спросила Ирис.
Я посмотрел на неё с вопросом в глазах.
— Да, ладно тебе, все и так знают, чей это проект. И знают, сколько это стоит. Мне вот только одно непонятно, зачем? На эти деньги можно было бы построить много чего другого. Огромный флот, сотню крепостей, несколько крупных городов.
— Можно было, но академия привлечёт то, что не сможет привлечь ничего из того, что ты перечислила и этот бонус останется с Злыднями навсегда.
— И что же ты получаешь от академии? — усмехнулась Ирис.
— Новых людей.
На это главе Вульфенов возразить было нечего.
Мы не стали мешкать, сразу отправились к Фёдору. Пусть поработает и обеспечит Ирис достойную защиту, раз она так этим обеспокоена. Хотя не в моём положении её осуждать. Сам беспокоюсь и за дочку и за близких. Перед тем как оставить их наедине Фёдор сказал:
— Андрей, всё развивается намного быстрее, чем мы ожидали. Многие начали задавать вопросы о том, что так усиленно ищут наши китайские товарищи и кое какая информация уже успела уйти на сторону. Так что нужно как можно быстрее отправляться на Драхниен и подзаряжать печати.
— То есть, пока я занимался этим в одиночку, никто ни о чём не догадывался. А как только вы всунули своё жало в эту историю, сразу разошлось по всей Эллирии. Браво! У меня нет слов, — меня буквально распирало от злости. Ладони сжались в кулаки, и захотелось открыть портал куда-то на север, в безлюдные ледники и вышвырнуть этого Фёдора туда за шкирку. Только вот чем это поможет.
— Да, где-то информация просочилась, — спокойно ответил он, как ни в чём не бывало, — Чтобы загладить вину нам кое-что передали наши китайские товарищи…
— Ваши товарищи, — ответил я.
— Пусть так, — Фёдор поставил сумку на стол, — Посмотри.
Я не удостоил чиновника ответом. Распахнул сумку и ненадолго завис. Она была забита печатями. Сколько здесь двадцать, тридцать? И это только те, что нам передали. А ведь у них наверняка больше.
— Там есть интересные экземпляры, посмотри. Ты наверное не слышал, но недавно кто-то разрушил несколько больших храмов Всеединого на западе Эллирии. И оттуда пропал «некоторые» реликвии.
— Всякое бывает, — я пожал плечами.
Но и так понятно — постарался Лунь и его люди. Разведка у них поставлена лучше, чем у Злыдней. Возможностей больше, вот они и пытаются, как могут. Учитывая, что разграбили храмы на западе, в тех землях, где обитают китайцы, то наверняка они собрали хороший урожай и для себя. Что их останавливает от проведения своего ритуала я и так понимал. Они не знают, что и как делать. По этой же причине они не могут не передать мне найденные печати, что не соответствуют их пантеону. Во время возрождения богов это вскроется.
По передаче печатей мне договаривался Фёдор и даже, несмотря на всю мою неприязнь к нему, не могу отказать в том, что это, наверное, главное из его достижений. Получить столько печатей в одночасье, это похоже на сон.
И да действительно, Фёдор сказал правду, в сумке находилось несколько интересных печатей, не похожих на то, что я видел ранее. Парочка словно из глины, которую после хорошенько отполировали. Одна с четырёхрукой женщиной, другая в виде слона. И ежу понятно, что это нечто относящееся к Индии. Это хорошо, там тоже достаточно сильных кланов и можно найти под эти печати союзников. А можно и не искать и отдать их Злыдням и ещё сильнее усилиться. Придётся выбирать, и думать. Очень много думать…
Возрождением богов мы разозлим крайне много кланов, королевств и империй, и они сделают всё, лишь бы не допустить усиления врагов. Придётся искать баланс между собственным усилением и поиском союзников. Чтобы нас не перебили в случае, если пожадничаем. Что я точно понимал, так это то, что богов из пантеона Мистры я не отдам никому ни под каким предлогом. Всё это останется в Злыднях.
