так сами полная рвань. Сапоги у всех поношенные, а у одного и вовсе разваливаются. Грязные, потасканные рубахи, торчащие из-под замызганных камзолов. Лошадей рядом с ними не видно. Пешком, что ли, пришли? Но всё туда же! Дворяне! По крайней мере, серебряные цепи таскают поверх камзолов. Увешаны оружием, как будто на войну собрались.
Всё с вами понятно. Вот меня и нашли бретёры. Подкараулили у части и сейчас петушатся. Им не важно, что я скажу. Итог будет одним и тем же. Вряд ли все трое по мою душу, скорее кто-то один из них. Двое так, за компанию. Я не верю, что всем трём заплатили за мою смерть.
— Этих деревенщин даже речи не учат. А может, они от страха языки потеряли, — не унимался гадёныш. — Спорю на золотой, что они даже своих имён не помнят! Такие они тупые! Как пса нацепил, так про свою фамильную честь забыл!
Это уже конкретно в мой адрес. Типа снимай сюрко с гербом короля.
Стараюсь не обращать внимания на придурков. Они меня специально провоцируют и надо быть полным дебилом, чтобы на детские подначки повестись.
Так-то слова про фамильную честь — это уже перебор. Тут за такое влезают заведомо на смерть против более сильного соперника. А я вот не повёлся, чем взбесил до предела всех троих.
— Да у них все в роду трусы! Как таких уродов в ряды армии берут?! У короля в войсках только такие и служат! — заорал ещё один из компании.
Ну он кретин! Это ж надо быть таким дебилом! Дураком родился, таким и помрёт! У части королевских войск орать, что они отбросы и трусы! Даже два других из троицы на него посмотрели с ужасом.
Хочешь не хочешь, а на дуэль с ними надо нарываться. Не поймут меня в войсках, если я им не отвечу. Только это большая разница: биться на дуэли по чести рода и драться за честь тысячи.
В первом случае глухое место без лишних свидетелей, где я не удивился бы, если бы меня все втроём попытались толпой окучить, или ещё какая-то подлость вылезла. Второй случай интереснее. За честь полка надо и можно биться в любом месте, даже если оно людное.
Не поеду я с вами в подворотни, дебилы! Забудьте про свою западню, вы сами нарвались. Учите устав, придурки!
— Я не понял! Ты что, поносишь короля и его войска?! — заорал я со всей дури. — На смерть! Сейчас! Вы, дерьмо мытаря! Все трое! Всех вас вызываю!
Не сочтите меня дураком за то, что вызвал на дуэль всех. Как говорили в армии: «Учи устав! Устав — это не только способ замучить солдата, но и способ спасти свою жопу от дисбата!»
Что во внутреннем уставе для тысячи написано? «Отдать свою жизнь за честь тысячи».
Что есть во всех дуэльных кодексах? «Если дуэлей больше, чем одна в день, то вызываемый вправе требовать замены».
То есть я могу позвать ещё двух человек себе в помощь, и биться мы будем не в подворотне, а тут, у входа в часть, на плацу.
Надо признаться, мои сослуживцы и случайные прохожие с самого начала уши грели и ждали, когда я подпишусь на дуэль. Я своим пофигизмом на честь рода подарил им возможность не только посмотреть, но и поучаствовать в поединке.
И откуда все понабежали? Крутятся рядом со мной, а самые нетерпеливые уже просят меня выбрать их отстоять честь тысячи.
Самый умный среди троицы попытался слиться от вызова, типа он не при делах, а просто рядом стоял. Но куда там?! Двадцать армейских рыл гнобили его за трусость так, что мне даже говорить ничего не пришлось.
Само собой, начали раздаваться первые ставки на бои, поначалу мелочные, на серебро: небогато живут у нас в войске.
Народ на дуэли начал подтягиваться, как алкаши к открытию магазина. Появилось всё начальство, которое было на месте в части: десятники, сотники, даже кор-сэ́ Загра и стукачок при нем. Шум, гомон, споры.
Все ждут, кого я выберу себе в помощники, чтобы успокоить пришлых. Ко мне пробился десятник моей сотни, один из дружков авторитета и потребовал, чтобы я его взял в помощники или кого-то из его десятка. Моего десятника Юдуса не было, он на посту, так почему бы не уважить его кореша. Я только потребовал, чтобы командир сам показал на лучших в его десятке, а то как бы не облажаться, всё-таки честь тысячи на кону.
Мы между делом перекочевали всей толпой на плац. Благо идти недалеко. Вокруг троицы такой шлейф бодрых вояк, что смыться у них нет никакой возможности.
Ну кто вас из Небес к нам на район звал?! Улетите сейчас на небеса. Между прочим, это не я придумал, тут в ходу такая поговорка.
За третьего в моей связке чуть ли не драка произошла. Вы представьте себе больше двадцати орущих друг на друга десятников, доказывающих, что их орлы самые лучшие. Потом подключились и сотники. Их было всего ничего, четыре из десяти в тысяче, но шума они производили больше, чем все десятники вместе взятые.
В какой-то момент мне кто-то тихо прошептал на ухо, что мне дадут два золотых за то, чтобы человек из нужного десятка поучаствовал.
Вы не подумайте ничего лишнего. Но тут дуэль за честь тысячи — это всё равно, что участвовать в армейских соревнованиях. Бойцу слава, почёт, возможность себя показать, десятку и сотне — способ похвастаться своими орлами. А сколько начальству можно под этим соусом себе вкусных плюшек выбить…
Несмотря на то, что пришлось биться без заковки, чтобы уравнять шансы с бездоспешными, как вы думаете, были ли у этих петухов шансы выжить?
* * *
Бой решили проводить сразу трое на трое. Ну как решили? Озвучивал я, но мне настойчиво посоветовали такой расклад. Шли ставки: кто первый убьёт своего противника, за какое время первый поляжет, спорили даже на количество ран, от которых подохнут залётные.
Мне навязали за шесть золотых кого-то из третьей сотни. Вторым я взял десятника Варта из четвёртого десятка пятой сотни. Уж очень сильно он просился, а мне поддержка в своем подразделении не помешает.
По какому дуэльному кодексу решили провести бой, я не особо вникал. Понял основное: бьёмся тем оружием, что при себе. Ну и ладушки.
Я взял себе в противники того дурака, который орал, что все в моей тысяче трусы. По закону о поединке я был обязан так поступить,
