Чубакка приветственно махнул Гарику длинной лапой. Мордашка протолкался к столику.
На миг оторвавшись от игры, Ведж придирчиво оглядел подчиненного.
— А вот и тот, кто смутно напоминает мне капитана Лорана! — возвестил кореллианин. — Но он без лычек и в компании астродроида. Пусть идет с миром.
— Благодарю вас, с-сэ… тот, кто похож на комманде-ра Антиллеса.
— Быстро схватывает, — одобрительно заметил Ведж. — Далеко пойдет. Одну секундочку. Пшик, будь любезен, нас жажда замучила.
Астродроид сдвинул крышку небольшого резервуара, и в воздух взлетела бутылка, сверкая каплями сконденсированной влаги. Антиллес ловко поймал ее свободной рукой и поставил на стол.
— Спасибо. Пшик. Спасибо, тот кто похож на Мордашку. Теперь, детишки, бегите гулять. Чуй, одну карту, будь добр.
Он вновь погрузился в игру.
— Предполагалось, что вы ничего не знаете о тайнике, — уныло промямлил Лоран. — И уж точно астродроид не должен был вам подчиняться.
— Я точь-в-точь похож на командира эскадрильи. А у него особые привилегии.
— Кроме того, это была последняя бутылка, — выдвинул окончательный аргумент Мордашка.
— Тогда возвращайся, когда у тебя будет полный комплект.
Остальные участники партии, которые удивительным образом напоминали генерала Соло, капитана Тодру Майн, Гэвина Дарклайтера и Асир Сей'лар, расхохотались. Мордашка ретировался.
— Беги играть, предатель, — велел он астродроиду Пшику. — Занятный наклевывается вечерок.
* * *
Антиллесовский мятеж распространился лесным пожаром по всему кораблю, не затронув лишь вахтенных, которые по черному завидовали сослуживцам Свободный от дежурства народ подтягивался в кафте-рии, кают-компании, залы и комнаты для инструктажа. И повсюду где бушевало восстание, никто не носил знаков различия. Мин Дойнос, который сумел все-таки затащить Лару в укромный закуток, собственными глазами видел, как старший механик Койи Комад отыграла у капитана Ономы недельную зарплату с такой кровожадностью, словно была пилотом ДИистребителя, заметившим в разгар боя подраненный беспомощный «крестокрыл». Еще он стал свидетелем, как Чубакка борется сразу с двумя — флотским лейтенантом и инструктором рукопашного боя из вольноопределяющихся. В результате оба человека очутились на полу. Поднявшись, они со смехом потирали саднящие руки.
В углах-толкались астродроиды, чириканьем, свистом и гудками внося свою долю в общий гам. В центральном коридоре устроили гонки. Цветной липкой лентой обозначили маршрут, по которому с верещанием на безумной скорости мчались участники заезда. Лидировал бело-зеленый Свистун. Принадлежащий Антиллесу Шибер шел вторым. Финишировали дроиды почти одновременно под приветственные вопли зрителей.
Где-то голосил невидимый Корран Хорн: — Я же говорил, я говорил! Б следующий раз поставим препятствия, и мой Свистун все равно задаст всем жару!
— Если бы я не был уверен, что мозги у меня стоят наперекосяк, — заявил Мин Дойнос, — то сказал бы, что вижу галлюцинации.
— Логика у тебя хромает, а не мозги, — возразила ему Лара. — Если бы ты был безумцем, то считал бы происходящее нормой, реальностью. Только в состоянии пятидесяти процентного сумасшествия можно сомневаться в том, что видишь.
— Нечестно. Если я отведу тебя обратно в кают-компанию и предложу потанцевать, ты перестанешь разыскивать изъяны в моих рассуждениях?
— Конечно, — Лара улыбнулась. — — Иначе зачем я так стараюсь?
* * *
Бунт продолжался с раннего вечера одного дня до поздней ночи следующего, когда была сыграна последняя партия в сабакк, а уборщики, лишь наполовину искренне ворча и ругаясь, приступили к разгребанию мусора.
Последними из-за стола встали Хэн и Ведж. Соло с хрустом потянулся, зевнул и протер покрасневшие глаза.
— Неплохо, человек, который похож на Веджа, — сказал он. — Каким же будет третий этап?
Антиллес подарил ему улыбку, которая сделала бы, честь даже самому зубастому ботану.
— Мы выследим Зсинжа и разорвем его в клочья.
— Хороший план, — одобрительно сказал Хэн. — Мне нравится.
На следующее утро, когда были убраны последние клочки мусора, ликвидировано похмелье и сделано массовое вливание крепкого кафа, экипаж «Мон Ремонды» и пилоты заметно повеселели, словно недели сплошных разочарований и смертельной усталости остались в далеком прошлом.
Чуть позже, собрав народ на инструктаж, Ведж произнес: — Для тех из вас, кому любопытно, завтрашняя миссия не будет сорвана по причине повальной амнезии, которая, похоже, косит ряды моих пилотов. Кажется, никто не способен вспомнить, чем занимался вчера.
Раздалось сконфуженное хихиканье.
— Смех доказывает, что ваши головы опять работают нормально. Можем выдержать небольшую предполетную подготовку.
Пусть и не с первого раза, но голографический проектор он победил, и над пластиной сгустилось изображение планетной системы — скромная желтая звездочка с десятком планет вокруг.
— Система Кидрифф, — проинформировал аудиторию Ведж. — Некоторое время назад мы пребывали в святой уверенности, что она располагается на границе имперской территории и владений Зсинжа. К сожалению, военачальник не посчитался с нашим мнением, как и с мнением импов, и теперь можно смело называть Кид-рифф одной из центральных его систем. Кидрифф V — обитаемый и весьма преуспевающий мир. За улучшенную броню для ДИшек мы должны благодарить именно его. Правительство застроило планету на манер Корус-канта, чтобы больше понравиться Империи и пригреться при дворе.
Ведж поменял картинку: море небоскребов, где негде и палли упасть. Только небо было другое, не подернутое плотной дымкой, которую сменял лишь толстый слой грозовых облаков, с редкими проблесками солнца.
— Ходят слухи, что Йсанне Исард подумывала обустроиться здесь, но к тому времени, как Проныры вышибли Снежную королеву с Корусканта, Зсинж уже оккупировал планету. Недавно из одного… э-э, независимого, но заинтересованного источника мы получили кучу данных на Кидрифф и другие миры, занятые военачальником. Анализ данных показал, что информацию слегка подчистили, удалив кое-какие сведения, интересные Республике, но подчистку случайно, а я думаю, преднамеренно сделали небрежно. Поэтому нам известно о прореспубликанских настроениях на планете.
Очередная голограмма; на этот раз пейзаж был почти пополам разделен между городской застройкой и растительностью цвета ржавчины.
— Сектор Тобаскин, — пояснил Ведж. — Центр их повстанческой активности, которая может еше существует, а возможно, уже нет. Это и есть наша цель.
