— Да уж, шестнадцать литров чистого спирта на душу в год, включая стариков и детей.[26] Практически чекушка водки ежедневно на каждого. — Сахно, хотя и сам был большим любителем принять на душу в хорошей компании, но помногу пил исключительно редко. Даже пиво употреблял ограниченно — почти всегда ведь за рулем.
— Думаешь, целенаправленная политика властей? — Вот кто действительно пил совсем мало, так это Штолев. Когда? Столько работы, а тут еще это открытие. Да и вообще, зачем ежедневно надираться? Есть значительно более простые и приятные способы свести себя в могилу.
— Вполне возможно. Выполняют заказ Запада по спаиванию населения. Причем довольно давно, еще с советских времен. Я однажды, — Сахно усмехнулся, — нарвался на эволюцию, если можно так выразиться, государственных стандартов на этиловый спирт. Если в семьдесят втором году он относился к сильнодействующим наркотикам, вызывающим сначала возбуждение, а затем паралич нервной системы, то через десять лет в ГОСТе осталось только упоминание о наркотике, без указания действия. А еще через год и это упоминание изъяли. Теперь просто легковоспламеняющаяся бесцветная жидкость с характерным запахом.[27] Интересная тенденция, не правда ли?
— Ну, пили-то в России всегда много, еще со времен царя-батюшки.
— Но не в таких же количествах! Заметь, что, несмотря на безудержный рост цен, именно цена на водку растет медленнее всего.
— Переломить ситуацию нынешняя власть не только не может, но и не хочет. А следовательно… — Геннадий бросил взгляд на жену. Она единственная из присутствующих не была в курсе относительно открытия и деятельности «Красных полковников». С другой стороны, может, так лучше? Меньше знаешь — крепче спишь, — следовательно, Саша, те мысли и действия абсолютно правильны.
— Верным курсом идем, товарищи! — спародировал Штолев одного из партийных деятелей прошлого века.
Хорошо посидели в тот вечер. Ведь у всех, кроме Елены, была уверенность, что им удастся переломить ситуацию.
Уже когда были вызваны машины из транспортного отдела фирмы, чтобы разъехаться по домам, Вера твердо, но негромко, так, чтобы слышали только родители, заявила:
— Я сегодня ночую у Гриши, — а потом вдруг сникла, потупив глаза.
В ответ на вопросительный взгляд жены Сахно только пожал плечами.
— Может быть, лучше Григорий у нас? — мягко спросила Наталья. — Или тебе обязательно надо шокировать утром его родителей?
— А можно? — девушка нерешительно подняла взгляд на мать, не отпуская руку парня.
— Минус только один, — усмехнулся Александр Юрьевич. — Утром отправится вместе с нами на пробежку.
* * *
Торжественное принятие в команду отложили на неделю, необходимую для ознакомления женщин с «Орланами», пусть не основательного, но вполне достаточного для короткой прогулки по Луне.
— Какой из тебя, Верка, «Красный полковник», если ты не поклялась и на Луне не побывала? — легко подтрунивал Григорий над девушкой.
— Вор! — со смехом отвечала она. — Стащил кусок реголита из-под носа у американцев. Они до сих пор не могут прийти к каким-либо вразумительным выводам.
— Их проблемы. Я здесь ни при чем. Одна красивая девчонка тот камешек захотела. Разве можно отказывать красивым девушкам в таких мелочах? — Его рука все это время блуждала по Веркиной груди.
— Отстань! — на словах потребовала она. А вот на самом деле сама прижималась к этой большой ласковой ладони. — Тебе опять мало?
— Мне тебя всегда мало! — довольно заявил Гришка, не отрываясь от своего такого увлекательного занятия.
— Тогда давай в твой бункер перепрыгнем. Там и диван нормальный, совсем не скрипит, и душ отличный. Но только потом еще раз подробно объяснишь мне заправку системы жизнеобеспечения кислородом и поглотителями углекислоты. А затем надо еще в тир успеть. Тренировки по стрельбе ведь никто не отменял.
— Думаешь, я спорить буду? — Он, не отрывая ладони от ее такой приятной на ощупь упругой грудки, развернул Веру спиной к себе и, щелкнув мизинцем занятой правой руки по предохранителю и маленькому сенсору на браслете внушительных наручных часов на левом запястье, сделал шаг вперед.
На тренировку они все-таки немного опоздали…
* * *
Североамериканское командование противоракетной обороны — сокращенно НОРАД — было создано сразу же после запуска Советским Союзом первого спутника в 1957 году. НОРАД — центральный элемент новой системы противоракетной обороны, которая начала создаваться еще в XX веке при президенте Буше сразу после выхода США в одностороннем порядке из Договора по ПРО от 1972 года.
Когда над пультами сразу трех операторов зажглись ярко-красные огоньки, старшему дежурному по смене полковнику Эдгару Стаффорду несколько поплохело. Мало того, что вчера совсем чуть перебрал, ругаясь с дурой-женой — хорошо, что медики не заметили, а то бы от работы могли отстранить, — так еще и тут всякая ерунда творится. На экране его собственного пульта все было в полном порядке. Компьютерная система утверждала, что все действия автоматических оборонных систем происходят строго в соответствии с ранее разработанными планами.
— Что у тебя, Гровур? — спросил первого зажегшего сигнал оператора полковник, поправив микрофон гарнитуры.
— Прошла команда запуска двух «Минитмен-3» на авиабазе Минот,[28] сэр.
— Кто отдал приказ?
— Судя по кодам — президент, сэр.
— Время пуска?
— Плюс сорок восемь, виноват, сорок четыре секунды, сэр.
— Цель?
— Столица русских Москва и их Санкт-Петербург, сэр.
— Отмени запуск! — Без персонального уведомления его, полковника Стаффорда как старшего смены, запуск баллистических ракет шахтного базирования был строжайше запрещен всеми инструкциями.
— Выполняю, сэр, — ответил Гровур, но полковник уже переключился на другого оператора.
Люси Статизенд, симпатичная брюнетка, с которой у Эдгара была небольшая интрижка в прошлом году, доложила об уже состоявшемся пуске трех «Трайдентов II» (D5) с АПЛ USS «Небраска» (SSBN-739). И тоже на Россию.
— Немедленно команду на подрыв боеголовок! — Хотя сам Стаффорд находился сейчас в стальном бункере, построенном на глубине в семьсот метров внутри гранитного массива, надежд уцелеть в ядерной войне у него не было. Потенциал русских ракет «Булава» на их новых атомных подлодках типа «Борей» он представлял достаточно хорошо. — Тип боевых блоков?
— Дубль «В» восемьдесят восемь «Марк пять», сэр.
Еще того хуже! Восемь боеголовок по четыреста семьдесят килотонн на каждой ракете подводного базирования.