Печать за печатью становилась на стол. И чем дальше, тем больше. Я точно увидел несколько эльфийских. Зеленоватая дымка внутри и вырезанный по контуру печати плющ. Дворфы тоже не останутся обделёнными. Четыре печати точно принадлежат им. Острые грани, словно у самоцвета и лица бородатых ремесленников на одном из краёв. Несколько я и так и не сумел опознать. Чёрт его знает, кто им когда-то поклонялся. Возможно, этих народов уже и не существует. Вымерли или были уничтожены…
Исходя из состава печатей, в голове начала вырисовываться коалиция. Злыдни получат пантеон с Мистрой и ещё примерно пятью десятками богов. Такое количество первожрецов не может не радовать, это выкинет нас вверх со скоростью гиперзвуковой ракеты. И даже, несмотря на то, что некоторые союзы и кланы будут превосходить нас по численности многие не рискнут иметь с нами дело.
Китайцы получат своих, сколько бы их не было. Есть подозрение — дубеет их немало.
В коалицию можно смело добавить Ткущую или как её ещё называют — императрицу дроу. Пусть этот народ и не столь многочисленный, как те же светлые эльфы или тем более люди, но они сильные бойцы. Не даром ведут постоянные войны и часто побеждают.
А вот дальше затык. Попробовать склонить на свою сторону Эльваран и Подгорный трон? Заманчиво. Очень. Обе империи сильны, обладают большими армиями. Только вот как найти к ним подход? Кто знает, как они отреагируют на подобное предложение и не донесут ли жрецам Всеединого? Этого не знает никто, но придётся пробовать.
Остаются ещё неизвестно чьи печати их вполне можно пожертвовать, чтобы получить на свою сторону новые кланы игроков. Сильные кланы, что смогут помочь нам отбиться от навала.
Я сгрёб всё в свою сумку и посмотрел на Фёдора.
— Когда собираешься выдвигаться? — спросил он.
— Сейчас, — ответил я и вышел из кабинета.
Откладывать поездку на Драхниен больше нельзя.
Впереди лежал остров — монастырь. Небольшая лодка с парой матросов на вёслах то и дело подскакивала на волнах. Море в этой части Архипелага разительно отличалось от того что я видел раньше.
Почти чёрная вода, сквозь которую не проглядывалось дно. Я посмотрел на корабль позади. Шекель доставил меня как можно ближе, и теперь ждал возвращения матросов. Причалить к острову он не имел права, жрецы Всеединого не оставили бы это без ответа, разнесли бы корабль на куски ещё на подходе к острову. Пришлось использовать лодку.
Погода тоже не самая приятная. Низко летящие облака, холодный ветер, что продувал до костей. Как будто я с Архипелага перенёсся на север и вот-вот повстречаю проплывающие мимо айсберги. Но нет. От Ройал Порта мы добирались около недели. Хотелось бы быстрее, но Драхниен лежал далеко от соседних островов и ни одно из летающих животных не было способно преодолеть это расстояние без отдыха.
— Причаливайте возле пирса, из лодки не выходите, если хотите жить. Как только сойду, сразу уходите на корабль, — сказал я матросам. У меня не было никакой уверенности, что их оставят в живых, если они попробуют высадиться.
Об этом острове ходило много плохих слухов, в том числе и среди игроков. Почти никому не удавалось высадиться, корабли топили ещё на подходе, а те кому всё же удавалось не получали от этого ничего кроме нескольких дюймов стали и значительного понижения в уровнях. В разы больше, чем снималось при обычной гибели в любом другом месте.
Остров оказался небольшим. Несколько километров в длину и раза в два меньше в ширину. Посредине шла горная гряда, на которой и стоял монастырь, если его так можно было назвать. Больше всего это походило на огромную крепость, что занимала почти треть от всего острова. Высокие стены, чуть ли не вдвое выше, чем самые высокие, что мне доводилось видеть. Даже укрепления Равейна и те не дотягивали по своим габаритам. К воротам крепости — монастыря шла небольшая тропка, что как змея взбиралась всё выше и выше. Атаковать подобное — прямой путь на перерождение.
Нас уже встречали. К причалу вышли два десятка монахов в чёрных рясах. Лица скрыты под капюшонами, полы волочатся по земле. Их сопровождали почти сотня воинов. И вот их вид меня немного взбудоражил. Мне уже доводилось видеть подобные доспехи во время прохождения подземелья. Воины Трора. Золотые доспехи с серебряными вставками. Глухие шлемы, сквозь которые не видно было и клочка лица. И ещё я знал, без елея мне нечего и надеяться справиться с ними в драке.
Монахи остановились на пирсе
