Направленным мысле-импульсом сообщаю креслу о своем желании усесться. Ложемент считывает мои антропометрические данные с открытого профиля, чуть вспухает, меняя форму и подстраиваясь под все мои косточки и прыщики. Услужливо разворачивается в мою сторону, приглашая располагаться поудобней и на ходу прогреваясь до комфортных тридцати шести.
Благодарно киваю, сажусь. Прикрываю глаза, сосредотачиваясь на инфопотоке между имплантом и пультом боевого контроля. Идет стремительное согласование протоколов обмена информацией, экспресс-тест характеристик и способностей, быстрый, почти неуловимый торг за уровни доступа и стартовое звание.
Скорее всего, где-то на данном этапе привычно обламывались особо умные курсантки первого года учебы, решившие превратить груду мертвого железа в подконтрольный себе комплекс.
Мне же везет. Неохотно, но вынужденно, ИИ отсека признает мои текущие капральские нашивки. При всем богатстве выбора дугой альтернативы нет. Предполагаю, что я единственный гражданин Российской Империи на ближайшие несколько тысяч километров.
Защитная пленка беззвучно сползла с мануальных интерфейсов. Перестал тревожно взрыкивать таймер самоликвидатора, демонстративно крутивший цифры обратного отсчета во время переговоров с Искусственным Интеллектом.
Программный разум, посчитавший, что хитро обошел встроенные в него запреты и отыскавший послушную марионетку, разразился чередой приказов.
— Проверить главную и резервную энергоцентраль, срочно восстановить подачу всех трех видов питания в режиме форсажа.
— Продолжить рекрутинг бойцов и мобилизовать всех доступных сервов. Приступить к ремонту модулей в следующем порядке: аппарат заряжания, силовые захваты «гамма» и «дельта», средства контр абордажной обороны. И так далее и тому подобное.
Я тихо охреневал от наглости одичавшего ИИ, едва успевая вчитываться в логи и доклады. Слегка ошарашенный имплант подсвечивал ключевое. Взгляд зацепился за строку:
— Отсек находится в состоянии боевой тревоги. В целях борьбы за живучесть на борт будет пущен вакуум. Экипажу срочно отработать протокол «19-прим»! Оператору командного пульта — принудительная активация спас-комплекта.
Тут уже я не выдержал:
— Отставить! Беру командование на себя, требую визирование подписью дежурного офицера любых приказов ИИ!
Затем повернулся к удивленно замершим бойцам, собравшимся вокруг расцветшего огнями пульта, укутанного барьером последнего шанса — силовым щитом на четыре мегаватта.
— Отряд, слушай мою команду! Тринадцатая группа в полном составе мобилизуется на действительную службу во флот РИ, с сохранением текущих званий и параллельной прокачкой согласно табели о рангах Российской Империи. Послужим погибшей Родине, а, братва? Как вам роль последнего подразделения Великой Страны?
Локальная сеть виртучебки «Колизеум».
Сабуровень: «Зал Сов. Секретных совещаний».
Степень защиты канала: «Абсолют-дельта».
— Капитан, какого хрена у вас там творится? Что за восставший из Ада осколок Российской Империи?!
Стальная маска лица Люция Романоффа осталась абсолютно безучастной, и не виртуальность тому виной.
— Все претензии к лепилам из проекта «Хронос». Объекту 13-777 был установлен экспериментальный имплант производства РИ, класса «Альфа-прим». Рассчитанный, кстати, исключительно для высшего командного состава и слушателей Академии на Рязани-Звездной. А это — от полковника и выше, причем с обязательным дворянским статусом. Ориентировочная стоимость такого комплекта близка к затратам на производство эсминца XII-ой серии, со всеми допами и дрон-крылом ближнего прикрытия.
— Видят боги, Лисса лишила их разума!
Капитан безразлично пожал плечами:
— Богиня безумия здесь не причём, просто — фанатики от науки. Эпизод уже зафиксирован и рапорт подан в вышестоящую инстанцию. Предполагаю, что по итогам расследования в «Инкубаторе» значительно прибавится низкосортных несушек…
Расплывчатая тень, предпочитающая анонимность очертаний даже в вирте, возмущенно колыхнулась:
— Танатос с ними! Нам-то что делать?! «Тринадцатая» рвет все шаблоны, скорость поступления баллов на УК превышает на порядок все мыслимые показатели! Чертов «Ганнибал» вывел их из под нашей юрисдикции и зачислил в экипаж «Марата»! Пока еще мы способны держать происходящее в тайне — редактируя топ-таблицу учебки в ручном режиме. Но реальные данные нам неподвластны и идут прямиком в Министерство обороны!
Глаза Романоффа едва заметно сверкнули торжеством:
— Ничего не делать! Просто потому что это невозможно…
Тень яростно побагровела и почти истерично выкрикнула:
— Отключите их от системы!
Капитан качнул головой:
— Невозможно. Наши предки создали идеальную, полностью автоматическую Систему Обучения. С белоснежными кораблями-сеятелями, репликаторами, карго-носителями и тяжелыми дронами непосредственного охранения, рыщущими в космосе в поисках локальных военных конфликтов. С методикой скоростного клонирования тел и атомарной телепортаций. Захватом сущности души и привязкой к свежему клону. Технология абсолюта! Вот только мы, всего лишь позабытый осколок колониальной Империи, который научился давить на десяток кнопок, обезьянничая действиям мудрецов и гордо надувая щеки…
— Капитан!!! — голос Тени буквально бурлил от злобы. — Вы забываетесь! Великий Рим никогда не покорился Медведю! Это был почетный союз двух равных держав! И не смейте скалить ваши алмазные зубы! Вставленные, кстати, за счет наших налогоплательщиков! Короче, делайте что хотите, но «тринадцатая» должна исчезнуть! Пусть даже вместе с этим ржавым корытом «Маратом»! Это приказ, выполняйте!
Фигура сверкнула, и исчезла в ослепительной вспышке, демонстративно обжигая виртуальную аватару Луция Романоффа.
Киборг брезгливо скривился и сплюнул, затем бережно стер сажу с запястья и переключил зрение на «черный свет» — электромагнитный спектр ультрафиолетового излучения, используемый для взаимной идентификации лишь очень узким кругом посвященных.
Полюбовавшись на проступивший образ разлапистого двуглавого орла, попирающего девятнадцать звездных систем, он отдал честь и едва слышно прошептал: «Империя жива, пока жив ее последний солдат!»…
— Шевелитесь, рукожопы! — с натугой хрипел я.
Трехтонная болванка снаряда главного калибра крейсера была абсолютно не приспособлена для ручной транспортировки. Идеально гладкая туша, покрытая тонким слоем антирадиационного покрытия. И не дай бой поцарапать нежное напыление из драгоценного морф-графита!
