— Степаныч, это «Кощей». Мы засели во дворе за зданием администрации. Местный командир ушёл, судя по всему, погиб. Не знаем, сколько ещё осталось.
— Кощей!? — удивлённо воскликнул взводный.
— Да-да, он самый. — взволнованно отозвался Стас, — Прекратите по нам огонь!
— По вам наша артиллерия ещё не работала. Лейтенант вызывал, но на связь больше не выходил. Судя по всему, вправду погиб.
— Попробуйте выйти на канал взвода, который тут держался. Попробуем организоваться с ними. Нас планируют вытаскивать?
— Пока думают, как вытащить. Держитесь пока.
Вскоре обстрел прекратился. Дима осторожно подполз к окну, выглянул из-за подоконника. Уцелевшей бронетехники во дворе не осталось. Вместо танков, БМПТ и машин поддержки во дворе стояли уродливые конструкции, временами охваченные пламенем.
— Техники у нас больше нет. — сообщил Дима и опустился под окно.
В помещение успел набежать полумрак. Костя, сидевший у самой двери, глянул на часы. От увиденного сочетания стрелок присвистнул и сообщил:
— А мы здесь весь день воюем: время к шести вечера подходит… Скоро будем в темноте отбиваться.
На улице действительно начало темнеть. Во дворе источниками света служила только горящая техника. Здания признаков жизни не подавали: не было света из окон, голосов и прочих звуков, свойственных человеку.
— Кощей, разузнал кое-что. — наконец вышел на связь Кельев, — в одном из домов сидят пятеро, у них один раненный, боеприпасов почти нет, но в запасе несколько гранатомётов. Во втором шестеро, два ранены, патронов ко всему с запасом.
— Кто-нибудь собирается нас вытаскивать? — повторил вопрос Стас и выжидательно уставился на радиостанцию, будто так лейтенант ощутит ещё и взгляд.
— Пробиться к вам не получится, пришельцы уже достаточно продвинулись и закрепились. Полковник со своими операцию спасательную готовит. Вы, как-никак, его из посёлка спасли. Пока план разрабатывают, скоро будут готовиться к выходу.
— Хорошо. Когда прибудут, доложим. Конец связи.
Сержант сел у стены рядом с радиостанцией, взглядом окинул комнату. Новость о группе спецназа вселила надежду на спасение. По окончании сеанса связи к Стасу подобрались сидевшие в комнате. Больше всех воодушевился Костя и ему нужен был только приказ. Дима ждал решения командира не меньше. Серёга особо не спешил, ибо одних гранат ему не хватит.
— У нас есть частоты соседних отделений? — поинтересовался Костя.
— Нет… — с досадой ответил Стас, глянул на рацию, — Ладно, не будем медлить. Нужно добраться сначала до тех, у которых боеприпасы есть.
— Ага, а где конкретно они засели? — с ухмылкой спросил Костя и выглянул в окно.
— Вот нужно проверить… Костя, проверь дом слева, Дима — дом справа. Только осторожнее, а то на нервах свои пристрелят.
— Какой план? — поинтересовался Дима.
— Для начала, все переберёмся сюда, чтобы в случае штурма не разделили. Будем дожидаться спецназовцев тут.
Костя и Дима спустились на первый этаж, задержались у выхода. Дом был старого образца, поэтому дверь в подъезд была деревянной, из толстых досок, выкрашенных толстым слоем коричневой краски. Костя медленно приоткрыл дверь, выглядывая на улицу, с автоматом в одной руке на манер спецназовца. Убедился, что снаружи чисто, распахнул дверь и посмотрел на напарника.
— Веди себя как можно тише. — шёпотом приказал он и вышел.
Дима занял место ушедшего, принялся ждать. Напарник далеко не ушёл. Опустившись на колено, осмотрелся с автоматом наготове, и в полуприседе направился к корпусу сгоревшей БМП, от неё — к горящему бронетранспортёру и уже от него — к стене дома.
