Это была новая высокоскростная железнодорожная магистраль, которая должна была пройти через всю страну. Лайла проверяла и другие проекты и пришла к выводу, что войны никакой не предвидится, а это означало, что ей можно было спокойно возвращаться назад.
А утром пришел новый приказ от руководителя исследований с требованием сворачивать работу. Радиотелескоп работал еще несколько дней, а затем все было закончено.
− Двое из нас должны уехать. − Сказал Арсан. − Здесь будет работать только метеостанция.
− А с тарелкой что? − спросил Кервин.
− Все оборудование должно быть законсервировано. − ответил Арсан, разведя руками.
− Господи, о чем они там думают! − воскликнул Мур.
− О новой железной дороге за двенадцать миллиардов. − сказала Лайла.
− Какой еще железной дороге? − спросил Мур.
− Высокоскоростной.
− Ты что, знала? − спросил он.
− Не знала да узнала. − ответила Лайла.
− Ты уедешь?
− Нет. Я останусь здесь. − ответила Лайла. − Лучшего места мне не найти.
− Что-то я не понял. − сказал Арсан. − Ты хочешь остаться здесь?
− А где? Идти на другой телескоп и заниматься ерундой? Зачем?
Арсан не ответил.
Через несколько дней рядом появился вездеход. На нем уезжали Арсан и Кервин с женой и сыном. Кервин уезжал в свой город, а Арсан отправлялся на другой телескоп. Туда, где еще продолжались наблюдения за звездами по другой программе, финансирование которой не закрывалось.
Машина ушла. В доме остались только Лайла и Мур.
− Странно это все. − сказал Мур. − Я думал, что уеду, а я остался.
− Почему?
− Из-за тебя. Ты нравишься мне, Лайла.
Она усмехнулась.
− Почему ты смеешься? Ты совсем никогда никого не любила?
− Я то же самое могу сказать и о тебе. − ответила Лайла. − Но то чего ты хочешь, в действительности невозможно.
− У тебя кто-то уже есть? − спросил он. − Ты никогда не говорила об этом.
− За то я говорила, что я нечеловек. − ответила Лайла.
− Это же была глупая шутка. − сказал Мур.
− Может, она для тебя и глупая. А для меня она не глупая. − Лайла прошлась по комнате, села в кресло и откинулась назад. − Я живу в этом мире больше семисот лет. − Произнесла она. − Меня много раз убивали, но так и не убили. Нет еще здесь такого оружия, которое может меня убить.
− Твоя фантазия уже переходит в навязчивую идею. − Сказал Мур.
− Не смеши меня, Мур. − Произнесла Лайла. − Ты просто не желаешь признавать факт. Тебе кажется бредом то что я говорю, но ты не знаешь, что на самом деле уготовано пришельцам из космоса.
− Что?
− Хочешь знать?
− Да.
− Не боишься влезть в сверсекретные данные?
− Ну ты говори, коли начала. − Произнес он.
− Тогда идем, Мур. Покажу тебе как надо по сетям ходить.
Они прошли в лабораторию и Лайла села за компьютер. Через несколько минут она уже вводила пароль доступа к секретным файлам Министерства Безопасности. Еще через минуту на экране появился документ, который являлся инструкцией по действиям в случае встречи с инопланетянами.
Мур читал документ. Все сводилось фактически только к силовым действиям, целью которых было либо уничтожение либо полное подчинение и изучение с целью получения максимума информации.
− Имеется некоторый прогресс. − сказала Лайла, когда Мур прочитал бумагу, выведенную на печать.
− Какой?
− Раньше инопланетян просто убивали, называя демонами и еще всякой нечистью. Поживем еще, может, лет через сто или двести все изменится. А может сюда явятся какие нибудь пришельцы с законами похожими на ваши и тогда здесь начнется настоящая космическая война.
− Что за ерунду ты говоришь, Лайла?
− Никакой ерунды я не говорю. Просто это мой опыт. Очень редко встречаются такие планеты, где инопланетян принимают сразу как друзей. Это либо развитые многовидовые цивилизации, либо дикие миры, где пришельцев с неба принимают за богов. А здесь еще очень долго будет царить мрак.
− Твой пессимизм может убить кого угодно. − Произнес Мур.
− У него есть основания. Время сейчас такое. Я знаю, что скоро все изменится, но это скоро неизвестно когда наступит.
Кто-то вышел на связь и Мур ответил. Это было сообщение для него.
− Моя мать попала в больницу. − сказал Мур. − Я должен ехать к ней.
− Езжай. − Ответила Лайла. − Я останусь здесь и все сделаю, что нужно.
Он ушел на лыжах рано утром. Лайла проводила его и осталась совершенно одна. Она отправилась к метеостанции, провела все измерения и вернулась назад. Теперь оставалось лишь сидеть и ждать неизвестно чего.
Лайла немного походила по дому, затем занялась хозяйством, сделала себе обед и села за стол.
Снаружи послышался какой-то шум. Он быстро нарастал, а затем перешел в настоящий рев моторов вертолетов. Лайла оставалась на месте. Она спокойно закончила свой обед, оделась и вышла наружу.
Вокруг было несколько вертолетов и вооруженные люди, окружившие дом. Это были регулярные армейские части.
Лайла смотрела на людей некоторое время, а затем прошла в сторону, где находился командир всей этой группы.
− Остановитесь и не двигайтесь! − приказал кто-то через громкоговоритель.
− У вас с мозгами не в порядке? − спросила Лайла в ответ. Она продолжала идти и остановилась, когда чуть ли не уперлась в дула автоматов. − В чем дело, ребята? − спросила она.
− Взять ее! − приказал кто-то из вертолета.
Несколько человек подскочили к ней и разлетелись в стороны от ее ударов.
− Я понимаю шутки, но не на столько тупые. − произнесла она.
− Если ты не сдашься, мы откроем огонь на поражение! − проговорил все тото же голос из вертолета.
− Ну так открывайте, коли у вас мозгов нет. − ответила Лайла. − Я именно этого и жду. Откроете огонь и тогда у меня будет формальный повод уничтожить вас всех.
− Ты только что призналась этими словами, что ты нечеловек. − произнес голос.
− А ты сам то человек? − усмехнулась Лайла. − Железяка чертова. − С такими как вы мне не о чем говорить.
Она развернулась и пошла назад, к дому.
Кто-то вновь попытался напасть на нее, но Лайла не далась. Солдаты лишь разлетелись в стороны от ее ударов.
− Огонь! − приказал человек.
Раздался грохот. Сотни пуль вошли в тело Лайлы. Они изрешетили ее, не оставляя живого места. Лайла упала в снег. Это была ее новая смерть. Смерть, как человека.
Невидимый поток ушел в землю.
Солдаты подошли к убитой женщине. Ее погрузили в один из вертолетов. Затем солдаты прошли в дом, обыскали его и не найдя ничего существенного вернулись к машинам.
