Вскочив, я бросился в спасительные объятия домов. От пуль стены не уберегут, но ведь и не видно, куда стреляют.
-Лейтенант, вы крайне вовремя! Спасибо! - поблагодарил я.
- Майлз, сынок, меня зовут Майлз. - поправил меня командир диверсантов. - Я решил тебя подстраховать, Старков.
- А мне казалось, что вы не хотите подставлять своих людей. - заметил я. Вместо благодарности проступила обида. Вмешайся диверсанты несколько раньше, три моих бойца могли бы быть сейчас живы, а Карл не был бы при смерти.
- Я решил, что все же обязан тебя подстраховать. Как видно, я не ошибся. - Майлз, казалось, не заметил обиды в моем голосе.
Оглядевшись, я обнаружил еще двух людей в 'химерах'*. Они двигались так мягко и плавно, что в сочетании с оптическим камуфляжем маскировочных костюмов 'Химера' их было практически невозможно заметить. Разве что столкнувшись, нос к носу, или с помощью специального оборудования. Будь моя экипировка менее совершенной, я бы их попусту не увидел.
- С чего бы это? - поинтересовался я в ответ на реплику лейтенанта.
- Ну, фамилия Старковых известна во всех Пограничных Мирах. Тем более, я твоих родителей знаю лично. Не раз воевал со штурмовиками твоего отца. А подготовке своих снайперов я обязан твоей маме. Так что можно сказать, что я отдаю должок.
Я был немного поражен. Неужели мои родители тут настолько популярны? И, главное, как он догадался, что я - тот самый Старков?
- Парень, хватит лежать без дела. Нужно еще разобраться с твоими ярыми фанатами.
Действительно, что-то меня снова понесло в размышления. После буду извилинами ворочать.
- Там где то стрелок. Хороший, зараза. Чуть не пристрелил. - предупредил я, вставая и проверяя свою винтовку. Как я ее только не потерял во всей этой свистопляске, ума не приложу.
- Да, видели. Но ты сам виноват. Действуешь слишком опрометчиво. Ничего не планируешь. И как только твой экспромт работает, ума не приложу. Другого бы уже грохнули давно. А ты, вон, жив и даже на своих ногах. - сказал Майлз наставническим тоном.
Я-то понимал, почему до сих пор жив. Великолепная экипировка вкупе со способностями эспера. А это, если припомнить, в том числе и врожденные способности воина.
- Давайте уже займемся тем стрелком. - ответил я, не сумев сдержать раздраженных ноток в голосе.
- Сняли его уже. Как раз как ты прилег погреться на солнышке, он пулю то и схлопотал. А ты, сынок, не кипятись. И слушай, что тебе старшие говорят. Ты и твоя группа сделали действительно почти невозможное. Но реального боевого опыта у тебя нет. Так что учись, пока учат. И пока жив. - осадил меня лейтенант.
Да, действительно, что это я завелся. Что ни говори, а с людьми я общаться не мастак. Еще школьный психолог говорил мне, что я антисоциален. Но что-то я снова ударился в размышления.
Прервав поток лишних мыслей, и прислушавшись к чувствам, я понял, что преследовавшие меня торианцы находятся на противоположной стороне улицы и высматривают меня. Рядом тихо хлопнула винтовка, и один из рыцарей упал. За его головой потянулись брызги крови и мозга.
Я посмотрел на стрелявшего. Снайпер неторопливо перевел ствол на другую цель и начал аккуратно корректировать прицел. Его движения были плавными и размеренными. Никакой суеты, хотя враг мог в любой момент броситься в атаку. Майлз не соврал, его снайперов действительно обучала моя мать. Это была ее манера стрельбы. Еще один хлопок и еще одно тело упало, разбрызгивая во все стороны содержимое черепной коробки.
Девять оставшихся рыцарей не стали ждать, когда их перестреляют, как в тире, и бросились в берсеркерскую атаку.
- Ну что, сынок, теперь твоя очередь действовать. В ближнем бою мы не очень. - обратился ко мне Майлз.
Я кивнул и взялся за клинок. Рыцари шли в атаку цепочкой, видимо, надеясь просто смести донимавшего их стрелка, а не рисковать быть подстреленными, играя в прятки. Что же, пора и мне показать диверсантам, что я не пальцем деланный.
Вспыхнул энергосилуэт и я рванулся в атаку. Искусственные мышцы вкупе с энергетическим выплеском позволили мне развить огромную скорость. Торианцы не успели даже толком отреагировать, как рыцарь в середине атакующей цепочки распался на две части, перерубленный в районе поясницы.
Пока торианцы разворачивались в мою сторону, я рванулся направо. Меч вонзился в бок следующей жертве, и я дал выход рвавшейся из меня энергии, выплескивая ее через клинок. Энергетические потоки вырвались из лезвия и буквально разорвали внутренности рыцаря. Из раны хлынул поток крови.
Я не стал останавливаться и, вырвав меч, бросился к следующей жертве. Торианец попытался защититься, вскинув бронированную руку. Клинок с легкостью отсек ее и по самую гарду погрузился в грудь рыцаря. Еще один выплеск, мощнее прежнего. Торианца буквально разорвало на две половины.
Пока я рубил ближайших ко мне стрелков, остальные успели прийти в себя и взяли меня на мушку. ТАК настойчиво стучал в мозг мыслью, что в меня готовятся стрелять. Я инстинктивно бросился в сторону, и первая порция огня прошла мимо, накрыв двоих своих.
Видимо, ужасные смерти товарищей заставили стрелков забыть об осторожности. Они палили не переставая. Я отчаянно маневрировал и выделывал дичайшие кульбиты, стараясь уйти с линии огня. Наконец со стороны диверсантов раздалось несколько выстрелов, и еще трое рыцарей рухнули, как подкошенные. Последний оставшийся торианец оглянулся по сторонам и, вскинув 'Драгх', приготовился к бою. За что уважаю этих ребят - они никогда не сдаются. Я плотоядно улыбнулся и бросился в атаку, стремительно сокращая дистанцию до последней оставшейся в живых жертвы.
Торианец нажал на спуск, но я уже ушел с линии огня и очередь, разорвав воздух справа от меня, разнесла стену дома, ни кому не причинив вреда. Двигаясь резкими рывками, я не давал рыцарю прицелиться или как то загнать себя в тот сектор огня, где бы меня можно было достать. Противник планомерно отступал, отчаянно стараясь поймать меня на мушку. Наконец расстояние между нами сократилось до десяти метров, и я резко выбросил вперед левую руку. Струна, повинуясь мысленной команде, вылетела в сторону гиганта и обмоталась вокруг его винтовки. Тот недоуменно уставился на тонкую проволоку, моментально засиявшую тем же светом, что и моя броня с клинком. Рывок, и в 'Драгх' в руках у недоумевающего рыцаря рассыпался на куски. Отличное оружие.
Надо отдать торианцу должное, он и теперь не собирался сдаваться, встав в боевую стойку и приготовившись драться врукопашную.
- Постарайся взять его живым, парень. Всяко пригодится. - попросил меня Майлз.
- Хорошо. - ответил я, убирая клинок.
