джерм долго смотрел в спину только что покинувшего его покои капитана Франко. Он находился в глубоких раздумьях, перебирая в пальцах хрустальный конусовидный многогранник. Капитан Франко назвал этот многогранник кристаллом памяти и, когда передавал его беку, то рядом на стол положил устройство для воспроизведения, записанного на этом кристалле изображения со звуком. В тот момент бек Джерм не обратил внимания на эти слова земного капитана, он думал о заговоре и о том, как противостоять заговорщикам. Капитан Франко посчитал, что, доставив кристалл памяти и считывающее устройство по адресу, он выполнил просьбу своего друга, поэтому четко по-военному развернулся и направился к дверям. Бек Джерм его не остановил и даже не поблагодарил за доставленное послание. Он был настолько потрясен предательством бека Хундо, что в тот момент был готов сорваться и направить своих секундантов для вызова бека на поединок чести. Но поединок со стариком строггом не принесет ему славы и чести, поэтому беклярбек попридержал свой гневный порыв, вызвал слугу и попросил его срочно найти и пригласить прийти к нему в покои влиятельную Айлин.
Влиятельная Айлин прошла в покои сына и не поверила своим глазам, настолько внешне изменился беклярбек Джерм. Он весь сгорбился, на лице появились глубокие морщины, голова тряслась, словно у древнего старца, он не мог держаться на ногах, стоял, держась обеими руками за край стола. В одной руке у него сверкал знакомый ей кристалл памяти, как пользоваться которым ей пару раз показывал Темьян. Она подошла к сыну, обняла его за плечи и щекой потерлась о его щеку, так обычно джезза признавалась в любви к строггу.
Это ласковое и одновременно такое нежное и теплое прикосновение матери, заставило бека Джерма умерить свой гнев. В нескольких словах он пересказал матери о том, о чем ему только что поведал капитан Франко. Под конец рассказа бек заявил, что готовится направить секундантов влиятельному князю Хундо. Влиятельная Айлин, щекой еще раз коснувшись щеки сына, сказала:
— Джерм, не будь дураком или придурком, земляне рисковали своими жизнями, чтобы донести до твоих ушей информацию о заговоре. А ты хочешь предать их этим дурацким вызовом старого маразматика Хундо на поединок чести. Подумай прежде, что это даст тебе и что твой поступок принесет землянам, твоим друзьям, только после этого принимай решение. Ты должен понять, что, как только весть о поединке, достигнет ушей полковника Симпсона, то он не будет медлить и ждать его результата, его батальон силой оружия и своей мощью обрушится на твои стойбища и тогда строггам твоего рода пощады не будет.
— Ну, а что мне делать в этом случае, мама? — Спросил бек Джерм, будучи наедине, он всегда свою мать называл «мамой».
Влиятельная Айлин сурово посмотрела на сына и хотела ему сказать, что он строгг, и что именно строгги, так они, по крайней мере, считают, принимают решения, но мягко улыбнулась и сказала:
— Прежде всего, надо подумать, как уберечь народ нашего рода от кровопролития. Наша армия слишком маленькая и плохо вооружена, поэтому даже на первых порах не сможет противостоять землянам и их оружию. Однажды один земной колонист подарил мне книгу в счет оплаты за спасение его сына от нервной горячки, наши мудрецы сумели ее перевести на наш язык. Когда недавно я снова рылась по родовой библиотеке, то эта книга случайно вновь попалась мне на глаза, и я, сдуру, ее прочитала от корки до корки. В этой книге подробно рассказывалось о борьбе, которую земляне в древние века вели против захватчиков. Такую войну мы можем объявить и вести против землян полковника Симпсона и строггов бека Хундо. Книгу я разыщу, тебе ее нужно будет прочитать, разобраться в практике действий воинов в условиях Элизарха.
— Хорошо, мама, я обязательно прочитаю эту книжку и посмотрю, сможет ли она нам помочь, но что делать с джеззами и строггами? Мы не можем бросить свой народ на произвол судьбы.
— Уйдем туда, откуда пришли. Уйдем в синие пески, перекроем любой доступ в эту зону, будем готовиться к будущим сражениям.