Повторяя Костю, второй в полуприседе направился к подъезду, расположенному на другом краю. Там остановился на колене, осмотрелся. Из укрытий поблизости был только бронетранспортёр, перегораживающий выезд. Недалеко стоял уничтоженный «Терминатор», за который тоже можно было спрятаться, но расстояние до него было ощутимо больше. Короткой перебежкой в полуприседе добрался до машины, перебежал к другому краю, чтобы было лучше видно лицевую сторону здания. Хоть на улице начало темнеть и полумрак достаточно быстро перетекал в абсолютную темноту, свет от всё ещё горящей техники немного освещал окна с лицевой стороны здания. В окнах никто не появлялся, двери подъездов нараспашку. Будто в здании никого не осталось.
Перебежал к первому подъезду, остановился у входа. На всякий случай постучал по дверному косяку костяшками пальцев, дабы привлечь внимание возможных обитателей подъезда.
— Есть кто? — спросил Дима, высунувшись из-за угла и взяв на прицел пространство первого этажа.
Никто не отозвался. На всякий случай повторил чуть громче — безрезультатно. Проверил тем же методом следующий подъезд, где никто так же не отозвался. У третьего, крайнего подъезда Диму в дверях встретил другой солдат. Мужчина лет тридцати, усатый, с перемазанным в копоти и грязи лице, остановил замеченного солдата и спросил негромко, с долей возмущения:
— Ты ещё откуда взялся!? Почему не в укрытии!?
— Я не из взвода. — тут же бросил в ответ Дима и забежал в дверной проём.
— Откуда? — нахмурившись, спросил, как получилось заметить, старшина.
— Дальнее здание.
— А тут как оказался, раз не из наших?
— Во время наступления сюда отошли. Сначала держались в здании администрации, потом отошли в дальний дом. Сейчас проверяем выживших.
— Лейтенант на связь не выходил?
— Нет, у наших тоже не появлялся. Похоже, по пути взяли.
— Так ему и надо, паскуда… — злобно процедил старшина, — свалил с одним отделением, а утопающие пусть сами спасаются…
— В нашем случае, спасение утопающих — дело только одной руки утопающих. — лицо Димы растянулось в слабой улыбке.
— Это ты к чему? — снова нахмурился старший по званию.
— Мы связались с нашим командованием. Спасать готовятся. ГРУшники, которых недавно из окружения вытаскивали.
— Уже приятные новости. План какой-то есть?
— Наш сержант решил в дальний дом отойти, там ждать спасателей. Я, собственно, за вами для этого и шёл. Боеприпасы есть?
— Полный ноль. Только гранаты и «трубы» остались.
— Тогда беги за своими, готовьтесь к переброске.
Вскоре на первый этаж спустились все уцелевшие защитники. Раненный был вправду один. Попадание пришлось на ногу и передвигался он с помощью черенка то ли от лопаты, то ли от метлы с небольшой скоростью.
— Стас, доставай шампанское: скоро прибегут боеприпасы. — прошипела рация довольным голосом Кости, — Скоро будем выходить.
— Не спеши. — коротко осадил того Паша, — В администрации вижу цели. Могут заметить.
— Кошкин, снаряды ещё есть? — спросил Стас.
— Двадцать семь снарядов.
— Тогда сиди наготове. Костя, отправляй своих по очереди, так же тихо. Если что-то начнётся, мы вас из здания прикроем. Паша, экономь снаряды.
— Тогда мы идём после Кости. — сообщил Дима.
— Хорошо. Дам знать, когда все у нас будут.
Какое-то время отделение пережидало переход товарищей на первом этаже. Солдаты расселись у стен в ожидании нужного момента. Дима от входа не отходил. Лишь опустился на колено у противоположной стены и наблюдал, как из дома напротив поочерёдно выходят солдаты то с ящиками за спинами, то с раненными на плечах. Зрение более-менее адаптировалось к темноте и горящая техника окончательно потухла, что немного улучшало положение.
— Слушай, рядовой, — обратился к Диме старшина, — вы, как я понимаю, с окраины?
— Так точно. — через плечо бросил Дима.
— Давно на фронте?
— С первого дня.
— Заметно… — снисходительно улыбнулся старшина, — Не то, что мои молокососы.
Дима ненадолго обернулся, присмотрелся в лица остальных. Они оказались заметно моложе не то, что старшины, а даже его самого. Лица измученные, грязные, красные от холода. Один то и дело содрогался, будто от повысившейся температуры.
— Срочники что ли? — поинтересовался Дима.
— Двое — полгода отслужили, остальные меньше года по контракту служат. Ну, за моим исключением.
