Алексей Евтушенко - Пока Земля спит

Как бы там ни было, но именно после этой войны, случившейся двести пятьдесят четыре года назад по земным календарям, межзвёздная раса скитальцев и бандитов каравос Раво стала обращать внимание на то, что в обитаемой Вселенной существуют и относительно бескровные способы обогащения. И не только потому, что её к этому принудили военной силой. Психология восприятия мира изменилась. Грубо говоря, до многих дошло, что с помощью честной торговли и не менее честной контрабанды можно заработать гораздо больше, нежели пиратством и прямым обманом и грабежом. К тому же как раз в тот период цивилизации, составившие Галактическое Содружество, пришли в расчетах между собой к единой валюте – крёзу, который обеспечивался не золотом или любым другим драгоценным металлом и вообще ничем, так сказать, грубо-материальным, а произведённой энергией. Что тоже заставило многих, и каравос Раво в том числе, иначе взглянуть на свой бизнес и внести соответствующие коррективы.

Кстати о крёзе. Помню, когда я узнал название галактической валюты, то хмыкнул и полез чесать в затылке. Ибо уж больно совпадение интересное – имя лидийского царя, чьё богатство вошло в поговорку, и название общегалактической валюты на инопланетном языке, носители которого не посещали Землю до последнего времени.

Правда, последнее утверждение нуждалось в серьёзной проверке, ибо было у меня подозрение, что это не так. Основанное как раз на этимологии – слишком некоторые слова языка каравос Раво напоминали земные. Из разных языков, но тем не менее. Взять, например, то же «здар» – звезда. Практически английское «стар» (star), означающее то же самое, верно? Ну и многие другие, долго рассказывать. Помнится, я ещё в звездолёте отметил для себя, что неплохо бы в этом вопросе разобраться, но потом на что-то отвлёкся, да так руки с головой и не дошли. Ничего, будем живы – разберёмся. Остаться в живых – вот что стоит нынче на повестке дня первым номером.

Когда я спустился вниз, Эйша уже зажгла электрический фонарь, видимо, припасённый тут заранее, и света хватало. Можно было догадаться, когда-то здесь, на нижнем этаже, располагалось нечто вроде «комнаты отдыха». Откидные нары-койки вдоль стен, встроенные шкафы (у некоторых даже сохранились дверцы!), металлический стол, привинченный к полу. Всё говорило о том, что это хозяйство военных – простота до скупости, цельность, надёжность. Одно непонятно – как это всё четверть тысячелетия бесхозно смогло просуществовать и не рассыпаться в окончательный прах. Хотя откуда мне знать свойства металла, из которого сделана, допустим, лестница или стол? Если это вообще металл.

Пока я оглядывал помещение и размышлял о его происхождении и прочем, в руках Эйши откуда ни возьмись появилась влажная тряпка, которой моя спутница быстро и сноровисто протёрла стол и откидные нары.

Хозяйка. Это радует, когда у женщины с юности привита любовь к чистоте. В любых условиях.

Я уселся на ближайшие нары, опёрся локтями о стол и перевёл дух. Не могу сказать, что устал физически – всё-таки сила тяжести здесь весьма облегчает передвижение на своих двоих, но вот нервы мне сегодня потрепали – это да. В клочья, можно сказать. До сих пор трясёт.

– Карба, – обратился я к роботу, молча ожидающему в углу дальнейших распоряжений, – давай сюда выпивку. Теперь можно нормально поправить здоровье.

Робот протянул мне флягу.

– Подожди, – сказала Эйша. После чего достала из шкафа два вроде как пластмассовых стаканчика, запечатанную пачку местного печенья и початую бутылку с водой.

– О как! – прокомментировал я, разливая спиртное по стаканам. – Вижу, у тебя здесь и впрямь тайное убежище. Вода, еда, свет… А в туалет куда ходить, извини за вопрос?

– Есть и туалет. Вон дверь, видишь? Там и туалет, и водопровод.

– И всё работает?

– Работает. Предки умели строить.

– Погоди, я правильно думаю, что эти развалины здесь со времён последней войны с Галактическим Содружеством? – спросил я.

– Да, правильно. Здесь был опорный пункт обороны, входящий в местный укрепрайон. Его разбили прямыми ударами полевого деструктора. Защитники, вероятно, погибли. Потом про развалины забыли. Кому они нужны? Всё напрочь заросло – сам видел. Сразу и не заметишь.

– А ты нашла.

– Ага.

– Давно?

– Лет шесть назад. Или семь. Не помню точно, – Эйша как-то совсем по-мальчишески шмыгнула носом и взялась за стакан. – Ну, пить будем или как? И, если будем, то за что?

«Сколько же ей земных лет? – подумал я. – Восемнадцать есть, интересно? И когда у них наступает совершеннолетие? Может, ей вообще по закону пить не положено, а я тут спиртное наливаю. И вообще. Надо будет аккуратно выяснить. Оно, конечно, какой на хрен закон, когда тут посреди бела дня самая натуральная война кланов происходит, но тем не менее. Иногда тот же обычай или традиция сильнее любого закона. Как бы не вляпаться по-крупному. Хотя, с другой стороны, я уже и так вляпался по самое не могу. И всё-таки, и всё-таки… Спиртное, конечно, ерунда, не в спиртном дело. А в том, что иногда бывает между мальчиками и девочками после того, как они совместно вышеупомянутое спиртное употребляют. Ага, размечтался, как же».

– Эй, Дементий, ты где? – голос Эйши вернул меня к реальности.

– Извини, задумался, – сказал я и стукнул своим стаканом об её стакан. – За смерть наших врагов!

– Хороший тост. А что это ты сейчас сделал?

Пришлось вкратце объяснить земную традицию чоканья (яд в вине и всё прочее).

– Интересно, – сказала Эйша. – Мне нравится. Надо будет запомнить и ввести.

Мы выпили и закусили печеньем.

– Как здесь с вентиляцией? – спросил я.

– Хочешь этот свой дым пускать изо рта?

– Пока нет. Просто спросил, чтобы знать, сколько мы здесь можем просидеть, не задыхаясь. А дым изо рта я пускать воздержусь по-любому, если тебе это неприятно.

– Спасибо. С вентиляцией здесь всё нормально. Я тут даже ночевала пару раз – и ничего, не задохнулась.

– Пряталась от жизненных невзгод? – с пониманием улыбнулся я.

– Что-то в этом роде.

Мы помолчали. Она не продолжила тему, а я не настаивал. Личное есть личное. Захочет – расскажет. Если сложатся обстоятельства и отношения.

– Кстати, о жизненных невзгодах, – сказал я. – Не знаешь часом, кто на нас напал и что вообще произошло? Совсем недавно этот вопрос я тебе уже задавал, и ты ответила…

– Помню, – сказала девушка. – Думала об этом всё время, пока мы сюда добирались. И теперь продолжаю думать.

– И?

– Точно не знаю. Одни догадки. Как я уже говорила – у клана Ружебо много врагов, – она вздохнула и пожаловалась: – Мысли всё время сбиваются. Очень беспокоюсь за отца и дядю. И прадедушку тоже. Вдруг их убили? – её голос задрожал, глаза наполнились слезами.